27皇商
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第二十七章馮淵情真下姑蘇黛玉失怙上金陵“誰來找我？”薛蟠狐疑的看了薛之章一眼，揚聲問道。
“回大爺的話，這人小的並不認識，只覺得面生的緊。不像之前和咱們家有來往的。”薛貴恭謹的答道。
“那就是沒來往的，貴叔的記
我還是信得過的。”薛蟠笑嘻嘻的應道。
“不管是誰，你先將人請到偏廳去好茶好水的供著，告訴他我這會子就過去。”
“哎！”薛貴躬身應了，連忙下去準備。
薛蟠也不好再耽擱，當即行禮拜別了薛之章，施施然的往前院兒偏廳走。他心中倒是隱隱約約的想起一個人來。心中暗笑若真的如此，那傢伙恐怕真如書中所寫的——是個情種。
到了偏廳的時候，果然看見一個年約弱冠的青年在裡頭走來走去，身後跟著一個僕人模樣的老朽。薛蟠笑著
上前去，拱手問道:“不知兄臺何方人士，貌似你我從未見過。你尋我又有何要事？”那男子聞言，猛地回頭。衝著薛蟠長鞠一躬，口中說道:“在下姓馮名淵，是本地的一個小鄉宦。原本就不是和大爺一個牌面上的人物。大爺自然不認得我。這次冒昧來訪，著實是有要事相求，只盼薛家大爺成全了我吧！”果然如此，薛蟠心中暗笑。面上卻一面茫然，不解的挑了挑眉，明知故問道:“哦？這話是從何說起？”
“回稟大爺的話，事情要從頭說起。原是我們家小主人買了個丫頭，不想是柺子拐來的。那柺子將人賣了我家，又不省心，二次賣到了薛家，被大爺買了。所以我家小主子上門來求，指望大爺發發慈悲，成全了我家主子吧！”一旁的老僕顫顫巍巍的說話。
“只要大爺開口，我們家願意出雙倍價錢贖了這個丫頭。”
“這話是怎麼說的？”薛蟠不屑的冷哼一聲，看著那馮淵清秀的面容上霎時間急的一片冷汗，玩兒心突起，不由得戲
道:“我們薛家原是什麼樣的人家，可曾在乎你們那仨瓜倆棗的幾個銅板？如今又蒙聖上恩典，封了爵位，更沒有屈從與你的道理。何況但凡過得去的人家，向來只有買人進府的道理，那裡有上趕著往外賣人的？傳將出去，沒得讓人笑話。再說我們這也不是強買強賣，那可都是官府上蓋了印做了證明的。你說是你們家先買的，你拿得出官府的證明嗎？”
“這…”馮淵被薛蟠說的啞口無言。他當
只想著快些將美嬌娘回家去，甚至興高采烈的吩咐下人置辦
房呢！哪曾想到那柺子的膽量竟然如此的大？不過是一天的功夫，就出了這麼多羅亂事情。
薛蟠見狀，更是冷笑連連。
“果然是被我問住了吧？你即便是有什麼糾紛，自去找那柺子說事兒，沒道理到我們府上來鬧。今兒我心情好，就當沒這回事兒。也只希望你別四處宣揚，免得被那好事兒的主聽見了，恐怕還以為是我們薛家怕了你個小小鄉紳。若真的如此…到那時候，你別怪我們薛家沒把醜話說在前頭！”那馮淵聞言，連連的拱手作揖，恨不得跪地求饒，口中亦是連連賠禮道:“既沒有拜帖，也沒事先通傳，就這麼突兀的到了貴府，是小生的冒昧。小生舉止倉皇，想必讓大爺為難了。只盼望大爺能圓我個心願。我是真心喜歡那丫頭，只盼望能買回府中抬做正頭夫
的。大爺若是能成全了我們，小生願意給大爺供了長生牌坊，天天為大爺焚香祈禱。”
“得了吧，我還沒死呢！用不著你們家的香火供著。”薛蟠不鹹不淡的說了一嘴，就是不吐口。
“大爺，您發發慈悲吧！只不過是外面一個不入
的丫頭，恐怕拍馬也及不上府中的姐姐們，她於大爺不過是萬花叢中的一
