第五章鬥須

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"做何營生？"

"戲班班主。"

"知道為何傳你前來？"

"小的酒醉之後，胡言亂語，冒犯了大老爺。"

"你説了什麼胡言亂語？"

"小的不敢再説。"

"但説無妨。"

"小的不敢再説。"

"説來。"

"小的説大老爺的鬍鬚還不如我褲襠裏的雞巴兒。"大堂的兩側響起了吃吃的竊笑聲。孫丙抬頭看到，大老爺的臉上，突然了出一絲頑皮的笑容，但這頑笑很快就被虛假的嚴肅遮掩住了。

"大膽孫丙，"大老爺猛拍驚堂木，道:"為什麼要侮辱本官？"

"小的該死…小的聽説大老爺的鬍鬚生得好，心裏不服氣，所以才口出狂言…"

"你想跟本官比比鬍鬚？"

"小的別無所長，但自認為鬍鬚是天下第一。小的扮演《單刀會》裏的關雲長都不用戴髯口。"大江東去千疊，赴西風小舟一葉，才離了九重龍鳳闕，探千丈龍潭虎…

"你站起來，讓本官看看你那鬍鬚。"孫丙站起來，身體搖搖晃晃，如同站在隨波逐的小舢板上。

現東吳飄渺渺旌旗繞，恰便似虎入羊羣何懼爾曹…

"果然是部好鬍鬚，但未必能勝過本官。"

"小的不服氣。"

"你想跟本官如何比法？"

"小的想跟大老爺用水比。"

"説下去！"

"小的的鬍鬚能夠入水不漂，一到底！"

"竟然有這等事？"大老爺捋着鬍鬚，沉半晌，道，"你要是比輸了呢？"

"要是比輸了，小的的鬍鬚就是大老爺褲襠裏的雞巴！"衙役們憋不住的笑響了堂。大老爺猛拍驚堂木，厲聲喝道:"大膽孫丙，還敢口出穢言！"

"小的該死。"

"孫丙，你辱罵朝廷命官，本當依法嚴懲，但本官念你為人尚屬鯁直，幹事敢做敢當，故法外施恩，答應與你比賽。你要是贏了，你的罪一筆勾銷。你要是輸了，本官要你自己動手，把鬍子全部拔掉，從此後不準蓄鬚！你願意嗎？"

"小的願意。"

"退堂！"錢大老爺説罷，起身便走，如一股朗的風，消逝在大堂屏風之後。

五斗須的地點，選定在縣行儀門和大門之間寬闊的跨院裏。錢大老爺不希望把這次活動搞得規模太大，只請了縣城裏頗有聲望的十幾位鄉紳。一是請他們前來觀看，二是請他們來做見證人。但錢大老爺和孫丙鬥須的消息已經不脛而走，一大早，前來看熱鬧的百姓就成羣結隊地往縣衙前彙集。初來的人懾於衙門的威風，只是遠遠地觀看，後來人越聚越多，便你推我擁地往縣行大門近。法不責眾，平裏路過縣衙連頭都不敢抬的民眾，竟然抱成團把幾個堵在門口攔擋的衙役擠到了一邊，然後水一樣地湧了進來。頃刻之間，跨院裏就滿了看客，而大門之外，還有人源源不斷地擠進來。有一些膽大包天的頑童，攀援着大牆外的樹木，騎上了高高的牆頭。

