第一章

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“总算到平遥了。”小茜吁出一口气，跳下马车，随即扶着薰儿下车。

“咱们一连坐了几天的车，颠颠倒倒的，怪累人的。”薰儿下了车，只顾看着四周熙来攘往的人群，热闹的市街车水马龙，不由得兴奋起来。

“这就是平遥了，人家都说是海内最富的城市，那些万贯的山西商人的大本营。”她听说过那些山西巨贾的事迹，庞大雄厚的商队、两淮的盐道、票号联号…一眼望过这条西大街上，门庭体面的票号、商行栉比鳞次的排列过去，俨然呈现一副掌握大江南北整个经济命脉的不凡气势。

如此大规模的事业，都从这里开始、在这里运作，薰儿看着来来往往的这些人，心中不佩服。

这才叫干大事、作一番事业。

但小茜一看到这么多人，却开始担心起来。

“糟了，这要怎么找姑妈呢？咱们是不是要先问个人，打听一下？”薰儿指了指一间客栈。

“咱们先进去歇歇，吃点东西，再说吧！”主仆二人便进了客栈，点了东西来吃。

“我记得我姑妈是嫁给这里一个大户人家里的管事－－”小茜犹自努力想着。

“我记得好像是姓夏吧！”薰儿只是有趣地看着客栈里人来人往、喧嚣吵杂，找人的事就让小茜去伤脑筋好了。反正如今她已经逃离天津，现在哪里对她而言，都是天宽地广，再快活不过的，何况又来到这么个采大城。

“这里平常就这么热闹吗？”薰儿问着店小二。

“我怎么觉得街上的人好像很多似的？”店小二陪笑。

“我瞧着姑娘面生，想必您是初到平遥吧！难怪您不知道，咱们这里平时往来的人就不少，今儿个还遇上关帝庙打醮唱戏，所以街上特别热闹。”

“是么？”薰儿笑道。

“那待会儿我也过去瞧瞧。”

“不过街上人多，尤其大庙口前，您可得小心些。”

“小心什么？”正说着，坐在一旁的小茜忽然叫道:“啊，我想起来了！”薰儿被她吓了一跳，没好气地道:“你作什么大呼小叫的，吓了我一跳。”

“那户人家姓雷！”她喜孜孜地说。

“好像是叫雷什么方的有钱人家。”

“姑娘说的是雷砚方，雷老爷家是吧？”店小二笑道。

“对了！对了！就是他。”小茜忙不迭地点头。

“在平遥没人不晓得雷家的，他可是这里数一数二的大户人家。怎么，姑娘们认识雷老爷？”

“那倒不是。”小茜说道。

“我们是要找雷家的一位夏管家，你可听说过？”

“姓夏？”店小二摇摇头，笑道:“雷老爷家里上上下下管事的有几十个，下人们就更多呢！我倒不清楚有没有一位姓夏的，我只认识雷家的世荣大总管，这两年雷老爷身子不太好，票号里的事都是世荣总管出面打理。”薰儿见小茜有些失望，便安道:“你先别气，小二哥说的没错，像那种大户人家，底下几十个管事的，谁记得清呢！吧脆待会儿咱们直接过去问问就是了。”又回头问道:“小二哥，您可知道往雷家要怎么走？”

“离这儿不远，就在东大街上。”店小二笑道。

“高墙大院，门口有对大石狮子的就是了，您不会错过的。”歇息够了，两人出了客栈，小茜说道:“小姐，那咱们先去雷家问问看吧！”

“急什么？”薰儿却拦道。

“你没听刚才小二说，今儿个庙前有戏台，咱们先去看看热闹，回头再去雷家找人也不迟啊！”

“可是…”