第六章

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”沈宗儀道:“吳兄與我蕭大哥是一時瑜亮，沈宗儀何曾有過甚麼軒輊輕重之意？”吳天才微微一笑道:“沈兄，吳天才一不怯場，二不自傲，我認為我與蕭揚之間，誰想勝誰，都極艱難，倘若非分生死不可，至少也要互拼到五百招外，誰的臨場狀況較佳，誰就可能微幸？”沈宗儀嘆道:“小弟如今所關切的，不是你們二人的勝負問題，而是究係為了何事，才會引起這場兇險風波，一個不好可能把兩位蓋代武俠，一齊斷送，划得來麼？”吳天才微微一笑，也不再辯，只從懷中取出三金小劍，搭在他那張‘九天神弓”的弓弦之上，軒眉問道:“沈兄，我們何時上路？”沈宗儀道:“自然是去得越早越好，我總想能有段時間，可以善加利用，替你和蕭揚之間，解開一個莫明其妙的仇結？”吳天才笑道:“既然如此，我們就趕快前往鎮西的那座‘左公祠’吧！”兩人計議一定，便立即付諸行動…

雖然“左公祠”只在鎮西十里，但路途卻並不太近，原因在於這一帶全是高山，區區十里之數，卻最少要翻過兩三座危峯峻嶺。

沈宗儀見吳天才不單手執那張‘九天神弓’，並始終把三金小劍，扣在弓弦之上，不訝然問道:“吳兄，你始終搭箭在弦則甚？照我推測以‘無情劍客’蕭揚的人品而論，即令與你有生死一博之意，也決不會在未到‘左公祠’的中途出手，暗加算計！”吳天才笑道:“蕭揚當然不會有甚下舉措，但別人卻難保不會，我就是今夜執意與那位‘無情劍客’一決雌雄，才早作防備，不願中途再受其他打擾！”沈宗儀心想吳天才未免過於小心，天下那有如此巧事，再遇其他攔截，但口中卻未表示這種意見，只是含笑説道:“吳兄的神弓金箭，定然威力非凡，異常妙…”吳天才笑道:“其他妙之處，到也未必，但‘遠’而且‘準’，卻是一般暗器，難於望其項背，我只要發現障礙，可以遠在十二三丈之外，便將其設法剷除。”沈宗儀道:“但願吳兄能有機會，施展絕藝，使小弟一開眼界！”説話至此，眼前有一片排雲削壁，不易攀登，非從壁下取道小徑，迴旋繞過不可。

沈宗儀與吳天才是向右迴轉，但才走丈許，吳天才便止住腳步，指着前方七八丈外的一株參天古木笑道:“沈兄，你既要看我薄技，如今機會來了。”如今天光已漸黑暗，但沈宗儀內功湛，眼力特強，略一注目，便看出那株參天古木近稍頭處的枝檀之間，暇伏着-團黑影…

但那黑影大小絕非人體，大概只是一隻晝伏夜出的巨型梟鳥之類，遂一揚雙眉，含笑説道:“吳兄莫非要在遠隔七八丈外，那藏於古木稍頭的一隻梟鳥？”吳天才點頭道:“沈兄好眼力，猜得一點不錯，吳天才不單隔枝取鳥，還要中那隻夜梟右目！”語音才落，右手一曳一放，弓弦已作雷鳴…

沈宗儀看得好生驚佩地，向吳天才一挑拇指，失聲讚道:“吳兄好箭法，今之養由基…”話方至此，吳天才軒眉冷笑，突然肢微轉，又是一箭出。

這次，他並非再古木，一道金箭影，是直飛峭壁頂端的一堆叢生草樹藤蔓。

慘哼起處，藤蔓草樹間，出現了一條人影，也像適才那隻梟鳥般，翻身向下墜落！

但這人手中，還提着一隻木桶，桶中所盛，是體物質，潑灑之下，山壁間起了縷縷青煙，分明藴有奇毒！

吳天才道:“沈兄請去驗箭，大概是鳥中右目，人中左目！”沈宗儀嘆道:“吳兄如此神，必無絲毫差錯，那裏還要驗甚準頭？小弟委實欽佩你驚覺之力，倘若我們貿然行經壁下，被對方以桶中毒頭潑灑，真還不容易安然無恙呢！”吳天才笑道:“沈兄可以不驗準頭，但小弟那兩金小箭卻鑄制不易，必須取回…”説至此處，與沈宗儀一同舉步地，向前走去。

梟鳥中箭，當然早死，那壁頂人影，雖只被瞎左目，但從高處跌下，也告立時喪失命！

沈宗儀笑道:“吳兄，鳥身只能收回金箭，人身卻似可稍加細搜，若能藉此查出這幹兇的幕後主使之人，到是莫大收穫！”吳天才點頭笑道:“英雄之見，往往不謀而合，小弟也正有此意！”他邊自説話，邊自在那具黑衣人遺屍之上，動手搜查，並果然有了收穫。

