第五章

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這，所有人都離開茶樓之後，姜珛貞一個人待在被燻得焦黑的大廳裡，一筆一筆的核對著帳目，努力想抓出點錢來。

跟幾個工班師傅討論後，她知道重建及修繕的費用至少要三百兩，而這還不包括餐桌椅或是廚房器具的費用，她想，以現在的物價估算，想要重新開張營業，最起碼要有四百兩左右的資金。

可是她要上哪兒去找四百兩？難不成要把佟家宅子拿去抵押嗎？

“你果然還在。”突然，一道低沉的聲音傳來，嚇得她立刻打直了桿，裝出一副堅強鎮定的樣子。

她知道這聲音的主人是誰，因為他這三天來，常會不定時的出現在茶樓的清理現場。轉過頭，姜珛貞望向站在幾步距離外的範雨棠，一臉鎮定地道:“你怎麼還在？”真是奇怪了，明明是他說要解除婚約、要離開松嶺城的，怎麼不只在聽說佟氏茶樓失火後返回並衝進火場救了她，還遲遲未有離去的打算，雖然她知道目前有更要緊的事情要她處理，但他突然改變態度，還是讓她忍不住分了點心思在意起來。

範雨棠走到她身邊，看了眼擱在桌上的那厚厚一疊帳本，稍稍思索了一下，向道:“煩惱？”

“那是一定的。”姜珛貞揚揚眉，“不過總能解決的。”他目光一凝，饒富興味的直視著她。

他看得出她正為了銀子沒有著落而苦惱，可她那靈秀的雙眼卻亮得像天上最亮的星星，堅定又有自信，頓時，他心頭一悸，彷彿有什麼被觸動了。

三天前，他求老天爺讓她活命，甚至以娶她作為換條件，一直以來他都樣斥著、逃避著的事情，如今成了他不得不接受的宿命，他理應懊惱，卻如此心靜。話說回來，那是他與老天爺的約定，並無第三人知曉，他若就此離去，也是可以的，可他卻留了下來，難道真不自覺地，範雨棠又定定的看著她。

上他過分專注的目光，姜珛貞莫名的心慌。

真是見鬼了，她都幾歲了，被一個男人盯著居然還會這般心慌意亂、小鹿亂撞的？更奇怪的是，為什麼她總覺他看她的眸光，好像很在乎她似的?

“有什麼我能幫上忙的嗎？”範雨棠向。

姜珛貞微頓了一下才回道:“你並沒有那樣的義務。”

“還真是冷淡…”他撇一笑。

“我們已經解除婚約了。”她就事論事，“你為什麼還不離開？”

“你這是在下逐客令嗎？”

“我只是不明白你為何還留在這兒。”範雨棠深深的看了她一眼，然後慢條斯理的坐下來。

“我會留下總有理由。”

“或許有…”他沒多想便脫口而出，也不覺得有什麼不妥，過了一會兒才猛地回神，與她率直而澄澈的眸光對上，他瞬間倒了一口氣。

這會兒他才真正意識到，自己真有些不對勁！思及此，他不免有些懊惱，隨即自己鎮定下來，這才想起他是為了一件極重要的事情而來。

佟氏茶樓發生火災的翌，他回到茶樓勘查，發現有人刻意放火的痕跡。舉凡任何犯案，不外乎是為情、為錢、為仇，可佟家一向與人為善，既無與人有冤，亦來與人結仇，佟老爺子在世時如此，佟冬秀亦如此，如今管事的佟袖珍更是深得人緣，既然如此，便是有可能有人想藉此從中得利。

於是，他不動聲，利用自己多年南北走商的人脈及管道，聯絡上一名當金獵人一程東華。

這人曾在縣衙當差，離開後成了一名幫人査探追蹤的當金獵人。

程東華是劇懷安介紹給他認識的，雖不至於深，但總算有點情一聯絡上程東華後，他請程東華調查永樂天茶樓的店東來歷，不到一時間，程東華便給了他答覆一永樂天茶樓的店東高長慶來自京城，他做的雖是正派生意，但遊廣閫的他不只結識權貴富豪，也跟許多氓惡霸往來。

佟老爺子過世後，永樂天茶樓不多久就推出了與佟氏茶樓相似的菜式，說是相似，但唯一不同的也只有菜名。據可靠人士表示，永樂天茶樓是透過中間人買到了佟家的食譜。

而依他的判斷，所謂的中間人應是來自佟家，也就是說，佟家出了內賊，他便請程東華繼續追查佟家之中是否有人與永樂天茶樓的任何人有往來，兩後，程東華帶來了更教他震驚的消息一原來佟家三姨太佟徐氏與永樂天茶樓的耒掌櫃是同鄉舊識，一年前，便是由她牽線，聯合二姨太佟李氏一起將佟家的食譜盜賣給永樂天茶樓。而此次佟家的茶樓失火，便是永樂天茶樓透過一名城裡的惡霸一朱平，私下以一百五十兩買通佟音雲，讓他一把火將佟氏茶樓給燒了。