草兒。大爺就當放個玩意兒，將她讓了我吧！”馮淵苦苦哀求著，一張俊逸的面容恨不得糾結在一塊兒。
“那可不成。”薛蟠好整以暇的挽了挽袖口，越過馮淵坐在上首的椅子上，故作嚴肅的說道:“我買這個丫頭，也是有大用處的。”
“這…”馮淵聞言，嚇得面
慘淡，大汗淋漓。猶豫了半晌，突然咬牙說道:“以大爺的身份地位，什麼樣的美貌女子沒見過？又怎麼會真心看上這個丫頭，怕也只是面子上過不去罷了。我家雖不是什麼名門大戶，但是在金陵城內也算是薄有田產。尤其是東面半坡上還有幾畝溫泉地。如今大爺若肯應了小生，小生立刻回家取了良田地契，來換這丫頭如何？”
“玩真的？”薛蟠輕嘆一聲，看著馮淵急得仿若熱鍋上的螞蟻，忍不住大笑出聲。
“薛家大爺？”馮淵一臉狐疑的看著薛蟠。
“我們薛家可不是那等搶佔民田的人家，而且這丫頭究竟值幾個錢也不是你我說了算。”薛蟠說著，將姑蘇甄家一事原原本本說給馮淵聽。末了，還給馮淵提了個建議。
“我買下這丫頭，原是想送往姑蘇甄府上…你若真的有心，不妨派人和我家僕人一道去了。若果真是甄家小姐，她家的門第也配得上你，你索三媒六聘的娶了她。若不是的話，你也直接衝甄夫人要人罷了。”馮淵聞言大喜，連連作揖長鞠道:“大爺大義，非我輩能及。若事情真的成了，馮淵沒齒難忘。”
“行了。”薛蟠擺了擺手，將馮淵主僕打發走了。
“後我們家有一隻商隊要往姑蘇去，正好送了這丫頭過去。你若真心，就立刻回去準備吧！”
“多謝大爺。”馮淵再鞠一躬，和僕人
恩戴德的走了。
送走了馮淵，薛蟠百無聊賴的搖了搖頭，轉頭就將這件事情忘在了腦後，至於馮淵所說的各種報答之事，更是沒放在心上。卻不知道馮淵跟著薛家商隊到了姑蘇葫蘆廟之後，當真找到了那甄家夫人。彼時甄家已經完全落魄，甄老爺跟著一個道士不知去向，甄夫人家財耗盡，被封老爺
迫嫁給一個年近古稀的老財主做填房，甄夫人不肯，就被趕出孃家
宿街頭。和兩個陪嫁的丫鬟回了破敗的葫蘆廟住下。每靠著漿洗衣物和縫補衣衫過活。生活一度困頓得讓人難以堅持，若不是心中實在有找到女兒的執念，恐怕甄夫人也早就兩眼一閉的去了。
當薛家商隊帶著甄英蓮找到甄夫人的時候，甄夫人正因著了涼氣高燒昏厥，身旁兩個丫頭雖然心急，但是平裡頭連吃飯都成問題，又哪裡有錢去給甄夫人買藥治病。還是薛家的人先墊了藥資，才請了大夫回來。等甄夫人清醒之後，見到甄英蓮只是死死抱著她搖頭痛哭。其撕心裂肺的程度讓旁人見了都唏噓不已。要知道當年姑蘇甄家雖然並不是什麼世家豪門，但也是姑蘇本地很有名望的鄉紳，怎知世事難料，嫡女丟了，老爺走了，家宅落魄，竟到如斯地步。
眾人哀嘆三番，又有馮淵領著媒人前去提親。看著三媒六聘禮數週全的馮淵，甄夫人則是嘆息不已。甄家到如今早就敗落了，能尋到這麼一門親事竟是修來的福氣。又見馮淵的樣子雖然平庸無才，但是好歹對女兒是真心實意的。不光從金陵趕了過來，還不嫌棄他們家道中落。甚至還承諾要將甄夫人也一道接回金陵去，一家人聚在一起和和美美的過子。
事情到了如此，甄夫人也就沒什麼可挑剔的了。當即在金陵辦了婚事，帶著兩個丫頭跟著馮淵回了金陵不提。
薛家商隊的管事回了金陵之後遂將此事原原本本的告知了薛大爺，末了還輕聲嘆道:“要說這馮家少爺，平裡鬥雞走狗，男女不忌。誰曾想他也有這麼一番義氣，甄家母女遇見了這馮家少爺，也算是一場幸事了。”薛蟠聞言，也是頗為欣