跨院正中，早用十幾條沉重的揪木板凳，圍出了一個多角的圓圈。知縣老爺請來的鄉紳們，端坐在長凳上，一個個表情嚴肅，宛若肩負着千斤的重擔。坐在長凳上的還有刑名師爺、錢穀師爺、六房書辦。長凳的外邊，衙役們圍成一圈，用脊背抵住擁擠的看客。圓圈正中，並排放着兩個高大的木桶，桶裏貯滿清水。鬥須的人還沒登場。人們有些焦急，臉上都出了油汗。幾個泥鰍一樣在人羣裏亂鑽的孩子，引起了一陣陣的騷亂。衙役們被擠得立腳不穩，如同被洪水衝着的彎曲的玉米棵子。他們平裏張牙舞爪，今裏都有了一副好心。老百姓和官府的關係因為這場奇特的比賽變得格外親近。一條長凳被人衝翻，一個手捧着水煙袋的高個子鄉紳跳到一邊，愣怔着鬥雞眼打量着人羣，神情頗似一個歪頭想事的公雞。一個花白鬍須的胖鄉紳豬拱地似的趴在地上，費了大勁才從人腳中爬起來。他一邊擦着綢長衫上的污泥，一邊沙着嗓子罵人，嘟嘟的大臉漲成一塊剛剛出爐的燒餅。一個街役被擠趴在長凳的邊緣上，正硌着肋巴骨。他殺豬似的嚎叫着，直到被他的同夥從人羣裏拖出來。快班的行役頭兒劉樸——一個皮膚黝黑、瘦長幹的青年，站在一條凳子上，用風味獨特的四川口音和善地説:"鄉親們，別擠了，別擠了，擠出人命來可就了不得了。"半上午時，主角終於登了場。錢大老爺從大堂的台階上款款地走下來，穿過儀門，走進跨院。陽光很燦爛，照着他的臉。他對着百姓們招手示意。他的臉上笑容可掬，出一嘴潔白的牙。羣眾動了，但這動是內心的動，不跳躍，不歡呼，不淚。其實人們是被大老爺的氣派給震住了。儘管大家都聽説了大老爺好儀表，但真正見過大老爺本人的並不多。他老人家今沒穿官服，一副休閒打扮。他赤着腦瓜，前半個腦殼一片嶄新的頭皮，呈蟹殼青；後半個腦袋油光可鑑，一條又又長的大辮子，直垂到尖。辮梢上繫着一塊綠的美玉，一個銀的小鈴擇，一動就發出清脆的聲響。他老人家穿着一身肥大的白綢衣，腳蹬着一雙千層底的雙鼻樑青布鞋，腳腕處緊扎着絲織的小帶。那褲襠肥大得宛如一隻漂浮在水面上的海蟄。當然最好看的還是他老人家前那部鬍鬚。那簡直不是鬍鬚，而是懸掛在老爺前的一匹黑的綢緞。看上去那樣的光，那樣的亮，那樣的油，那樣的滑。又光又亮又油又滑的一部美須懸垂在大老爺潔白如雪的前，讓人的眼睛到幸福。人羣中有一個女人，注目丰姿飄灑、猶如玉樹臨風的大老爺，心裏麻酥酥的，腳下輕飄飄的，眼睛裏盈滿了淚水。她在幾個月前的一個細雨霏霏之夜就被錢大老爺的風度住了，但那次大老爺穿着官服，看上去有些嚴肅，與今天的休閒打扮大不相同。如果説穿着官服的大老爺是高不可攀的，穿着家常衣服的大老爺就是平易可親的。

這個年輕女人就是孫眉娘。

孫眉娘往前擠着，她的眼睛，一眨也不眨地盯着大老爺。大老爺的一舉手一投足一個眼神，都讓她心醉神。踩了別人的腳她不管，扛了別人的肩她不顧，招來的罵聲和抱怨聲，本聽不到了她。有一些人認出了她是今參加鬥須的主角之一戲子孫丙的女兒，還以為她是為了爹的命運而揪着心呢。人們儘可能地側着身體，為她讓出了一線通往最裏圈的縫隙。終於，她的膝蓋碰到了堅硬的長凳。她的腦袋從衙役的腦袋中間探出去。她的心已經飛起來，落在了大老爺的脯上，如一隻依人的小鳥，在那裏築巢育雛，享受着蝕骨的温柔。

