幻畫·傲梅

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一三月的蜀地，旎的光讓人醉。林宓一襲白衫，搖着摺扇，行走在青石板的街道上。與別的書生不同，他不僅有才而且有財，他是蜀中有名的“萬金才子”林宓家大業大，田連阡陌，騾馬成羣。他飽讀詩書，出口成章，新近被當朝尚書大人舉薦，在皇上的拔擢之列，不久就要打點行裝到汴京去朝見皇上。此時正所謂風得意，走在街上，步子也輕了不少。

到底是讀書人，林宓出行從來不喜歡前呼後擁，僕役成羣，他只喜歡默默地走着，用他富貴的心受這人世的艱辛冷暖。不知不覺，他又走到了琴台路。琴台路是蜀中販兒賣女的場所。本着同情，林宓已從這裏解救了無數的窮家兒女。

“滾回去吧，沒有人會要你的！”林宓聽到了前面的嘈雜，他加快腳步向前走去。卻見一個彪壯漢子在拉扯一個身着孝服的女子，那女子一言不發，只是死人地跪在地上，不肯走開。

“何事？”林宓上前喝道。那彪壯漢子見是林宓，立刻擺出一副諂媚嘴臉，説道:“林少爺，你看這女人，都來了3天了，也沒人買她，她還賴着不走。她這樣醜，會有人要麼？”林宓看了女子的臉，果然奇醜，斜眼歪鼻，嘴角還生有一顆大大的黑痣。五官雖然不佳，但身段還是窈窕的。女子低下頭去，姿態卻也楚楚可人，嬌聲道:“小女子何芳子，見過林公子。”聲音清婉。林宓納悶了，從身段、姿態到聲音，她都應是一個絕代佳人，為何卻有如此的一副尊容？再看地上“賣身葬父”的詞文，字字深得柳韻，娟秀之中又略帶傲氣。

“這都是你寫的？”林宓問道。

“正是小女所書。”好一個才女，雖醜卻也罷了，林宓一擲千金:“你回家葬父吧！”二回到家，林宓還在想，造化真是人，那何芳子有才有韻，竟生得那副面容。

差人新報，皇上的身子微恙，進京的子改在秋後。等待的子是最難熬的，林宓在府上閒來無事，只得在書房漫卷詩書，鋪紙灑墨。

林宓有吳氏，屬指腹之親。吳氏雖出身大家閨秀，但自小嬌縱慣了，落得一個恃強欺弱，尖酸刻薄的本。他不願呆在家中，面對悍吳氏，於是搖着摺扇，行走在蜀中的青石板街上，他想享受一個人的寧靜。

蜀中的街道兩邊，茶樓酒肆館林立，林宓是無心去尋歡作樂的，他只想寫意地走走，無關風月地走走。

咦，這裏新開了一家畫館？林宓停留在一家外部格局雅緻，名叫“何芳齋”的畫館前，想不到這喧囂之地還有這個清幽的所在。他興致盎然地踱步進去，正面的牆壁上的那幅畫一下就引了他的眼球，走進看原來是《雪中傲梅圖》，白雪皚皚的荒野一樹紅梅獨秀，寓意深遠。圖上還題的有詞:憔悴何處芳枝，林郎手種，看明年花發…

看這字跡，分明眼，是誰所書呢？字字深得柳韻，娟秀之中又略帶傲氣，不會是她吧，前琴台路上解救的女子——何芳子？但她正落難中，哪會在這畫館逍遙自在，接着，林宓又否定了自己的想法。

“憔悴何處芳枝？林郎手種？看明年花發…”林宓想不出蜀中何人會有如此的文才？

“憔悴何處芳枝？”

“何處芳”

“何芳齋”

…

不是何芳子是誰？林宓認定了是她，但畫館的外室沒有人，他只得朗聲説道:“有請館主，小生林宓來訪！”隨着一聲清婉的應答，從內室挑簾而出的是一位絕女子，一襲黃衫，出水芙蓉般地清貴。她並不是前琴台路上所遇的醜女呀！她是？

…

那女子見了林宓盈盈地拜了下去，一開口，果然是她，何芳子！為何模樣有如此的差別？林宓不詫異。芳子美目盼兮，道:“公子莫怪，前琴台路上芳子是易了容的。多謝公子解救之恩！”原來何芳子葬父之後就打算去林府謝恩的，但豪門深似海，哪得進入？況且葬父後尚餘些許銀兩，她就在當街之地賃了一家畫室，以等待機會見着恩人林宓。見到了林宓，何芳子喜出望外:“今見着了公子，小女子願為奴為婢，終生服侍公子！”林宓愛都來不及了，如何能讓此等女子為奴為婢。與之同結白首，無奈自己以有室，不肯讓芳子低就。芳子卻無意於名分，只要與林宓相伴終生就以足矣。郎情妾意，3後成親房。林宓無意抱得美人歸，只恨苦短。

三芳子説她是前朝宰相何宣的女兒，前朝滅亡後，父女兩人一直隱居在蜀地，過着清苦的生活。林宓知道芳子的身世，愈發疼愛她，兩人花前月下，詩作對，好不風快活。

芳子深得林宓所愛，自然引起吳氏的嫉妒，但林宓在府，她也不好發作，只是背後用仇恨的眼神盯着她。

何芳子把“何芳齋”更名為“林芳齋”和林宓甜地經營着畫室。林宓時常在芳子的額頭一吻，笑道:“共盞、畫眉，此生快意！連理、接發，夫復何求？芳子，我願意就這樣一生和你長相廝守！”

