第二百零一章妮芙的身世

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第二百零一章妮芙的身世“我相信大家都已經覺到，貴族們對你們的壓榨了。”那個年輕人站在桌子上，環視四周“你們進城要税，買東西要税，吃飯要税，連賭博也要税”他一指酒館裏幾個看起來像是傭兵一樣的兇悍男人:“你們的武器呢？你們的武器都要税再過不久，連你們進去的每一口空氣都要收税了”這個有些危言聳聽，不過對於一羣被城主的税收搞得多少有些鬱悶的人來説，這套説法倒是很得人心。

“這裏的税吏死了，沒錯。但這是誰幹的？有人説是艾尼迪亞人乾的，我得説，他們錯了”那年輕人聲音高亢“你，對，就是你，你來説説，如果那些貴族繼續加税，你還能接受嗎？”

“我…嗎？”一個看起來就怕事的中年人指了指自己，在得到確認後頗為猶豫“那就繼續税嘛，還能怎麼樣？”這個答案顯然不是正確答案，那年輕人皺了皺眉頭，在人羣中掃了一眼，又是一指:“你呢？如果有一天那些貴族最終把你拼命賺來的金幣分出一半甚至更多，你會怎麼樣？”

“換個城鎮。”那個被問到的兇悍傭兵聳聳肩“不然還能怎麼樣呢？”於是那演説的年輕人就有些懵了。他先是張口結舌，然後暴怒了起來:“你們，你們就沒有想過要反抗嗎？”鴉雀無聲，然後一些沒有壓制住的嬉笑，接着就是鬨堂大笑，甚至有坐下來捶桌子的。

“反抗？”酒館老闆挑着眉“或許讓你出現在我的酒館裏是個錯誤。羅斯，去叫士兵”

“等一下”那年輕人喊道，伸手指向了喬尼和妮芙的方向“你們看那兒”喬尼與妮芙立即成了眾人的焦點。他們的桌子上靠着兩柄巨劍，劍身雖然被包裹了起來，但劍柄末端的配重卻在燈光下反着柔和的光芒。這確實是一個引人注目的要素。

“看看那兩個攜帶武器的傢伙”年輕人高亢的聲音再次響起“為什麼他們能攜帶武器？因為他們是貴族他們是骯髒的貴族他們不用繳税，他們不用出自己的武器，他們凌駕於你們之上。憑什麼？在艾尼迪亞，這種事情是絕對不可能發生的。艾尼迪亞的每一個人都是平等的。所有信仰艾尼迪亞的兄弟姐妹都是一樣的高貴”雖然這番話力度不夠，但酒館裏的人們有略微有些意動。在這個信仰自由的帝國，忠誠的信徒本就不多，對於改變信仰之類的事情，看得也不是很重。

“管好你的舌頭，艾尼迪亞人。”妮芙對於被稱為“骯髒的”很是不滿“不然我不介意幫你一把。”

“看吶，維爾薩人”那年輕人倒是毫不畏懼“當他們有武器而我們沒有武器的時候，他們就可以任意欺凌我們”短暫的沉默，然後喬尼就覺到許多道帶着敵意的目光。

這話還真是毒辣。

“對不起，先生。”喬尼站起身，抬了抬手“如果我沒記錯的話，你本來是想告訴我們一個騙局的。我記錯了嗎？”喬尼沒有記錯，所以眾人把視線重新投向了那個年輕人。這讓他有些緊張。所謂的騙局，就是指那些領主用税務官與收税的士兵的生命作為誘餌，將人們的視線從漸增長的税率上轉移到艾尼迪亞人的身上。

尷尬的是，至少在這個酒館的範圍內，年輕人無法找出任何可以佐證自己觀點的例子。人們對於税收完全沒有要反抗的意思，連不滿都少的可憐。他被喬尼問住了，一時説不出話來。

“騙局呢？先生？”喬尼微微笑着，心中卻在狠狠地咒罵——這種習慣轉移話題的混蛋他曾經見過太多太多，近二十年過去了，依然記憶猶新。

“所謂艾尼迪亞人的襲擊，是那些貴族的栽贓”年輕人硬着頭皮按照原計劃説着“他們…”

“他們為什麼要這麼做。”喬尼衝那年輕人一揚頭“你能解釋解釋嗎？”

