第二十章魔風捲皇庭

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皇庭之內，科曼多君主正像狂怒的雄獅，狠狠地砍殺塔琳叛逆的臣子。他以一抵十，勇不可擋。對手將團團圍住，但奈何他不得，只有兩把劍輕輕滑過他的白袍，在上面留下一絲紅的梅花。他的戰劍寒光閃閃，高唱着戰歌——他終於回到了戰場——他內心渴望歸屬的地方。

埃爾塔格利姆殿下開心得很。整整二十年，他聽遍無數科曼多靈的言蜚語，説他在鎖工程中趁機貪污腐敗，打擊對手，刺殺忠良。他無法為自己證明，也無法洗刷自己的清白。然而，今天，他終於真正發現了一個出水面的敵人！皇宮的防護，和他劍上的魔法，都變得黯淡和動搖，但只要它們還能抵擋這些塔琳們放出的法術就足夠了！

“擋住他，你們這些蠢貨！”羅拔阿忒·塔琳高聲怒罵着往後退的家臣，用暴風之劍的劍背，敲打着退卻家兵的背和股。但不管他怎樣呼喝，後退的靈都越來越多，還有不少倒在了他腳下。

他晃了晃手，暗中緊緊握了一道法術在掌心，緊張地等待着。這道法術是他埋藏多年的秘密，整個科曼多將無人能阻擋它的威力。倘若埃爾塔格利姆再多支撐一會，羅拔阿忒一定毫不遲疑地把魔法扔上他的臉，到那時，靈王國的王座，就是他塔琳的囊中之物了！殘忍的念頭拍打着他的腦海，就像他使勁地往前踹着家兵。面前的大統領，在他的幻想裏已經粉身碎骨。他冷冷一笑，抬眼卻上了突然出現的老索珊，老人皺皮的臉上，神異常嚴峻，雙目炯炯，若暗夜之火，死死咬住羅拔阿忒。

想逃跑了麼，叛徒小夥子？這嘲笑的話語，像巨大的鐘聲，在羅拔阿忒的腦海裏反覆迴響，比眼前大統領手上利劍的金屬鏗鏘更為尖鋭刺耳。就在這時，他突然發現自己動彈不得，連視線都無法從嚴厲的老法師身上挪開分毫。

老法師站在大殿中央，腳下踏着靈的血污，身邊蜂擁着塔琳的家兵。

“從…我…腦袋裏…滾出去！”蒙面者厲聲咆哮，拼命控制着意識。

他使出的力量幾乎可以推動一片古老的森林。可索珊的念力強硬有若鋼鐵，冰冷刺骨地戳進他的大腦。一抹象徵死亡的微笑浮現在老法師臉上。

下墳墓去喂蚯蚓吧，沒用的叛國賊！去獨自品味死亡吧，別再打擾我科曼多的清靜！詛咒聲此起彼伏盪漾在羅拔阿忒腦裏，這時大統領埃爾塔格利姆·伊瑞賽爾已一劍結果最後一名塔琳家兵，並將發光的劍刃駕在咆哮的暴風之劍上。兩把劍一起撞在蒙面人的防護斗篷上，火光四處飛，劍外緣皆成熾白。羅拔阿忒頓一陣濕潤與灼燙，緊接着是畢生從未受過的穿心劇痛。大統領的劍從他左臂切入，直奔心臟，再從右臂破身而出。塔琳的發言人先生立刻變做分離的兩截。科曼多之王的劍柄，倒折回來使勁一推他的上半身，熱乎乎的血噴薄而出，永恆的黑暗張開了巨大的爪子，把他孤零零地捉了去。

他必須掙扎，掙扎…必須…可惡的老頭子還在看他，還在微笑…讓他滾，快讓他滾…讓他離開這裏…還來不及像費倫大陸道聲再見，這個世界已經將他拋得遠遠的…“他已經死了，”弗拉德林看着蒙面者從視線裏消失，充滿苦澀地説了一句。他從占卜水晶球前轉過頭，球體裏，撒舍召喚出一道飛星術，閃亮的星星像暴雨一樣壓垮了塔琳軍隊。家兵們掙扎着想衝向人類和半靈女孩，可他們的數量已經太少，太微不足道。不管接下來會發生什麼，他們敗局已定，勿庸諱言。

