第九章

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“那依卿之见，此事该如何法治?”刑部尚书的廉洁公正是他一向了解的，也是他把他从一个边疆小吏提拔至尚书的原因。

“按律法当处以死刑。”回答的人斩钉截铁。

“皇上万万不可。”丞相急忙出列阻止。

“罪臣膝下惟有一女，求皇上开恩。”刘将军跪求，两老友对望一眼，皆不懂司徒暮何以改变主意，“若要处死小女，不如处死罪臣吧。”

“风烟，你来裁决，朕信得过你。”司徒暮此言一出，举堂哗然。什么时候朝廷的事由一平民女子裁定了?

“王爷何故定要我将话讲明?甜儿冤死的罪孽已经令我不过气，如今又加上刘德妃的…秋月，推我回吧。该留的留，该走的走…这皇对我来讲全是恶梦般的回忆。”风烟避过丞相与刘将军投来的哀求视线，忽略刑部尚书探寻的目光与众臣兴趣的打量，出了朝殿。刘德妃的结局，她不需要亲耳听司徒暮裁决也能肯定，这下子，她终可了无牵挂…

司徒暮果然判了刘德妃死罪，同时却给刘将军予以赐封，安一下痛失女的老功臣。在处理完其他政务后，他意地退朝，回的路上却遇到受风烟差遣的秋月。

“禀皇上，风小姐要奴婢同您说，她已由您里的密道走了。”走了?密道?他恍然大悟。为什么当初她同司徒朝能顺利逃出，也更深层地体会到一种被遗弃与捉的悲伤及愤恨。原来，她的低头、柔顺仅为了利用他，利用他为甜儿复仇。原本他还以为是她屈服了呢。

不…她别想逃离他，永远也别想…

他拔腿向寝追去，本不愿深思，若风烟真要逃去，怎会主动叫人向他通风报信。

司徒暮追上风烟，就在密道口，她似乎还来不及逃离。

“你耍朕?”他强有力的手指捏着她瘦小的下巴，差点捏碎。

“我只是想离开皇。”她平淡地仰视他，纵使负过他，利用过他，但一切终归是结束了。她要走了，多望他几眼，只希望一生中能有一次将司徒暮瞧得分明。

阔额，鼻，浓眉，深邃的眼睛，冷硬的线条不凡的气度…他是天生的王者。

“去哪儿?”他想到了苏笑世的那封信，他不容许自己的女人投入别的男人怀抱，然后比翼双飞。宁死也不容许！

“我记得王爷曾说，要离开你的办法只有一个，就是死。现在，我给王爷选择，要么放了我，要么杀了我，甜儿的公道一讨回，我对你也无所求，自不会受制于你。王爷，选择吧。”风烟从怀中出把匕首，递给他。

“好，好极了…你竟知道威胁朕，仗着朕不舍得杀你，哈…哈…”司徒暮寒冰的眼神转为炽热，凄厉地狂笑。他就非要被她吃得死死的，永远处于被动的地位?他对她的真心难道永远不过是个负累?

不，不！他是司徒暮，万人之上的至尊王者，他不能让自己的女人与别的男人相约而去，更不能再承受一次风烟同其他男子相携翩然离开的打击，有过司徒朝带走她的那一次已够了。与其再要忍受这种屈辱与再也见不到她的绝望，他宁愿自己的人毁在自己手里。至少，她是死在他手里的。

“由我开始，由我结束。”他悲嚎，想起了昨夜那个悲伤的故事，他不要那样的结局，不要等她一生，最后却连她死时的样子都看不到。

他绝然痛苦地低头看嘴角藏着一丝浅笑的女子，脸上的肌在搐。

她安然平静地抬头注视着心中经历矛盾挣扎的冷硬霸者，心里又何尝不是凄凄然。

最终他们还是走到了这一步，无可挽回的望着她，司徒暮作出了最残酷的决定…

望着他，风烟轻不可闻的笑声溢出嘴角…

死亡连同覆灭的情，往事皆如云烟，-散袅无觅处。

“王爷，屉里有我写给您的信…保重…”她觉口一阵冰凉与刺痛，觉体内的体奔而一切终于结束…她觉得意…

王爷:风烟觉得活着好累，昨夜在湖边想通何必贪恋那一直寻求的自由呢?我毕竟不是风，不是烟，只是个凡人。经历了那么多，活着对我来说没有任何意义，尤其是不能行走后。曾经自杀被苏荚世救下，在他的鼓励下，我欺骗自己麻木地活着。甜儿死了，我才清醒意识到早该死的是我，在‮腿双‬无法行走、失去自由时我就死了，灵魂的不再复苏让我空有一副躯壳。如今终于该到这副躯壳化为灰烬的时候了。王爷，原谅风烟最后一次骗你，最后一次利用你，最起码，死在你手里能让我对你减轻一些负疚。

其实，说到底，我比你更自私，通你为我背负一生一世的情包袱，而自己却吝啬付出，一味地逃避。也好，王爷就成全风烟躲避至永远吧。

我母亲的自由走死亡，我的也是，这才是我们的宿命。

风烟绝笔司徒暮至死都未知信的内容，信被他在风烟出殡的那一一把火烧成灰烬。

他不想看，也不愿看。风烟已随风而逝，再读它也枉然。

只是情到了深处，已痛彻了心扉…-个月后，苏笑世会不到风烟，沿道来到西京，接他的只有故人的坟墓。他不再多言，只是仰天长叹一声:“风烟，这就是你要的自由吗?”

“苏笑世，你等我一下。”见他要走，鬼怨急急追赶。

“要你医治的人已经死了“你准备去哪儿?”

“北都。”

“你不是从北都逃出来的吗?”

“我要去抢新娘。”

“抢新娘?”鬼怨不可思议地翻翻白眼。这家伙前辈子八成是土匪强盗，只会抢人。幸亏她还不知道苏笑世回北都劫婚的对象是何人，要不然绝对会吓晕过去。

“该死的，等等我。”鬼怨一不留神，苏笑世已只遛剩下一个小黑影了，气得她直跺脚。还好她知道他的去处。她鬼怨可不是好惹的，受了他这么多气，她一定要报复回来才行…

四国历161年，西之国历181年。西之国第五任帝王司徒暮因抑郁成疾，不治而终。上天对这位少见的政军天才并未给予太多的厚，离风烟逝世仅四年之隔。

风，烟，尘埃；自由，霸权——全书完