“這…”年輕人沉默了一下“真神會降罪於你的，罪人”然後他跳下桌子，拉開門，消失在眾人的視線中。

“輕鬆。”喬尼一聳肩“落荒而逃。”酒館裏恢復了之前的喧鬧，但喬尼卻能覺到空氣中瀰漫的一種非常詭異的氣息。那些敵意的眼神時不時還會飄來，而隱約傳來的討論聲中則夾雜着關於税率的內容。

那年輕人並非毫無收穫，不過他本人是看不到了。

“城主衞隊”酒館的大門在大約一個小時之後再次被踹開“所有人坐好接受檢查”一場遍及全城的大搜捕拉開了序幕，並在第二天天亮的時候以失敗告終。據説士兵們抓到了兩名被指認的年輕人，但他們都在高呼口號之後迅速服毒自殺，連城裏的牧師都救不回來。一些酒館裏的傭兵也被帶走調查，説是有反對城主大人的意向。直到喬尼走的時候，這些傢伙也沒被放出來。

想想也不奇怪，在別人調查敵國間諜的時候坐在一旁冷嘲熱諷什麼的，自然應該想清楚後果。至於那幾個抄着板凳招呼士兵腦袋的傢伙，喬尼連同情都懶得同情。

就算是被那些演説者煽動好了，那些士兵並不是來收税的呀總之，當喬尼在妮芙那張證明的幫助下順利出城的時候，他忍不住回頭看了一眼漸漸緊閉的城門。這個古老…額，不那麼古老但龐大的帝國，或許到今天才算是真正的風雨飄搖吧。

從內部瓦解，嘖嘖，艾尼迪亞帝國真是出人才的地方。

“看來艾尼迪亞人要對帝國動手了。”妮芙騎在馬上，與喬尼齊頭並進，面嚴峻“他們竟然用這種手段”喬尼有些凌亂了:“維爾薩不是一直在和那羣海外來客打仗嗎？”妮芙看了喬尼一眼，搖搖頭:“這不一樣。艾尼迪亞偽帝國和帝國的邊境已經穩定了很久，他們的主要力都放在南邊的坦尼亞斯人身上。現在突然…我擔心戰爭又要開始了。”喬尼凌亂依舊:“可是雙方從來沒有停戰過吧？我在奧丁的時候就聽説過很多，傑弗洛堡兩個月前才被解除包圍，你們的伊登公爵正在大肆募兵…戰爭不是一直在進行嗎？”

“那是他們的戰爭。”妮芙停住下的戰馬，嚴肅地看着喬尼——然後她很快就看到了喬尼的後腦勺。

“你停住的時候打個招呼啊”喬尼縱着馬匹緩緩後退，一臉慚愧“你剛剛要説什麼來着？”

“那是他們的戰爭。”妮芙搖搖頭“帝國的邊境一直在進行戰鬥，但並沒有丟掉什麼土地，也沒有收復任何城堡。但這次…我擔心帝國會頂不住。首先是税收的體系被破壞，然後是煽動民心。據説在南方的平原上艾尼迪亞人使用了一種移動的木質城堡，如果他們再把那個東西用在與帝國的戰場的話…”妮芙深深地嘆了口氣，一夾馬腹，留給喬尼一個後腦勺。

“…你要接着走的時候也打個招呼啊姐姐。”喬尼一頭黑線，趕緊跟上“這些都是你自己想到的？這可真不容易。”

“還行。”妮芙扭頭衝喬尼笑了笑“我母親小時候給我請了不少老師。”然後她便閉上了嘴，不再往下説。喬尼等了一會兒，見她似乎面不是很高興，也就忍住了自己的好奇，安靜地騎馬，安靜地前行。天空中積着厚厚的雲層，遮蔽了陽光，也讓喬尼和妮芙周圍的氣氛顯得十分壓抑。他們就這麼默默地往前走着，誰也沒有説話。

“你怎麼不説話？”許久，妮芙突然冒出一句“心情不好嗎？”這真是讓喬尼無言以對。

“沒事。”喬尼惡向膽邊生“妮芙，説説你的母親吧。”果然，妮芙的臉一下子就變了。懷念中夾雜着厭惡，厭惡中夾雜着茫然，茫然中又透着些許困擾。