的點了點頭。當初他看紅樓的時候，對於香菱馮淵一事就有些耿耿於懷，如今託了自己的緣故，竟然真的讓兩人走到一起，和和美美的過上小子。以後的事情暫且不說，他作為薛蟠來說，好歹算是全了心意了。
當下擺手揮退了過來稟報的管事，翻身回了內院。正巧和出來找他的鶯兒碰上，說是寶釵有事情尋他。薛蟠一聽，腳下一轉，就進了寶釵的梧桐苑。
普一掀開簾子，就衝著裡頭的寶釵笑道:“聽說你使人叫我，有什麼事嗎？”
“見過哥哥。”寶釵立刻起身見禮，手中還拿著一份薄薄的書信。薛蟠瞭然，張口問道:“揚州林家來信了？”
“可不就是林妹妹。”寶釵輕嘆一聲，開口說道:“信上說林夫人的病情愈發不好了，她憂心得緊。”薛蟠瞭然的點了點頭，他也覺得差不多了。畢竟他都遇上甄家英蓮了，恐怕林妹妹那邊也要開始走劇情了吧！不過說真的，他倒
替林妹妹可惜的。畢竟不管從什麼方面來看，那賈寶玉都不是個能託付終身的良人。再加上還有個不待見她的未來婆婆…只可惜林家那邊沒一個穿越來的林哥哥，自己一個外男又著實不好參與林家的事情。當即嘆了口氣，搖頭說道:“林夫人身子骨向來不好，雖說這兩年林老爺不斷尋醫問藥，我們這邊也找那傳道士要些西藥幫襯著，可總歸是治標不治本。這樣的情況也在意料之中。只是林家妹妹經此一事，恐怕更為憂心惶恐，妹妹有暇就多多給她書信吧！時常勸解著些，儘管起不到什麼作用，但也聊勝於無吧！”心中更是斷定了賈
必死無疑。而林妹妹，恐怕也要走上“投奔”榮國府的道路。
當然，他也不知道的是，因為他的存在，這兩年寶釵將希貴的西藥連連不斷的送往揚州，維持著賈的命。而他印象中愈發模糊的劇情，早就悄悄地變了…
“正說的就是那傳教士呢！”寶釵幽幽嘆道:“林妹妹給我的信上說的雖然委婉，可總歸是想求著我們找些醫術好的傳教士給他們家送過去…現下這情況，也是病急亂投醫了。”
“這倒也不是什麼大事兒，我手上倒是有兩個
通醫術的洋人，明兒著人送往揚州就是了。”薛蟠不以為意的道。
“就算幫不上什麼忙，總歸盡了人力，後想來，也不遺憾了。”寶釵聞言，寬的笑道:“我也是這麼個意思。”當下薛蟠著人將手上的傳教士送往揚州不提。且說那傳教士到了林府之後，果然有兩把刷子。三下兩下的鼓搗之下，賈的病情倒也好了許多。喜得林黛玉連連傳信，字裡行間
涕零，兩個小姊妹的情倒是愈發的深厚了。
只可惜好景不長，不過兩三個月的功夫，賈的病情又突然惡化，黛玉在
前侍奉湯藥，片刻也不離開，不過堅持了月半功夫，那賈哀嘆一聲，終究是撒手西去了…
黛玉那廂自然是悲痛
絕，寶釵這頭也不好受。嘆著自家妹妹著實命苦，只可惜自己遠在金陵，竟然不能親自探望，緩解傷痛。一時間鴻雁傳書愈發緊湊了，恨不得一天一封信的勸，好在兩人後來用的書信方式是飛鴿傳書，如若是人丁往來的話，恐怕還得要累出個好歹呢！
這自然是薛蟠閒來取笑的話。寶釵聽了，徑自白了薛蟠一眼，恨恨說道:“人家遭受了這樣哀傷悲痛的事情，哥哥不能心生憐憫陪著傷痛也就罷了，怎麼還拿我們打趣了起來，真真的不該？”
“我錯了，我錯了。”薛蟠連連作揖討饒，看著寶釵還是擔憂掛念的模樣，心中一動，開口說道:“你若是真的擔心她，不妨將她接來揚州小住一段時。一來排遣一下她的愁苦——畢竟總在那個家裡待著，難免觸景傷情，不如出來走走，視野開闊了，心情也就開闊了。二來嘛，我恍惚聽爹爹說起，這兩年林老爺政務繁忙，著實沒有力照料家人，你將她接過來，除了悉心照顧之外，還能減輕下林老爺的負擔。”
