第一章

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歲末，一場大雪降臨霞靄國，滿境皆白雪，將整個京城都鋪成冰天雪地，白茫茫的一片。

雖然天氣寒冷，卻對街上的商貿來往沒有絲毫影響，街上過年的歡喜氣氛也越來越濃烈。來來往往的行人或商人，都穿著厚厚的外套，行匆匆卻又滿面喜氣地穿梭著，快過年了，多置辦些年貨才是正經事。

這種時候，不但平民百姓忙得不得了，皇宮裡面也到了最為忙碌的時節。皇帝要處理的各地遞上來的無數的奏章就不說了，男人的事情嘛，不管是不是逢年過節，都總是特別地多，可是就連一向平靜的後宮，這會兒都忙得不可開！

“稟長公主，御膳房過年要用的各食材都已經準備妥當，奴才已經全部檢視過了。”宮裡的御膳房陳總管向坐在殿堂之上的人恭敬地垂頭稟報著。他的聲音在寬闊的協音殿迴盪著。

這個協音殿整體都採用挑高的設計，由四上等雲紋楠木製成的大柱靜靜地支撐著。這雲紋楠木可是霞靄國特有的木材，因為它成材需要幾百年的時間，而且樹木高大沒有斑節，花紋細膩呈現天然的雲彩形狀，經久耐用。所以非常稀有，向來只有皇室專用，而且只用來建造皇家的大殿，這四大柱上由能工巧匠雕鑿著飛鳳在天的圖案，華貴非凡。

協音殿，是霞靄國曆代皇后協助皇帝處理宮內事務的地方。因為是皇后專用，所以整個大殿建造得非常富麗堂皇，雍容華貴卻又不於俗氣，充分顯示出霞靄國這個四國最大國的泱泱氣度。大殿的寶座巧地雕著龍鳳戲珠、山崖、海水以及如意雲，最外圍則是卷草蓮花圖，象徵帝后統御六宮七十二院的無上權威。

但是現在這殿堂的寶座上坐著的並不是當朝的皇后娘娘，而是四國裡面最豔名遠播的霞靄國的長公主夏侯如歌。由於當今天子雖然妃嬪眾多，卻遲遲沒有立後。

雖然群臣苦諫多年，皇帝卻仍是立場堅決，雖然沒有立後，但是還是有眾多的妃嬪可供選擇。但是這座協音殿，不是給最為受寵的妃子使用，而是由當朝的長公主，皇帝的姐姐掌管，皇帝的後宮，由自己的姐姐握權，這可是從古至今都沒見過的事兒。

這位美豔不可方物的長公主，她的美貌，在四大國裡那是赫赫有名，與抱月國的女皇水凌波並駕齊驅。從她及笄那年開始，各國的王公貴族的求婚使者幾乎沒把霞靄國的宮檻給踩破了！

可是一直到現在，夏侯如歌已經二十二歲了，仍舊待字宮中，沒有半點兒動靜。這一直是霞靄國最奇怪的事了，不過這霞靄國的皇家，歷來都這麼我行我素，其實這種事兒也不能算太奇怪。

御膳房的總管本不敢抬頭看寶座上的主子，他是一名奴才，雖然已經位及一房總管，身份不算太低，但是他還是不敢隨便抬眸，生怕褻瀆了那嬌貴無比又豔光四的霞靄國長公主。

“嗯。”一聲輕輕地回應從夏侯如歌花瓣般紅豔的嘴中吐出來，伸出那如上等羊脂白玉的手，慢慢地撥著手裡那個造型奇特的鑿花吐珠圖案的暖手爐，讓裡面的霜枝炭燃得更加旺盛。

一直到此刻，陳總管的心才跳回原來的速度，偷偷抹掉額頭上的冷汗，退回隊伍中，不知道為什麼，長公主就是有那種氣勢，即使是不動聲也能讓人心生畏懼。

接著出列稟報的是綵衣局的趙總管，“長公主，各宮各院的布匹及綢緞都已經照您的吩咐分派下去。”夏侯如歌只是輕輕轉著那個手爐，欣賞著它炫麗多姿的花紋，彷佛對采衣局的總管說的話並沒有聽見。

一柱香的時間過去，大殿裡面寂然無聲，也沒有人敢催促夏侯如歌，她好像被那個手爐住了，一直仔細‮撫‬。半晌，她終於抬起頭，朝綵衣局總管一笑，“照我的吩咐，是嗎？”這個笑真的非常非常的美，如貓般的媚眼閃閃發亮。

可是，沒人敢欣賞，也沒膽子欣賞，綵衣局的總管已經是汗如雨下，他再也頂不住長公主施在他身上的壓力，撲通一聲跪了下來，“奴才有罪，請公主恕罪！”

“哦？你倒是說說看，你有什麼罪？”夏侯如歌放下手爐，她的貼身宮女紫蕊靈巧地遞上一杯剛沏的玉香楓茶。她接過來，輕輕地掀開茶蓋，享受那清雅的茶香。

“奴才、奴才…”知道本瞞不過，他就把牙一咬，說了出來，“私下扣住了分派給冷宮妃嬪的布匹和棉被，請公主恕罪。”皇上對治下臣民一向非常厚待，即使是冷宮裡面已經失寵的妃嬪，逢年過節也不會虧待。霞靄國非常富有，皇宮裡用的都是最好的。所以即使是冷宮，過年的那段時間，布匹綢緞等等也是非常大的一筆。他一時貪心，想說反正冷宮裡面都是失勢的人，本不會有人關心，就私自扣下她們的用度。現在，被長公主知道了，他還是自首可能會死得比較痛快些！