明媚的陽光使大老爺的眼睛很光彩，很傳情。他抱拳在前，向鄉紳們致敬，也向百姓致敬，但他沒有説話，只是那樣嫵媚地微笑着。孫眉娘到大老爺的目光從自己臉上掠過時，似乎特別地停留了片刻，這就使她的身體幾乎完全地失去了覺。身上所有的體，眼淚、鼻涕、汗水、血。骨髓…都如水銀瀉地一般，淋漓盡致地光了。她到自己成了一潔白的羽，在輕清的空氣裏飛舞，夢一樣，風一樣。

這時，從跨院的東邊那幾間讓老百姓膽戰心驚的班房裏，兩個衙役，把身材高大魁偉，面如鐵的孫丙引了出來。孫丙的臉，看上去有些浮腫，脖子上還有幾道紫的傷痕。但他的神似乎不錯，也許他是在抖擻神。當他與知縣大老爺比肩而立時，百姓們對他也不由地肅然而起敬意。儘管他的服飾、他的氣不能與大老爺相比，但他前那部鬍鬚，的確也是氣象非凡。他的鬍鬚比大老爺的鬍鬚似乎更茂盛一些，但略顯凌亂，也不如大老爺的光滑。但即便如此，也是十分地了不起了。那個瘦鄉紳悄悄地對胖鄉紳説:"此人器宇軒昂，能眉飛舞，決不是等閒之輩！"

"也沒有什麼了不起，不過是一個唱貓腔的戲子！"胖鄉紳不屑地説。

主持鬥須的刑名師爺從長凳上站起來，清清被大煙燻啞的嗓子，高聲説:"各位鄉紳，父老鄉親，今鬥須之緣由，實因刁民孫丙，出言不遜，侮辱知縣大人。孫丙罪孽深重，本該按律治罪，但縣台念他初犯，故開恩寬大處理。為了讓孫丙口服心服，縣台特准孫丙之請，與其公開鬥須。如孫丙勝，大老爺將不再追究他的罪責；如大老爺勝，孫丙將自拔鬍鬚，從此之後不再蓄鬚。孫丙，是不是這樣？"

"是這樣！"孫丙昂起頭來，"謝大老爺寬宏大量！"刑名師爺徵求錢大老爺的意見，大老爺微微點頭，示意開始。

"鬥須開始！"刑名師爺高聲宣佈。

但見那孫丙，猛地甩去外衣，赤着一個鞭痕累累的膀子，又把那大辮子，盤在了頭上。然後他勒緊帶，踢腿，展臂，深深氣，把全身的氣力，全部運動到下巴上。果然，如同使了魔法，他的鬍鬚，索索地抖起來，抖過一陣之後，成為鋼絲，直。然後，他翹起下巴，直背矮下身去，把一部鬍鬚慢慢地刺人水中。

錢大老爺本沒做張作勢，孫丙往鬍子上運氣時他站在一邊微笑着觀看，手裏輕輕地揮動着紙扇。眾人被他的優雅風度征服，反而覺得孫丙的表演既虛假又醜惡，有在街頭上使槍賣假藥的惡痞氣。孫丙把鬍鬚入水桶那一，錢大老爺把那柄一直在手裏玩着的紙摺扇(炎欠)地合攏，藏在寬大的袖筒裏。然後，他略微活動了一下身，雙手托起鬍鬚往外一抖，把無邊的風和瀟灑甩出去，差點把孫眉孃的小命要了去。大老爺也翹起下巴，直背矮下身去，把一部鬍鬚刺人水中。

人們都儘量地踮起腳尖探頭顱，巴巴着眼睛想看到鬍鬚在水中的情景。但大多數人看不到，他們只能看到大老爺安詳自若的笑臉和孫丙憋得青紫的臉。近靠前的人們，其實也無法看清鬍鬚在水中的情景。陽光那樣亮，褐的木桶裏那樣幽暗。

