第四章

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“什麼事，甜兒。”面對這幾年來漸嬌俏的臉，他不有些不敢直視。

“寶哥，自從我跟我爹來到這裡，你跟許叔一直都很照顧我們，我真的很你們。”許正寶聽見她語氣中帶著平時不常見的鄭重，一時間不知該如何回應，只得吶吶說道:“甜兒，你、你別這麼說。你在這兒這麼多年了，照顧你也是應該的。”他多麼想對她說出想照顧她一輩子的話，可惜終究提不起勇氣。

甜兒笑了笑，又道:“無論如何！甜兒都不會忘記你跟許叔對我們父女的照顧。還有，寶哥，小紅她的廚藝一天比一天進步你是知道的，所以我想將大廚位置給她，然後上京去找我爹孃。”

“甜、甜兒！”面對她突如其來的請辭，許正寶震驚得什麼都說不出來，試著深了幾口氣，才說道:“可是京城路途遙遠，你一個女孩子家太危險了，我…”

“寶哥你放心，不只我一個人。你還記不記得饌食樓的三少爺——何季展？他會帶我一起去。”原來…聽見“何季展”這三個字，許正寶不滿心苦澀，他知道他對甜兒的重要，同時也明白自己再也沒有任何機會將甜兒留在身邊了。

“那你什麼時候要走？”

“明天！我會和許叔提，但還是想先讓你知道我的決定。”

“這樣啊…我知道了，希望你能早找到你爹孃。”不放手也不行了，他只好對她寄予祝福。

“謝謝你，寶哥，那我去找許叔了。”她踩著輕快的步伐轉身離去。

她雀躍的身影在他眼中看來，就像只即將離巢的小鳥，隨時準備展翅高飛，他的眼眶不溼潤起來。

“正寶哥。”聽見身後有人喚他，許正寶一回頭，發現是楊玉紅站在廚房屋簷下，同情地看著他。

“小紅，你早就知道了是不是？”他的聲音略帶哽咽。

“嗯！”甜兒的打算早在她說要教她做菜前，她就猜到了。

“為什麼不早點告訴我？”他終於忍不住了，眼角下一滴清淚。

楊玉紅看他一副傷心絕的模樣，一個動便衝向前去緊緊抱住他。

“正寶哥，其實我一直都很喜歡你，你知不知道？”許正寶只覺一具柔軟的女體撲進懷中，鼻間隱約傳來一股莫名的香味。他回想起跟楊玉紅在一起時的一切。她總是笑嘻嘻地對他說話，噓寒問暖關心備至。原來遲鈍的人不是甜兒，而是他！內心一陣動，他伸出手圍住她溫暖的肩膀。

＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊bbscn＊＊＊與眾人餞別過後，是夜，甜兒留下一大本她獨創的菜式，供楊玉紅往後參考。她還特意拜託許正寶和楊玉紅要好好照顧小皿，並許諾等她在京城找到爹孃，一定會回來接他。

在黎明來臨之前，她輕巧地來到小皿房間。看著小皿那張天真安詳的睡臉，她忍不住彎輕撫了他的臉頰，柔聲說道:“皿兒，你以後要乖乖聽正寶哥哥和小紅姊姊的話，等甜兒姊姊找到爹孃，一定會馬上回來接你的。”

“對了，還有這個。”她從懷中掏出一塊摺疊整齊的破舊龍鳳錦帕，小心翼翼地放在小皿枕邊說道:“這條錦帕，我想自己暫時沒有辦法幫你保管了，你自己要小心收好，不要再讓大牛他們搶走知道嗎？要是他們還敢欺負你，你就去跟正寶哥哥說，他絕對不會輕易饒過他們的。皿兒，甜兒姊姊要走了，你一定要好好照顧自己！”她話一說完，忍住滿懷離情再次注視著小皿睡的模樣，才依依不捨的轉身離去。

甜兒帶著李善仁留下的那幾本食譜和信，還有一些簡單的佐料走出住了多年的屋子，準備和何季展會合。沒想到一走到路口，卻發現一道小小的身影縮在牆角，凝神一看竟有些眼。

“是皿兒！你怎麼在這兒？”當發現眼前這道身影居然是前一刻鐘還躺在上睡的小皿，甜兒忍不住驚訝問道。

“甜兒姊姊，我的命是你救的，當初如果不是你收留我，又讓我在酒館裡頭工作，我早就被其他乞兒欺侮餓死路邊了。所以不論你去哪裡，我都要跟你在一起。”以超乎他年齡的堅定眼神看著甜兒，小皿的身子在清晨的冷風中微微發抖，全身上下散發著一股懾人的光芒。

“還有，是你說要幫我好好保管這條錦帕的，我可不允許你半途反悔。”他伸出右手，將手心上那條，雙親留下的遺物——龍鳳錦帕重新遞給甜兒。

看著他，甜兒不回想起一年前那個餓倒街邊，骨瘦如柴的小乞兒，看著他遞過來的錦帕，甜兒明白了他的堅定。

於是，她朝他用力的點頭微笑，再次慎重地將那條錦帕收進懷中。

“當然，”眼中泛起淚光，她心疼地將小皿發冷的身軀擁進懷中動說道:“我們永遠都在一起。”而當甜兒出現時，何季展十分意外看見她身邊還跟著名身形瘦弱的小孩子。

“季展哥哥，你好！我叫小皿。”在甜兒尚未向何季展介紹小皿之前，小皿就先一步搶到何季展面前，很有禮貌地打招呼，接著猛盯著他上下打量。態度看起來就像是甜兒的保護者，企圖過濾任何想接近甜兒的有心人士。

何季展坦然地回視他那雙古靈怪的眸子，抱拳微笑道:“小皿你好！我姓何，名季展，是甜兒的青梅竹馬。初次見面，請多多指教。”

“呃！好說、好說。”對於他竟以平輩的身分與自己談話，小皿顯得相當意外，隨即手忙腳亂地抱拳回應，同時對他有了極好的印象。

一旁的甜兒對小皿故作老練的模樣到好笑！忍不住開口調侃，“皿兒，看不出來你還是個行走江湖多年的大俠呢！”