另外的塔琳們全部臉發白，一副“決不相信”的樣子，死死地瞪着占卜球。發光的球體盤旋在魔力之水上，眾人臉頰上紛紛落下淚滴。但他們都比弗拉德林年長，並沒有轉過身。——是的，他們還能為這些身配雙龍的家兵們做什麼呢？無非是看着他們奮戰到最後一人倒下，牢牢地記下這子，等待合適的時機，為他們報仇，讓血償還血的債。

——毫無疑問，這是最簡單也最樸實的義務，這是每個塔琳的責任。

“他被人殺了！大統領竟然在皇庭之上殺害我家族人！他竟然殺了他！科曼多的王座狠狠扇了所有塔琳人的耳光！就是這麼回事！”一個上了些年紀的塔琳惡狠狠地説，耳朵和鼻子尖，都因憤怒而不停顫動。

另一個塔琳老人，她頭髮花白，都快掉光了，但仍彆着一枚寶石冠針。那寶石亮閃閃，光彩奕奕，隨着她頭部的轉動，掃過義憤填膺的靈親屬們。老婦人長嘆一口氣，悲哀地説:“我真沒想到會有這一天，我竟親眼見到塔琳家族的年輕人，在皇庭上自取其辱，身敗而名裂。他太過傲慢，太過愚蠢，我們本不應該授予他那般高貴的名銜，最終累他身首異處。一個塔琳做出這等事:站在科曼多的皇庭，公開抨擊他的君主，接着還用魔法攻擊大統領。大殿上血成河，全是他造的孽啊！”

“請姐姐節哀，”另一個塔琳輕聲説，他使勁忍着淚水，嘴都在發顫。

“你們都看到了嗎！”大廳裏突然響起一聲聲嘶力竭的怒號，遠處的一扇大門被人用力“砰”地推開，狠狠地撞在牆上:“這是挑釁！這是向我們宣戰！你們這些懦弱的老人，但願狩獵之神壟諾詛咒你們！快，帶上你們的法術，我們必須趕去皇庭，趕在他逃跑之前，讓那萬惡的埃爾塔格利姆·伊瑞賽爾血債血還！”

“結束了，梅迪安，”靠水晶球最近的寬肩膀靈輕聲説。

可年輕人本沒聽見他説的話，衝到聚在一起的塔琳人面前，大叫道:“快，快起來！快動身！你們這些沒膽的老前輩！你們的尊嚴和驕傲到哪裏去了！我們的發言人被人砍倒在血泊之中，可你們所有人竟然坐在這裏，袖手旁觀！你們——”

“我已經説了:一切都結束了，梅迪安，”先前那闊肩靈重複了一次，聲音跟方才一般平靜。怒氣衝衝地年輕人停下咆哮，僵住不動。他搜尋着眼前所有沉靜無語的臉孔，每張臉都寫着震驚，和遺憾。

塔琳家族大法師用温和的目光回望着他“今天是個拋棄生命的子，”尤地萊·塔琳對顫抖的年輕人説道“而羅拔阿忒已經做過了這件事。他不止拋棄了自己的命，也拋棄了無數他人的命。我們應該慶幸，倘若塔琳家族沒被無數尋仇的仇家所傾覆，那定是因為祖上積德。息怒吧，梅迪安。在彼處那麼多無辜者受累之後，若你再撒出自己的血，”他朝水晶球歪歪腦袋，從裏面可以清晰地看到，戰事仍未平息，火光仍在燃燒“你將只是一個莽漢，而非成為英雄。”

“前輩，你、您怎麼能説這樣的話！”梅迪安用力揮着手，指着水晶球:“難道你竟跟他們一樣軟弱可欺…”