此事非同小可，他第一時間便決定告知佟柚珍，並讓她回去與佟冬秀研議此事如何解決。

“我是為了一件要事而來…”看他神情凝肅，姜珛貞有些緊張地向道:“要事？”

“你想知道是誰放火燒了佟氏茶樓嗎？”範雨棠問道“咦？”他的意思是，有人刻意縱火，而且他還知道那人是誰？

“你能接受事實嗎？”他直視著她的眼睛，“我來先告知令尊，便是擔心他難以接受事實，你能嗎？”姜珛貞不自覺倒了一口氣，重重吐出後，嚴肅地看著他回道:“能。你知道什麼？”

“那好。”範雨棠角一撇，“放火的人是佟音雲。”聞言，她驚疑的瞪大眼睹。

“什…”佟音雲放火燒了佟氏茶樓？他為什麼這麼做？他能到處吃吃喝喝，不都是這茶樓供應的嗎？縱火燒茶樓對他有什麼好處？難道只是因為對她不滿，想要洩憤？

“你說的是真的？你怎麼會…”知道縱火之人是佟音雲？又有什麼證據？

“你知道永樂天茶樓的朱掌櫃吧？”姜珛貞點點頭。她與朱掌櫃有過幾次接觸，她總覺得他是個笑裡藏刀的人，她很不喜歡他，每次看見他，她總覺得渾身像被蟲咬似的不舒服。

“那你知道朱掌櫃跟你三娘佟徐氏是同鄉嗎？”他又間。

她一臉訝異的搖搖頭。而且她都不知道的事，他是如何知曉的？突地，她覺得眼前這個男人遠比她以為的還要深不可測。

“一年前，永樂天推出跟佟氏茶樓一模一樣的獨家菜，便是因為你二孃跟三娘將食譜賣給了朱掌櫃。”範雨棠淡淡地道。聞言，姜珛貞陡地一驚。她以為永樂天茶樓會推出相似的菜，是因為對方派了秘密客人到佟氏茶樓來蒐集情報，怎料竟是?但這怎麼可能？佟徐氏跟佟李氏不都是佟家人嗎，大家都在同一艘船上，為什麼她們要在這船肚子破個大，船沉了，她們有好處嗎？

“這事，不能隨便說說…”

“我自然有憑有據。”他目光一凝，“我剛才向過你能不能接受，你不是信誓旦旦地說能嗎？”

“我…”看來，她那個能字說得太快了。

“佟氏茶樓在你的整頓下漸有起，其至已危及永樂天的地位，所以永樂天的朱掌櫃便透過一個地痞朱平跟佟音雲搭上線，並以一百五十兩收買了他…”一時之間，姜珛貞真不知做何反應。

佟氏茶樓三番兩次所遭遇的危機及打擊，居然都是內鮁所害？這事若是真的，她該怎麼跟佟冬秀開口?他又將如何的震驚及痛心？

想著，她不皺起眉頭，滿臉苦惱。

“國有國法，家有家規。”範雨棠似乎覷出她的為難及苦惱，淡淡的給了她意見，“此事非同小可，縱然不將他們法辦，也該家法伺候，你還是及早將此事吿知令尊吧。”姜珛貞細細咀巨嚼著他的話，也覺是這道理。

確實，這事非同小可，悶不作聲反倒養大了佟徐氏等人的膽，就笪佟冬秀念在舊情不予追究，總還是得給佟徐氏等人一些教訓。

只是，這些事口說無憑，他真的有憑有據嗎？

“你是如何得知這些事的？”她疑惑的望向他。

他角一瞥一“細節我不多說，總之人證我有，你只需要從佟音雲那兒拿到物證。”

“物證？”

“就是朱掌櫃透過朱平給他的一百五十兩。這事報了官，雖然打不到高長慶，卻能拿下朱掌櫃這重要的左膀右臂，不過一旦報官，你兄長便免不了牢獄之災，所以這事…你還是同令尊商量吧。”聽了他的建議及剖析，姜珛貞深藏同意，她倏地站起，直視著他問道:“你能跟我回佟家一趟嗎？”範雨棠微勾起，毫不猶豫地回道:“行。”