第十四章

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梅雨季節的後半期，雨水少了起來。接連好幾，天空一直陰沉沉的，終於漸漸放晴了，大學也開始放假了。

阿勳接到堀中尉用又又黑的鉛筆草草寫來的明信片，大意是說，我已很有興致地讀完了《神風連史話》，並介紹給一位朋友閱讀，現正放在聯隊裡。前來取書之際，與君再做小會。

一天下午，阿勳來到駐麻布的三聯隊拜訪中尉。

聯隊被夏的陽光照著。

從營門遠遠望去，右邊那幢有名的現代化兵營大樓引人注目。營房大院樹叢的盡頭處，遠遠揚起了塵土，不知從何處飄採一股馬廄的氣味，好像這座寬大的營院本身，整個兒飛上了神聖的名譽和砂塵的高高天際，充分顯示出陸軍的這種特。

還在營門處，就遠遠看到部隊在西斜的陽光下拖曳著身影，如同一團直立著的草黃蠟筆一般練著。前來領路的衛兵是個一等兵，他向阿勳問道:“堀中尉正在那裡訓練頭年新兵，還有20分鐘才能結束，您不去參觀一下嗎？”在盛夏午後的驕陽下，阿勳隨著一等兵走去。

一切都暴在陽光之下。不大工夫，由於在陽光下閃爍放光的紐扣、黃銅的3字符號和紅的步兵領章所起的作用，那團草黃顯得耀眼奪目。這時正進行小隊行進的訓練，就像咬牙切齒地咀嚼時那樣，軍靴在響亮地咀嚼著大地。堀中尉把拔出的軍刀豎立在右前，如同一掠而過的猛禽用巨大的翅膀遮住了那個沉默的集團，同時用越的聲音高喊著教練口令:“向右——轉！”聲音拉長了調子，像是在孕育著預。

“起步——走！”這時，作為縱隊迴旋軸的那名士兵，把被汗水濡溼的臉猛地轉向右邊，最初幾步是原地踏步走，等待著外側隊列大幅度轉過來。從這個轉彎的軸點看去，縱隊的四行隊列漸漸變成了透亮的籬笆，轉彎結束時，又像扇子那樣順序摺疊了起來。

“向左變換隊——形！起步——走！”中尉剛一喊出口令，恍若數學公式被徹底解開似的，隊伍一下子散了開來，迅疾跑步與軸翼分隊長的那條線連接起來，合成為新的橫隊。就這樣，側面的縱隊變換成同方向的橫隊繼續前進。

“向右變換隊——形！起步——走！”中尉雄壯、威嚴的口令和軍刀閃爍著的光芒，一起進向夏的天際。橫隊又變換了方向，這時阿勳所看到的，是一排排逐漸遠去的脊背。從這些被汗水濡溼得黝黑的脊背上可以看出，土兵們極力剋制著正在跑步變換方向而引起的息。

“解散！”喊完口令後，中尉立即向這邊跑來，卻又急忙停下腳步，喊了聲“集合！”當他跑過來時，阿勳看到被陽光照得閃閃發亮的黑帽簷下，汗珠正從曬黑了的鼻樑和緊緊抿合著的嘴處四下飛濺。

中尉是面向這邊停下的，從遠處爭先恐後跑過來的士兵們還要繞個大圈。他們就在阿勳的眼前，擁擠著排成了二列橫隊。嚴厲地指出了整隊中的問題後，中尉忽然又喊道:“解散！”

“集合！”士兵們提著槍支，在灼熱的土地上一溜煙地散了開來。反覆“解散！”

“集合！”了不知多少次，有時，塵土、汗水、皮革的氣味以及沉重的息，像一團團旋風似的從阿勳和一等兵身旁呼嘯而過，在這陣旋風颳過的乾燥土地上，留下了點點黑的汗滴。阿勳還看到，中尉的後背上也泛起了大塊的黑汗斑。

營院周圍的樹叢濃密、靜謐，樹蔭下顯得分外幽閒。無垠的天際幻影一般佈滿了夏的雲彩。地面上，那群士兵或被集中，或被解散，或變換方向，或重新組合隊形，準確而又出地練著。在他們的上方，好像有一隻看不見的巨手正指揮著練。阿勳在想，那一定是太陽的巨手。也只有這手，才能如此得心應手地指揮著士兵們練，而中尉只是一個孤獨的代理人而已。這樣想著的時候，那雄壯、威嚴的號令竟顯得那樣空虛無力。那擺佈將棋①棋盤上棋子的巨大而又難以仰視的手指，其力量來源於頭上的太陽，那充分蘊含著死亡的、光芒四的太陽。這樣的太陽，就是天皇。

只有在這裡，太陽的手指才能明快而又準確地如同數學公式般地運轉。也只有在這裡，天皇陛下的命令才能像x光那樣，透過青年們的汗水和血而貫徹始終。高懸在主樓正門上的皇室‮花菊‬徽章，在烈下閃爍著光亮，俯瞰著這美麗而又充滿汗臭氣味的死亡的密程序。

在其他地方又會怎樣呢？其他地方是不會這樣的，早已遮掩住了天。

訓練結束後，堀中尉那沾滿塵土的白皮革綁腿吱吱作響，他看著阿勳說道:“讓你久等了。”然後他轉向一等兵說:“辛苦了，現在我來陪客人吧。”打發走一等兵後，中尉領著阿勳往巨大的淡黃橢圓形大樓走去，同時自負地說道:①本式象棋。

“怎麼樣？這可是全本最現代化的營房，還有電梯吶！”走上馬廄前入口處的石階時，中尉又說道:“今天讓他們狠狠地練了一通。不過，已經看不出是頭年的新兵了吧？”

“我覺得非常整齊劃一。”

“是嗎？夏天有午睡時間，睡完午覺後不那麼練上一通，他們是不會清醒的。”中尉是中隊的軍官，他所隸屬的第一大隊的軍官室在三樓。這是一間很樸素的房間，牆上掛著五六件練習刺殺用的防護用具。窗前擺著一張桌子，還有一把出了稻秸的椅子。

中尉脫去上衣擦拭汗水時，阿勳在窗邊俯瞰著橢圓形的巨大營院。值勤的土兵送來茶水，放在桌上就離去了。

院子裡有一隊士兵正進行刺殺訓練，喊殺聲彷彿刺到窗邊一般升騰上來。有六個石階出口通往營院，這邊是半地下室加三樓的四層建築，而靠近營院那邊的則是包括半地下室在內一共三層的樓房。每個出口處都寫著碩大的十三、十四這些白數字。三棵銀杏樹濃廕庇，威風凜凜地伸展出繁茂的枝葉。四周沒有一絲微風，從幾株喜馬拉雅杉枝頭處垂掛下的白芽，甚至都紋絲不動。

中尉回來時，換上了一件短袖白襯衣。他一口氣喝乾了杯中的茶水，命令值勤的士兵再續上一杯。

“對啦，把書還給你。”說著，就從桌子屜裡順手取出《神風連史話》，把它放在阿勳面前。

“這本書怎麼樣？”

“哎呀，大受動呀。你的志向，我也多少了解一些了，就要以這種神幹下去。我想問你一個問題…”中尉的邊浮起一絲嘲諷的微笑。

“你們是要像神風連那樣，打算以軍隊為對手進行戰鬥嗎？”

“並不是那樣的。”

“那麼，以誰為對手呢？”