“你用這樣的語氣，”尤地萊的聲音突變，強硬似鋼:“跟你的長輩們説話。他們素來受人尊敬，那是因為在你曾曾祖父還在襁褓之中，他們就為捍衞了科曼多的獨立與尊嚴！而你的曾曾祖父，哪怕還是個嬰兒，還叼着嘴，從來也不敢像你今天這樣冒犯我！”衝動的年輕人驚訝地瞪着他，大法師的雙眼像兩把長矛，尖鋭而且鋒利。尤地萊用手一指地板，梅迪安難以置信地嚥着口水，卻發現自己雙膝一軟，已跪在地上。

塔琳大法師俯視着他“家族裏的人被處死，我們當然為此到震驚和憤怒。可汝之憤怒，該指向那個人——羅拔阿忒，不管他的魂靈是否仍遊蕩在此世間，罪魁禍首都是他。是他，棄家族的尊嚴於不顧，讓所有塔琳都為他的叛國之行蒙羞。倘若大統領為人誤導，自然可以反對他，這是一回事；可當着所有朝臣的面，於皇宮大殿之上，預謀殺害現任科曼多之王，就是完完全全另一回事。我為他深羞愧，所有你叫做‘懦夫’和‘膽小鬼’的長輩，都為他到傷心、震驚，和羞愧。他們內心中的傷痛遠在你之上，因為他們深深知道，一個科曼多靈、一個尊貴的科曼多貴族、一個塔琳家族的科曼多貴族，應該在任何時候控制自己的情，決不背叛這個姓氏所意味的尊嚴和驕傲！如果他們像你説的那樣做了，不啻當着祖先的面，朝這個姓氏吐吐沫，髒了全族人的血！”梅迪安臉發白，眼裏淚光閃閃。

“若我像你所説那般殘忍，”尤地萊告訴他“我便會把那些你從不知道的塔琳族人事蹟講給你聽，把你溺死在他們的驕傲與悲痛中。這些你奚落的長輩，至今還掌管着家族事務，只是因為你們年輕人，還絲毫不懂得何謂真正的‘責任’和‘義務’！別跟我説什麼‘戰爭’！也別説什麼‘帶上魔法’！梅迪安，你還太年輕。”梅迪安放聲大哭起來，老法師突然從椅子上坐起，跪倒哭泣的年輕人身邊，雙手像鐵鉗一般緊緊握着他顫抖的雙肩“孩子，我知道你生氣，知道你傷心，也知道你滿腔怒火無從發。”他對着年輕戰士的耳朵説“你想保護塔琳這名字，你為它受到侮辱而痛心疾首。是的，是的。我要你牢牢地記住，牢牢記住羅拔阿忒的蠢行，牢牢地記住這蠢行帶給你的那徹骨悲傷，和燒遍全身的怒火。只有你們，才是塔琳家族的未來，我們的職責，只是幫助你，讓你揮出的劍永不落空，讓你的驕傲永不失去光澤，讓你的榮譽永遠不被忘記。”梅迪安驚訝地往後退。尤地萊正對着他微笑，臉上掛着晶瑩剔透閃動的淚珠“記住，年輕的梅迪安，我希望能為你到驕傲，”大法師輕聲説。

接着，他抬高音量“你，和我們所有的人——”年輕的戰士這才看到自己正跪在眾長輩面前，而所有人的臉上，淚水縱橫而下，像暴風雨一般，傾盆灑落在地。

“——必須忘記這充滿恥辱的一天。永遠別再談起它，把它深深藏進心底，讓它被封鎖在這間密室之中。我們必須重建家族的榮譽，儘快向大統領宣誓效忠。不管面對的是什麼樣的苦藥毒酒，我們都必須把它一口喝下。哪怕是要出全部的財富，哪怕是要從此放棄家族的武裝，哪怕是要讓我們的年輕人放棄競爭官位的權利，甚至，哪怕看着大殿上的家臣們全被處死…無論如何，我們這些還活着的人，必須跟今大殿上背叛大統領的塔琳們保持距離，越遠越好。我們必須為此到羞愧，而不是傲慢地蔑視大統領的宣判。否則，塔琳家族很快就會消失，永遠不能再登上榮耀的殿堂。”他站起深，並一把拉起還在發抖的梅迪安，掃視周圍沉默的臉“各位能否理解這樣的決定？”人們無聲地點着頭。