所謂收穫，是一長約三寸的金漆小小令箭。

但吳天才仔細一看這令箭，卻看出了滿面團惑神！

沈宗儀見他神有異，在一旁微覺詫然，發話問道:“吳兄，這金漆令箭之上，有些甚麼花樣？竟令你這素極沉穩之人，在神間似乎頗覺錯愕？

…

”吳天才把那金小小令箭遞向沈宗儀，苦笑説道:“沈兄請看，事情是否撲朔離，越來越覺複雜？”沈宗儀接過一看，只見令箭上有四個朱漆小字，寫得是:“殺沈避吳！”沈宗儀看得先是一怔，後又把令箭還吳天才道:“吳兄，原來這在壁頂埋伏，用毒汁傾潑暗加算計之人的目標，不是吳兄，而是小弟…”説至此處，劍眉雙軒，失笑又道:“短短旅途之間，變化委實莫測，如今由於‘殺沈避吳’的四字涵義，吳兄豈不又成了小弟的‘福星’？”吳天才也自苦笑一聲説道:“小弟對於判斷事態，一向頗為自詡，這次也被這萬分錯綜複雜之事，得如墜五里霧中，不辯東西南北！”沈宗儀與吳天才説話之際，並未鬆懈戒備，暗中以耳目之力，巡察四外，防卸會另有危機，猝然發難！

吳天才有所發覺地，含笑説道:“沈兄不必再擔心了，這些鬼域伎倆，瞞不了我，我適才業已仔細看過，詳細聽過，在這左近別無其他陰謀人物！”沈宗儀説道:“既已別無他人，我們便快點趕去‘左公祠’吧，你和我‘無情劍客’蕭大哥之間，究竟能否化於戈為玉，還説不定呢？”吳天才笑道:“干戈也罷，玉也罷，我到覺無所謂，只希望蕭暢能開誠佈公，把究竟是誰主使的秘密揭開，免得我們心中愁得太以難受！”兩人一面説話，一面足下加快，繞過了這片排雲峭壁。

沈宗儀道:“這種山路，太以盤旋曲折，又有上下距離，我們雖僅翻越兩座峯頭，但‘十里’之數，業已差不太多了吧？”吳天才點頭笑道:“這趟路兒，是我舊遊之地，並不陌生，記得前面高峯腳下的竹林前方，山路右側，有座廟宇，大概是蕭揚所約的‘左公祠‘了！”説話之間，果然瞥見前面二三十丈以外，影綽綽地，有座廟宇。

兩人到了近前，只見廟中有微弱燈光外映，沈宗儀遂一抱雙拳，向廟內肅立朗聲説道:“蕭大哥，小弟沈宗儀，奉陪吳天才兄，前來踐約…”話畢甚久，未聞那位“無情劍客”蕭在廟內應聲。

沈宗儀咦了一聲，向吳天才苦笑道:“蕭大哥怎不理我？莫非他生我的氣了？

…

”吳天才皺眉略思，目光一掃，忽有所見的，指着“左公祠”廟門，向沈宗儀瞿然説道:“沈兄請看，那門上似乎劃有字跡，莫非蕭揚有事他往，改了約會？”話完，身形微閃，欺進八尺，到了廟門之前。

沈宗儀也自跟蹤趕過，果見門上用尖鋭之物，劃出“沈宗儀單獨進廟”七個潦草字跡。

吳天才笑道:“這位‘無情劍客’是在甚玄虛？竟只要沈兄單獨進廟，到底是看不起我吳天才？抑或忌憚我吳天才呢？”沈宗儀因有心替他們二人，排難解紛，遂陪笑説道:“吳兄請莫誤會，我蕭大哥是情豪邁的俠士英雄，他既不會忌憚吳兄，更不會看不起吳兄，這要我單獨進廟之舉。必有不得已的苦衷，或另外含有深意！”吳天才從鼻中低低“哼”了一聲，揚眉道:“好，一切看在沈兄份上，我就暫時在廟外等待，你單獨入內去吧。”他在這幾句話兒中，把“暫時”二字，説得特別響亮一點！

沈宗儀抱拳道:“吳兄請稍待片刻，小弟不會耽擱太久時光…”話完，立即轉身，推開那兩扇虛掩上的祠門，叫了一聲“蕭大哥’。

祠中寂寂，無人應聲。

沈宗儀頗覺出乎意外，不心中發冷，機伶伶地，打了一個寒顫！

因為所謂“左公祠”並非甚麼範圍甚大廟宇，只是一間大瓦屋，屋中有神、供桌，中供奉一座左宗棠塑像，以示對這位曾為西北籌邊，頗具功續的左文襄公，有所崇念而已。