擔任裁判的刑名師爺和單舉人，在兩個水桶之間來回地走動，反覆地比較着，他們的臉上，洋溢着喜。為了服眾，刑名師爺高聲道:"人羣裏的，誰還想看，請近前來！"孫眉娘跨越長凳，幾步就滑到了大老爺面前。她低下頭，大老爺那的辮子兒、深深的脊樑溝兒、白皙的耳朵翅兒，鮮明地擺在她的眼下。她到嘴發燙，貪饞的念頭，如同小蟲兒，咬着她的心。她多麼想俯下身去，用柔軟的嘴把大老爺身上的一切，細細地吻一遍，但是她不敢。她到心中升騰起一股比痛苦還要深刻的情，幾滴沉重的眼淚落在了大老爺健美勻稱的脖頸上。她嗅到了一股淡淡的香氣，是從水桶裏散發出來的。她看到，大老爺的鬍鬚，一是一，垂直着到了水中，宛如水生植物發達的系。她實在是不願離開大老爺的水桶，但是刑名師爺和單舉人催她到了孫丙的水桶邊上。她看到，爹的鬍鬚也是一到底，也如水生植物的系。刑名師爺指了指那幾漂浮在水面上的花白鬍須，道:"大嫂，你看到了吧？你向大夥兒説個公道話吧！我們説了不算，你説了算。你説吧，誰是輸家，誰是贏家。"孫眉娘猶豫了片刻，她看到了爹的漲紅的臉和那兩隻紅得要出血的眼睛。她從爹的眼睛裏看到了他對自己的期望。但是她隨即又看到了大老爺那兩隻顧盼生情的俊眼。她到自己的嘴讓一種特別粘稠的物質膠住了。在刑名師爺和單舉人的催促聲中，她帶着哭腔説:"大老爺是贏家，俺爹是輸家…"兩顆頭顱猛地從木桶裏揚起來，兩部鬍鬚水淋淋地從水裏拔出來。他們抖動着鬍鬚，水珠像雨點一樣往四處飛濺。兩個鬥須者四目相覷。孫丙目瞪口呆，氣重；大老爺面帶微笑，安詳鎮定。

"孫丙，你還有什麼要説的？"大老爺笑眯眯地問。

孫丙嘴哆嗦着，一聲不吭。

"按照我們的約定，孫丙，你應該拔去自己的鬍鬚！"

"孫丙，孫丙，你記住了嗎？你還敢胡言亂語嗎？"孫丙雙手捋着自己的鬍鬚，仰天長嘆道，"罷罷罷，薅去這把煩惱絲吧！"然後他猛一用力，就將一綹鬍鬚揪了下來。他將揪下的鬍鬚扔到地上，鮮紅的血珠從下巴上滴下來。他扯起了一綹鬍鬚，又要往下薅時，孫眉娘撲通一聲跪在了大老爺的面前。她的眼睛裏飽含着淚水。她的臉，嬌豔的桃花，惹人冷愛。她仰望着知縣大人，嬌聲哀求着:"大老爺，饒了俺爹吧…"知縣老爺眯縫着眼睛，臉上的神情，似乎有點兒訝異，也彷彿是欣喜，更多的是動，他的嘴微動着，似乎説了也似乎沒説:"是你…"

"閨女，起來，"孫丙的眼裏溢出了淚水，低沉地説，"不要求人家…"錢大老爺怔了怔，開朗地大笑起來。笑畢，他説:"你們以為本官真要撥光孫丙的鬍鬚？他今鬥須雖然落敗，但他的鬍鬚其實也是天下少有的好鬍鬚。他自己要拔光，本官還捨不得呢！本官與他鬥須，一是想煞煞他的狂氣，二是想給諸位添點樂趣。孫丙，本官恕你無罪，留着你剩下的鬍鬚，回去好好唱戲吧！"孫丙跪地磕頭。

羣眾嘆不已。

鄉紳諛詞連篇。

眉娘跪在地上，目不轉睛，仰望着錢大老爺人的面孔。

"孫家女子，大公無私，身為婦人，有男子氣，實屬難得，"錢大老爺轉身對錢穀師爺説，"賞她一兩銀子吧！"