“可是母親過世，按理說林家妹妹應該在揚州守制且服侍林伯父才是。我若是書信請了她來…會不會讓她為難？”畢竟在大雍朝，孝道可是頂頂重要的事情。對於女兒家來說，其重要和閨房清譽也差不多了。薛寶釵思慮慎密，可不想為了這種事情壞了林家姑娘的名聲。
“這倒也沒什麼。總歸是林大人那頭正忙著朝堂上的事兒，想來也無心思照料黛玉吧！”薛蟠淡定的搖了搖頭。他也是聽父親和莊先生偶然提起的。說是林如海現下也投了當今的門下，如今正和被冊封為忠義親王老千歲的太子殿下的殘餘勢力做爭鬥呢！除了想要奪取鹽政這一塊的話語權，還有當年林如海得知不少忠義親王指使門下走私鹽貨的罪證…
兩相往來，恐怕真是沒有功夫照看林妹妹了。
寶釵聽了薛蟠的話，沉
半晌，開口說道:“若真是這樣的話，將林妹妹接過來一事倒也未嘗不可。只是這話原不該我說，還是請爹爹給林老爺書信一封正式提了才是。最好是林老爺主動提出送妹妹過來散心，那於妹妹的清名來說，更是再美不過了。”
“這也不是問題，晚間用飯時和爹爹說了即可。不過你還是先給林家姑娘去封信問問吧！看看她是什麼意思再說。”薛蟠漫不經心的用手扇了扇風，看著寶釵說道。
“她自是願意的。她常在信中說想出來走走呢！只可惜一來她是個女兒身，二來要服侍母親脫不開身。我如今和她說了，她必定高興。”當然，這照看林老爺一事林妹妹也是放不開的。只是林老爺那裡，畢竟還有別的姨娘們可以照顧也樂意照顧。如今林妹妹一個失了嫡母的嫡女，就這樣養在深宅內院…
寶釵想著，心驚
跳的皺了皺眉，連忙走到書桌後面研墨提筆。
薛蟠見狀，無謂的聳了聳肩膀，徑自打簾子出去了。
晚間和薛之章提了這事兒，薛之章自然無不可的。薛夫人也覺得不錯。當下又給林如海修書一封，不過幾天的功夫，就和薛蟠兩人回道:“林兄已經同意了，現如今派了下人送姑娘過來。想來三五的功夫也就到了，你們這邊抓緊準備就是。別人來了，你們才兵荒馬亂的收整屋子。”寶釵一聽，喜出望外的跳將起來。當下磨著薛夫人要親自給黛玉收拾屋子準備行頭，薛夫人哭笑不得的應了。寶釵立刻張羅起闔府的大大小小收拾起來。
因她和黛玉往裡親密，就沒有單獨收拾院子。所幸在梧桐苑裡頭挑了個和自己屋子最近的廂房，又按照黛玉的喜好一一佈置陳設，什麼蘇東坡的詩詞唐伯虎的字畫，劉老丈的泥人兒野地裡的花草，但凡她覺得有趣兒的都往屋子裡拾掇，甚至還催促鶯兒快快編了兩個大大的顏淡雅的花球，一左一右掛在帳上，遠遠看著，好看極了。
見到她如此熱忱，鶯兒不由得狐疑起來，尋個沒人的空子悄悄問道:“姑娘對那林家姑娘可真是掏心掏肺的。依我看，姑娘即便是對甄家姑娘都沒這麼好呢！可是我就不明白了，按理說甄家姑娘和姑娘的關係更為親密些，甚至將來要一同入宮選秀的。而那林家姑娘…”鶯兒說著，將聲音愈發壓低了。
“我聽外頭的說過，這林家老爺雖然官位顯赫，可是祖上和前朝有些不清不楚的，所以林家姑娘可是沒有選秀的資格的。”
“傻丫頭。”寶釵親暱的
了鶯兒的頭髮，幽幽的嘆了口氣，意味不明的說道:“你不懂的，正因為她沒有選秀的資格，我才敢掏心掏肺的對她好呀！”言畢，自覺失言，連忙沉聲囑咐著:“這話出我口，入你耳，以後可不準再說了。不然…你可仔細著。”
“鶯兒知道了。”聞言，鶯兒連忙點頭，只是面上的表情愈發懵懂了…