第五章訣別紫川

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“那麼，監察長大人和秀統領大人深夜到此，不知有何指示呢？”那個吳旗本看起來和帝林很悉，說話的口氣很輕鬆。

帝林望著那忙碌的工廠，嘆道:“你們這麼晚了還要工作嗎？”

“上面最新的指示下來了，對七號、九號和十號部件都要得很急，數量又大，一次要五萬，期限又急，要兩個月貨。不得已，我們實行三班倒，二十四小時晝夜不停，人歇機器不歇。”

“七號和九號可有現成的製成品？我想給秀統領展示一下。”

“當然有，兩位大人請隨我到靶場這邊來。”吳旗本在前面領路，紫川秀和帝林跟著。

趁著身邊沒人，帝林小聲地和紫川秀說:“這個工廠是與世隔絕的，裡面的事情外面不能得知，外面的事情也傳不進來。吳旗本是七七八年進來的，他現在還不知道家族經歷了遠東大戰、方勁統領殉國等事。按照規矩，我們也儘量不要把外面的事情說給他們聽，讓他們能儘量保持平常心工作和研究——這裡的每一個工作人員都是家族的瑰寶，身值等金的寶貝。”紫川秀不住地點頭，望著燈光下那些忙碌的身影，那些不眠不休的辛勞工人，他不覺肅然起敬。

報效祖國有多樣的方式，這些人在這裡辛勞工作，奉獻了青年華和幸福生活，幾十年如一地與世隔絕，拋棄子，比起戰場上慷慨殺敵，這也同樣是一種犧牲，一種默默無聲但卻同樣悲壯的犧牲。

看到那個靶場，紫川秀嚇了一跳，他還是第一次看到這麼長的靶場。

平常的靶場也就一百米到三百米之間，頂多就四百米了，因為就目前的技術來說，還沒有任何弓箭能超過四百米的距離，即使到了，那箭矢也早已無力，本沒有殺傷力了。

現在，呈現在自己面前的這個靶場起碼比一般靶場長一倍，遠處，作為目標的幾個燈籠都只變成了濛濛的幾個亮點，彷彿天上的星星一樣，視力不好的本看不清。

他不喃喃自語:“這怕不有一千米？”

“準確地說，是九百三十五米！”吳旗本自信地說，到了靶場以後，他一下子神了起來，紅光滿面，聲音自信又響亮。

“那，什麼武器能那麼遠？投石機嗎？”吳旗本和帝林對視了一眼，吳旗本恭敬地說:“秀大人，新型的投石機我們也試驗過。但我們都覺得，對於投石機的改進已經不存在餘地了，一千一百米的投石車程已經達到了極限，再長就必須犧牲準確度和殺傷力，那就毫無意義了——如果大人您想查看的話，我們等下再為您展示。現在，按照監察長大人的吩咐，我們先試驗七號和九號部件。”

“那是什麼東西？”

“大人請看！”一個士兵推著一架“小車”上來——紫川秀說是“小車”因為這古怪東西他以前從來都沒見過，樣子有點像守城用的連擊重弩，不過底下裝了四個輪子，而且比起連擊重弩，它的體積、重量都要小上很多，又多了很多古古怪怪的小部件。

帶著自豪的神氣，吳旗本介紹說:“這是七七七的秘密成果之一，還沒有正式命名的七號部件！”

“這…是連擊弩吧？不過裝上了幾個輪子…”吳旗本張大了嘴巴睜圓了眼睛，像是不能相信有人這麼愚昧，竟然看不清自己的發明所具有的劃時代歷史意義:“大人，這跟連擊弩那簡直是天地之別啊！連擊弩一次只能發七枚箭矢，無法瞄準，準確相當差，程不到二百米，裝備笨重無法移動——但七號部件可以一瞬間同時發三十六枚箭矢，也可以逐一瞄準點，上面裝配有望遠鏡瞄準儀，點時候程可達到九百五十多米，齊程達到三百二十米，二百米內可以穿重甲騎兵的盔甲！更可貴的是，七號部件輕便，用一匹馬就可以拉動它了，不但可以用在城池的防禦戰中，也可以用來裝備野戰部隊！”紫川秀悚然動容，程可以達到九百米的弩機那簡直是前所未聞的，他不失聲:“真的？”

“大人請看！”兩個士兵趴在弩機後面，用一種特製的扳手工具給弩機上矢，然後起身:“報告長官，擊準備完畢！”吳旗本很莊重地下令:“目標，三、四、五、六號靶子，立即執行！”兩個士兵又趴回了弩機後，一個眼睛湊在那個望遠鏡前面，輕輕挪動著弩機，另一個悶頭搗鼓著，只聽著一聲刺耳的“颼”響震得耳膜嗡嗡生痛，眼本無法看清，遙遙的一處亮點就滅了。

那兩個士兵毫不停頓地又轉向下一個目標“颼颼”聲連續不斷，遠處的亮點一個接一個地迅速消失。

“好！”紫川秀和帝林齊聲叫好，鼓掌。

帶著矜持的微笑，吳旗本微微欠身:“接下來，請兩位大人檢閱九號部件！”幾個工作人員在前方大概三百米處掛上了燈籠，一個士兵手持一把輕便弩上來了——比一般的輕便弩長一倍，足足有一米多長，紫川秀不自信地說:“這…應該是輕便弩吧？不過好大！”

“正是！大人，這是經我們七七七改良後的輕便弩，一次可以裝填十二枚箭矢，同樣可以選擇齊和點，點程可達三百米，確度、殺傷力相當高，五十米內可以穿透重甲，更可貴的是，它的作簡單靈活，只需要一天的簡單培訓，一個有著中等體力的士兵就可以藉助特製的扳手工具為其上弦、填充箭矢、瞄準擊。大人，接下來請讓我們為您演示下！”那個持弩的士兵乾脆利索地上弦、擊“颼颼颼颼”的尖銳風聲中，三百米外的燈籠一個接一個地滅掉，整個過程不到十五秒。

紫川秀驚叫失聲:“十二枚連發，程三百米嗎？”他不敢相信地端詳著那古怪的武器，細細地摸了又摸，眼睛裡滿是興奮的笑意。

久經沙場的他當然知道這種武器的價值所在，一般來說，傳統的弓箭兵程是一百米到一百五十米，在騎兵們衝近身之前他們一般只能出三到四輪箭。

一瞬間就能出十二支箭矢的弓箭，有效程三百米，那不是一個殺傷力加倍的問題，而是騎兵本就無法近身！而且一個練弓箭手的訓練需要長達一兩年的時間，還需要天份、體質等多種因素的限制，但是一個弩箭手的要求就低得多，只需要一個星期。

這絕對是個可以徹底改變戰爭形態的劃時代兵器！

“這是什麼時候研究出來的？”

“大概在七七八年的年中，那時候吳旗本就提出了設計的構想和初步圖紙，第一臺樣機制造出來大概是在七七九年的年末——我也是接手監察廳以後才知道這個事的。”

“有這樣的好東西，為什麼不早點拿出來用？”紫川秀埋怨道。

吳旗本連忙解釋說:“大人，圖紙和樣機我們是早就製造出來了，但是開始的樣機是很不成的，容易出故障。而且，就開始的成本來說太昂貴了，就這麼一臺改裝弩耗費要上百萬，本無法量產。關鍵是裡面的核心組件，超強度的高煅合金弩弦太難製造，製造的過程無法控制，幾乎上萬個製品裡面才能有一兩個是合格的。一直到今年的年中七月，我們才找到了鍛練這種合金的適當過程，然後才大大降低了成本，量產這才成為可能。”