“我說過的吧？”喝完一口茶潤了潤嗓子，今天一整天的事情，好累，真的需要好茶來滋潤。

“即使是冷宮，也不能虧待，你明知故犯，我也饒不得你。”喀地一聲，放下茶杯，揚聲道:“來人！”殿外整裝的待衛應聲而來。

“將他押到司法房，由他們來處置。”她垂眸看了眼跪伏在地上的人，“你，服是不服？”

“我服、我服！謝長公主開恩。”他知道，長公主只將他給司法房而沒有送司法部，已經對他格外開恩了，畢竟司法房只是主管宮內的違規事情，處罰相對來說比較輕。一旦給司法部，他可能不僅僅是坐幾年牢那麼簡單，他又怎麼會不服？夏侯如歌一揮手，待衛立刻將綵衣局的總管押出大殿。

“好了，你們接著稟告。”夏侯如歌伸手接過紫蕊遞過來手爐，裡面已經再添了新鮮的霜枝，暖暖的非常舒服，她斜斜地靠在大椅的扶手邊。

經過這麼一鬧，本來就已經心驚膽戰的各房總管就更加小心，認真地稟報著自己的事情，不敢有絲毫的懈怠。長公主果然就像傳說中的那麼厲害，什麼都別想瞞過她，這樣的女子，真的比已經過世的先後更有皇后的氣度，還是得千萬小心應對，否則大家就都別想過個好年了！

☆☆☆冉冉升起的白煙瀰漫在這間由純大理石鋪成的溫泉浴池中，一聲滿足地喟嘆在幽靜的空間裡迴盪。經過一整天的忙碌，能舒服地泡個澡，還真的是人間至上的享受。

霞靄國真是得天獨厚，境內泉眼眾多。不論是溫泉還是冷泉都有，而且出水量大、水質好，連其他國家的皇親貴胄、富家子弟都會慕名前來舒舒服服地享受泡湯之樂。

而國內最好的溫泉，當然是皇室專用，也就是目前夏侯如歌泡的這口泉水。這口泉是單獨的一個出水口，與宮內其他地方的溫泉並不相匯，水的質地最好，舒骨活絡的效用也是最佳的。

夏侯如歌柔柔地趴在溫泉池邊的暖石上，身子還泡在水裡，頭兒枕著自己潔白的手臂，挽起的秀髮有幾縷不聽話地垂了下來，黏在肩膀上，她也懶得去了，這種寒冷的天氣裡，能在溫泉裡面躺著，還真是種奢侈的享受，奢侈到連手指都懶得動一下，她閉上晶亮的媚眼，全然放鬆。

一雙黝黑結實的手撫上她線條優雅的肩膀，細細地撫摸著那如絲般光滑的皮膚，再順著她玉脂般白皙的背部，慢慢滑到泉水裡那誘人的肢上，輕輕地將她擁入懷中。

“今天這麼早就結束了？”沒有一絲驚慌，夏侯如歌就順勢躺入男人結實的懷裡，語氣嬌柔地問道。如果連她都忙了一整天，他就沒道理可以這麼悠閒地結束，現在就可以來這裡。

“嗯…”男人似乎沒有聽到她的問話，只是大掌若有似無地摩挲著她部的細肌膚，享受著美人在懷的覺，低低地回應她。

“快到年底了，各地的事情肯定特別的多，對吧？”她伸出手撫摸著他硬硬的手臂肌，瞧，一整天下來，他身上的肌都僵硬了呢！

“嗯…”男人還是非常地心不在焉，沒辦法，溫泉的水太舒服，讓人的筋骨都鬆軟下來了。

夏侯如歌見他回答得漫不經心，有點不高興，不過，看在他確實也累了，饒了他。

“參茶有沒有喝？我讓碧竹送過去的。”

“嗯…”再更緊地摟了摟懷中妙曼的嬌軀，頭枕在池畔，昏昏睡。

夏侯如歌聽出男人明顯地敷衍口氣，她在他懷中轉身，鳳眸微瞇著，“很累，是吧？”

“唔，有一點。”不滿意她離開他的懷裡，他伸手將她再度回摟過來。

“乖，別動！”這個死男人！夏侯如歌美目閃過一絲黠光，嘴角著危險的笑，纖指在熱熱的溫泉水下慢慢地順著男人結實的身軀往下走。

他最初還是沒在意她的舉動，只是懶懶地靠在圍砌溫泉池的暖石壁上，閉著雙眼。沒辦法，在大雪紛飛的子裡，又忙碌了一整天，處理數不清的公文，真的很累人。現在能舒服地擁著心愛的女人一塊泡在溫泉裡，還真的是愜意到不行！

可是，這個女人！他睜開閉著的利眸，視線慢慢地從懷中這個不懷好意的女人的臉，順著她豐滿誘人的嬌軀，直至沒入濁白的溫泉水中。

他，很難不睜開眼睛！