一百六十新歲
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終於來了,整整一個上午,所有的主子都去祭祖,再是家祠,是一年中最為隆重的事情。
侯府的新年宴在中午,倒也不拘身份,妾室也罷通房也罷,好歹算得上主子的都可參加。早飯則依據長安習俗吃得是長壽湯餅(注:湯麵條),象徵著福壽綿長,源源不斷。
若水早早起和丫頭們裝扮一新,來到主屋,所有婢妾僕婦儘可能地打扮的喜氣鮮亮,早早起來給奉直和凌意可拜了年,大家一起吃了長壽湯餅,他們匆匆去參加祭祖了,其他人反倒閒來無事,三三兩兩的去遊梅園。
若水沒有興趣陪她們一起去逛,就是去了,她們不是言語譏諷,就是愛理不理,索回了屋。本想去給嚴媽和青姨娘拜年,又一想,她若和誰走得近些,凌意可必要對付誰,沒的毀了人家的平靜生活,就私下派小藍去給她們送了
心準備的年禮和新年祝福,只要彼此心意相通就行。
大年初一早上是不做活的,若水閒來無事,索問起了小藍和小綠的身世,既要收為己用,就要事事關心,建立起親厚的情誼才行。
原來兩人真的堪憐,小藍打小被販子拐了出來,準備養大了賣錢,因為當時年歲太小,本不記得家鄉和親人,後來因為越長越清秀,販子為了多得些利,要把她賣入青樓,剛好奉直和嚴媽去給若水買丫頭她清秀聰慧,又略識些字,就重金買了回來。
小綠更可憐,五六歲那年雙亡,又再無親眷,遂落街頭乞討為生,吃盡了苦頭歲左右,一個街頭戲班子見她模樣俊秀,就收留了她,後來戲班子生存不下去要解散,貪財的班主打算把她賣入青樓,嚴媽見她俊秀伶俐忍她淪落汙泥,就求奉直一併買了回來。
兩人都是苦孩子出身,從小失去親人嚐遍人間疾苦,今雖然為奴,但是遇到若水這樣的主子,對她們來說已經是以前想都不敢想的好
子了。
兩人~說越難受,若水一邊聽一邊嘆息,暗下決心以後更要善待她們。
“真沒想到,你們打小竟受麼多苦,說起來倒是我不惜福了,從不知人間疾苦。你們放心只要以後再無二心,我定會視你們如同姐妹凡有我吃的,就餓不著你們!”兩人連忙跪下磕頭髮誓一輩子忠於若水。無論落到何種地步都不離不棄。
若水點點頭正閒來無事。索教她們識字。主僕三人倒也其樂融融。
快到午時。冗長繁瑣地祭祖儀式終於結束了。侯府地新年宴也開始了。
若水再次細細裝扮了。穿著新做地桔棉袍。袖口和衣邊皆鑲著一圈潔白兔
。
上垂著一圈白
地珍珠纓絡。頭上戴著珍珠地步搖。長長地一直垂到眉前。這些昂貴地首飾都是她從雲家帶來地。侯府賞地無非金銀而已。斷不會給通房置辦如此昂貴地首飾。所以她才敢理直氣壯地穿戴。
她無視琴音她們妒忌地目光。跟在奉直和凌意可後面規規矩矩地朝凌家待客和舉行家宴地正堂走去。
進侯府這麼長時間。於家正經地主子。見過面地除了老夫人和夫人。就只有奉直和凌意可了。其他人還是從未謀面。每天除了給奉直和凌意可請安。自己地天地就只有小小地偏院。想來也真好笑。
正堂已經來了不少人,他們不算早也不算遲,若水低眉斂首,跟在奉直和凌意可後面給老夫人和侯爺、夫人拜年,照例有紅包,雖然不多,只圖個吉利。
行了禮後,奉直夫婦在自己的位置上落了座,她們又恭恭敬敬地站在身後,看著一個個衣著嶄新、神情自得的主子們依次進來,先是一臉福相的奉孝和福姨娘進來了,很快奉純一家進來了,兩個孩子迫不及待地上前給老夫人磕頭要紅包,氣氛頓時熱鬧起來。
若水細細地觀察著,用心地記著,若真如孃所說,帽兒衚衕的事情不可能是凌意可做的,還能是誰?罪魁禍首會不會就在這一眾人裡?