“有人反對嗎？快快説出來，我好現在就宰了他，必要的話，哪怕用意念混合術抹去他的想法，我也不在乎！”他眼神惡狠狠地，又環視了一圈四周的靈。但沒有一個人，甚至顫抖成小雞一般的梅迪安，也沒有説一個“不”字。

“很好，現在開始，別來煩我，只管穿上你們最好的朝服，等我回來。要是有人從這處住所走出去，從今以後就再也不是我塔琳家族的人！”大法師尤地萊·塔琳再也沒多説一個字，臉嚴峻地邁着大步從眾人面前穿過房間。

從大廳到他的魔法塔樓，中間要經過長長的走廊。僕人們看到他的眼睛，都嚇得趕緊躲開。在他們身後，大廳的門靜靜關上。尤地萊把一隻手按在上面，唸了一道咒語，從塔琳軍隊裏召喚出兩條幽靈之龍，錯着把守住大門。

它們整晚在走廊裏巡遊，不準任何塔琳出去。但沒一個人試圖衝破它們的阻攔，也因為這樣，兩條龍一直到十分飢餓…記憶之殿池，水波重新變回清亮。大統領顯得十分疲憊，朝懸在王座旁邊的撒舍揮揮手“他們沒一個人明白，”他聲音很低，小心地擦了擦寶劍，把它掛回間“二十幾年來，大家族愚蠢的年輕人們一直想爬上那高高的王座。可就算他們能成功，也無非是為自己爭取到一個參加就職儀式的機會而已。”他看了看伊爾瑪——現在又變回了伊爾明斯特，身邊站着傳令官女士和納瑟爾“很多人都能參加那道儀式，可只有一個人會被選中，他必須通過所有關於才能、頭腦、內心的測試。”大統領嘆了一口氣“他們太年輕，也太過沒有自知之明。”索珊站在一旁，靜靜地聽着，微笑浮在他臉上，可他一句話也沒説，眼睛看着大殿上忙活打掃戰場的靈，他們正在乾淨血跡，把屍體拖出去。

大統領朝撒舍點點頭“請您現在就開始做那件事吧。”他們頭上的女巫輕輕碰着科曼多的懸浮王座，使出法術。她身體顫抖，雙目緊閉，緊接着，巨大的召喚聲從她身體裏擴散出來。

光芒從她身體的每一個角落散發，向大殿的牆壁、屋頂和棟樑，和絃聲在殿上嗡嗡作響。

光芒越越高，接着慢慢熄滅。科曼多所有家族的頭領都來到大殿前，門口還擠着一些圍觀的靈。

埃爾塔格利姆舉起鞘中之劍，慢慢升到王座之前。等撒舍施法完畢，他伸過一隻胳膊，扶起她，朗聲道:“科曼多的公民，今天，就在這大殿之上，魔盡顯。幸哉，魔未能得逞！索珊法師要向各位宣佈，鎖歷經二十載，今已成！為避免野心家們再度密謀，犯下更多惡事，犧牲無辜靈之命，在下不願再多等一天！就在今天，落黃昏之前，傳説中的鎖將被設置，覆蓋住整座城市，一直到北角的撒滿湖。等到明正午，鎖便將密閉鎖緊，而本城的大門，屆時會向所有種族開發，只要他們心中沒有惡念，任何人都可自由進出我城！本地將派出特使，前往各種族之王國告知此事，包括人類、侏儒、半身人，還有矮人王國。從今以後，本國仍稱科曼多，然本城，則將改名為斯卓諾！斯，是為了永遠紀念索珊法師的貢獻，而卓諾，是很久很久以前，第一位嫁給矮人為的靈女士之名！”他低頭看了一眼傳令官女士，後者便上前一步，莊嚴地宣佈:“傳召法師上殿！願各位於和平之中，參觀鎖之落成！”