第5節

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“嗨！嗨！”那些工人還是不理她。繼續往上爬時她才看出他們為什麼毫無反應。他們的耳朵上都套著防噪聲的塑料耳套。

帶著耳套，他們當然什麼也聽不見。

她還在爬著。

地面以上50英尺處，樓梯又猛地朝右一拐，圍繞升降舵的黑水平面直伸到直立尾翼的外頭。升降舵阻擋了她的視線，使她看不清上面的人。凱西繞著升降舵走。它的表面是黑的，因為塗著合成樹脂，她記得不能用光手去碰。

她想用手去抓。樓梯的這一段不適合快跑，晃動得厲害。她的雙腳滑了一下；她用汗津津的雙手緊緊抓住了欄杆，一直往下滑了5英尺才停住。

她繼續往上爬。

她看不見地面了，因為她被身下一層又一層的腳手架擋住了視線。她也搞不清午班的工人是不是到班了。

隨著她越爬越高，她開始覺到64號大樓頂棚下聚集不散的濃重發熱的空氣。她記起來人們是怎麼稱呼這個高高的歇腳處的:蒸籠。

她不斷往上去，終於來到了方向舵處。她繼續往上去。

樓梯又折回來，離又寬又平的尾翼直立舵面很近，阻隔了她的視線，使她無法看見正在另一邊幹活的工人。她不想再往下看，而往上她看見頭頂天花處的木質橫樑。只要再往上五英尺…樓梯再拐一個彎…繞過尾翼…然後她就可以——她停下腳步，愣住了。

幹活的人都走了。

她往下看，看見下面三頂黃安全帽。他們進了一臺電動升降梯，正朝地面降去。

“嗨！嗨！”戴安全帽的人沒有抬頭往上看。

凱西再回頭瞧瞧，聽見那兩個男人還在順樓梯砰砰響地往她這兒趕。她可以覺出他們腳步的震動聲。她曉得他們很近了。

而她卻無處可逃。

樓梯在正前方一個金屬平臺那兒就到頭了。那個平臺四尺見方，緊貼尾翼，四周有護欄，此外就一無所有了。

她現在來到了距離地面60英尺的小平臺上，這小平臺懸在寬體客機展開的巨大的機尾旁。

那兩個男人正朝這兒來。

她心想，她本就不該往上爬的，她本應該留在地上。現在她真是走投無路了。

她一條腿橫跨上平臺護欄，伸手夠到腳手架，一把握緊。高處氣溫也高，金屬也是熱乎乎的。接著她把另一條腿也跨上護欄。

然後她開始沿腳手架外緣向下挪動，握住抓手，一步一步往下去。

凱西幾乎立刻就意識到了她的錯誤。腳手架是用斜十字梁固定搭建的，不管她抓住哪裡，她的手都往下滑，手指夾進斜叉連接的地方，磨得熱辣辣地痛。她的兩腳沿著有稜角的表面往下滑。搭腳手架的金屬桿邊緣都很尖利，很難握住。只不過往下爬了片刻工夫，她就透不過氣來。她把胳膊肘彎過來摟住架杆，歇一口氣。

她沒敢往下看。

她朝右邊看，看見那兩個男人已經到了高處的小平臺上，一個穿紅襯衫，一個戴球帽。他倆站在那裡，盯著她看，想決定該怎麼辦。她在他們下頭5英尺的地方，懸在橫樑外的半空中。

她看見其中一個人戴上一雙厚厚的手套。

她明白她得再開始往下移動了。她小心翼翼地放開胳膊，開始往下滑。5英尺，又是5英尺。穿過斜十字梁她可以看見自己和水平方向舵處在同一個平面上。

但這時樑架正在抖動。

往上看，穿紅格子襯衫的男人跟在她後頭往下爬。他身強力壯，動作麻利。她知道不消片刻他就能抓住自己。

另一個男人順原路往下爬，不時停下來透過樑架間隔向她這邊張望。

穿紅襯衫的男人在她上方只有大約10英尺的距離。