所有的該來的都來了,就連一直嚴加管教的奉貞也被特許參加家宴,心準備的酒宴很快開始了。
堂上共擺了兩桌,一桌是正經的主子,一桌坐的是她們這些半主半奴之人,於文遠和兩個兒子的婢妾盡坐與此。
若水和眾人打過招呼,就不再言語,只默默地坐著吃菜,一邊暗地打量揣測著眾人。她和奉直的事情滿府皆知,許多人卻是第一次見她,自然都很好奇,特別是她今天還刻意裝扮了,雖然衣著並未逾規,但那些昂貴的首飾,別說通房丫頭了,就是普通人家的正室未必置辦的起,看來雲家不愧為富商。
等到酒斟上,氣氛慢慢熱鬧起來,大家都沒了當初的拘謹,開始你來我來,若水被酒氣燻得一陣反胃,差點忍不住跑出喝了一口熱茶,無意中抬起頭來,青姨娘正擔心地看著她,還好別人並未注意,心時頓時溫暖起來,這府裡雖然有人存心要害她,但是關心她的人也少呢。
酒興正濃時,主子那一桌已經給老夫人敬完酒,輪這一桌了,由年紀最大的青姨娘先開始,依次起來過去給主子敬酒。若水生怕自己做得有不妥之處,就細細觀察著,等會好照葫蘆照瓢。
很快就輪到她了,她舉杯走過去,眾人皆好奇地打量這個由富家千金淪落為通房丫頭的蜀郡女子,開始有人竊竊私語起來,若水卻不以為意然自若地先給老夫人敬酒,老夫人端起杯子一飲而盡,看看她平平的肚子,再看看奉純的兩個孩子和一個大著肚子的通房丫頭,嘆了一口氣,奉直尚無子嗣,成了她最大的心病。
若水舉起酒杯正待飲陣酒氣衝進鼻子,胃裡開始翻江倒海,慌忙扔了杯子就往外跑,眾人皆驚,奉直很快反應過來,連忙追了出去意可臉頓時變得很難看。
眾人不安地看著老夫人,一個小小的通房丫頭,大年初一的新年宴上做出如此舉動但掃了大家的興,簡直就是大不敬,還不等她們反應過來,嚴媽忽然上前跪倒動的老淚縱橫:“老奴恭喜老夫人和侯爺、夫人,大年初一就有如此喜訊,可不是今祭祀祖宗顯靈了!”大家這才醒悟來,
頭結耳竊竊私語起來,老夫人和夫人滿面驚喜,一連唸了三聲:“祖宗顯靈!祖宗顯靈!祖宗顯靈!”慌忙吩咐嚴媽和青姨娘出去看。
這一切聽在凌意可耳裡全成了譏諷,她剋制著自己的失落和怒氣手裡的絲帕都快要擰爛,這該死的雲若水麼事都讓她佔了先,上次落了胎這次又懷上了偏自己和其他通房丫頭半點動靜也沒有。
很快,滿臉喜的奉直扶著嬌羞而幸福的若水進來了,青姨娘和嚴媽媽樂滋滋地跟在後面,一進門就嚷著要老夫人的賞賜。
老夫人已經變得神清氣,夫人好象年輕了幾歲,兩人呵呵一笑:“急什麼呀,還等證實呢,快請大夫把個喜脈再說吧!”說完慌忙命人去請大夫。
凌意可站起來,滿臉欣喜::“這可是大喜事呢!我和公子送雲姑娘回去歇著,這裡人多別衝撞了她,等會大夫來了總不可能在這把脈吧?再說影響了大家吃飯可不好!”大呵呵笑了,老夫人搖搖頭笑著說:“我都高興糊塗了,多虧可兒提醒,你說的對,這裡人多別衝撞了,還是先回去歇著吧,等大夫來了我再過去看!嚴媽和青姨娘年紀大中用些,跟過去吧。”直點點頭,小心翼翼地扶著若水往回走,凌意可領著青姨娘和嚴媽跟在後面,倒象成了她的隨從。
回到若水的屋子,奉直當著凌意可的面,先喂她喝茶漱口,又無比愛惜地扶她躺下,然後坐在邊拉著她的手,含情脈脈地看著,青姨娘和嚴媽看看凌意可的神
,暗暗心驚,只怕這個孩子不能順順當當生下呢。
凌意可心中暗恨,不就是一個丫頭生的庶子嗎?天生就低人一等,有這麼金貴嗎?
又恨自己肚子不爭氣,不能搶在若水前面生子,同時心裡也起了一絲疑慮,自己肚子不爭氣也就罷了,難道那四個丫頭肚子也不生氣的?這麼多女子只有雲氏能生養嗎?會不會是有人做了手腳?
時間不大,老夫人和夫人就陪著大夫一起過來了,看到窄小的院子和簡陋的傢俱,兩人愣了一下。
大夫把了脈點點頭:“是喜脈,已經一個多月了!情況很好,只要處處小心,別摔了或者吃了不該吃的東西,明年府上定會添丁進口!”眾人這才真正放下心來,打發了大夫圍著若水說話,一下子來了這麼多人,小藍和小綠忙得團團轉。
於夫人卻沉著臉說:“這邊院子這些天不太吉利,奉直得子不易,我看雲姑娘先搬到老太太那邊住上一些時,避諱一下好,等那件事過去了請人過來誦誦經再說吧!”大家連連點點頭,這院子剛去了一個少艾女子,是不吉利呢,凌意可卻看得明明白白,只不過擔心她暗中做手腳害雲若水落胎罷了,什麼不吉利,只是託辭而已!
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