“我與君相知，長命無絕衰，官人，芳子願一生追隨您左右！”何芳子確實戀着了林宓，也許早在琴台路，他那不經意關切的眼神早已完全佔據了她的心。她很慶幸那琴台路上是易了容的，否則被那些不重才華僅重美貌的凡夫俗子相中了，自己指不定會落入火海之中。

快樂的子自然過得很快，夏去秋來，轉眼就到了林宓進京面聖的時候。林宓很是苦惱，一方面是他的錦繡前程，一方面是他的愛妾，因為這次進京，是不能帶家眷的。

就要遠行，一家子在大廳話別，林宓臨走時，吳氏向林宓獻媚道:“老爺儘管放心去了，賤一定本份持家，不做出半點不婦道的事來。”説完，就在一旁斜視着芳子。

芳子走上前，遞給林宓一幅畫:“官人，這幅《雪中傲梅圖》您帶在身邊，見畫如同見着妾身…”林宓走了，把何芳子的心也帶走了。

四白天，何芳子照舊去“林芳齋”因為那裏有她和林宓的許多美麗的回憶，有他們的無意間的邂逅，有他們的海誓山盟…

這一下，吳氏終於找到了攻擊的藉口，諷刺她，嘲笑她，甚至公開罵她不守婦道。更有甚者，她派人夜監視何芳子的行蹤，準備隨時捉姦拿雙。

何芳子和林宓的情在蜀中早已成為一段佳話“林芳齋”每天慕名而訪的人很多，且大多是蜀中的青年才俊。吳氏有了話柄，成天在林老太太面前詆譭芳子，甚至誣陷芳子出身青樓，現在在“林芳齋”就是重舊業。

林老太太起初不信，後來親自去“林芳齋”果然看見芳子孤身一女人處於男人堆中。不由大怒，立馬就封了畫館，把芳子幽在家。且修書一封，對林宓説芳子在蜀中如何不知檢點。

何芳子在林府後院度如年，她只想在林宓的身邊，和他朝朝暮暮。在這寂寞梧桐鎖就的清秋時節，他一個人在京城，不知可好？

林宓來到京城，皇上讓他進了翰林院。翰林院是閒職，百無聊奈，他把《雪中傲梅圖》掛在牀邊牆上，賞玩那嬌豔無比的畫中雪梅。一，正在對畫苦想思之時，忽然聽到一陣清脆的敲門聲。開門一看，竟是芳子。

“妾身不堪相思苦，所以私自來京找尋官人，官人不會怪罪於我吧！”林宓喜出望外，上前抱緊了芳子，下了長長的淚水…

五一晃林宓離府已有一年有餘，遠在成都林府的芳子卻有了身孕，嘔吐不已。

吳氏在林老夫人面前煽風點火:“相公離府都已一年有餘，她如何能有身孕，一定是不守婦道，懷的孽種。怪不得她躲在後院不出來…”林老夫人大怒，命人叫芳子出來，百般拷問，芳子終究一語不辯。最後，林老夫人只得令人給她灌下了墮胎藥。

小產過後，她肝腸寸斷，留下一封血淚織的遺書，自縊而死。血書最後寫道:“憔悴何處芳枝，林郎手種，看明年花發…”字字深得柳韻，娟秀之中又略帶傲氣。

遠在京城的林宓卻與芳子花前月下，親親我我。但是一從翰林院歸來的時候，發現家裏不見了芳子，尋到內室，望見掛在牀邊的《雪中傲梅圖》，畫中竟然只剩下白雪皚皚的一片荒野，不見了那一樹獨秀的紅梅。

幾後，便有家人來報，説芳子已自縊而死。詳問家人，林宓才知道，這一年多，芳子並沒有離開林府半步。她從未離府半步，那在京城與自己朝朝暮暮的芳子又是誰？林宓滿心狐疑，寧可信其有，不可信其無，得知芳子的死訊，仍然傷痛不已。

六帶着畫卷趕回成都林府，林宓果然看到了早已香消玉殞的芳子。林宓沉浸在一片悲痛的時候，林府外來了一個瘋瘋顛顛的道士，不聽眾人勸阻地闖進林府，徑直闖入了內室。

林宓知道這道士乃世外高人，於是就不準家人驅趕他出去，並懇求他救活芳子。

那道士讓林宓把畫卷鋪在地上，然後又讓他把芳子抱着放在畫卷上。林宓照做了，只看見芳子的身體漸漸變小，最後竟成了畫中的那樹雪中傲梅。畫卷右面還隱約出現一行詞:“憔悴何處芳枝，林郎手種，看明年花發…”字字深得柳韻，娟秀之中又略帶傲氣。

道士捲起畫卷遞給林宓，説:“我只能如此，生死在天，罷了，罷了！”説完，哈哈大笑而去。

林宓肝腸寸斷，於是為芳子在成都建起一座“貞女廟”

“貞女廟”裏，供着的是芳子的那幅《雪中傲梅圖》。

自此，成都貞女廟前，有一個痴呆男人，一襲白衫，搖着破摺扇，始終喃喃説道:“憔悴何處芳枝，林郎手種，看明年花發…”