第一章逆子野心

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洋教各派傳教士以拜訪為名，不動聲打發信徒去往越後松平忠輝處，乃是大久保長安身故後未久之事。

忠輝盛情款待信徒。對力充沛卻百無聊賴的他來說，來訪者帶來的掌故，似給他打開了一扇寬敞明亮的窗戶，吹入“西洋之風”此外，信徒們還將從西洋帶來的‮物藥‬、香料，甚至與洋教有關的飾物紛紛送與忠輝，使他立時想入非非。

與此同時，忠輝岳父伊達政宗亦不斷從仙台送來書函。初時，忠輝對岳父無甚興致。此門婚事究竟有何意味，他一開始就頗為明白；只是他也太年輕，無法看透政宗。可是，自從索德羅到了仙台之後，政宗卻大變其樣，讓人親近，忠輝的內心亦被深深觸動。

在解救索德羅之後，政宗便造一艘寬五間半、長十八間的巨船，以揚威歐羅巴，這樣的想法不能不令人刮目相看。船的圖樣已送來，桅杆有兩。主桅長十六間有餘，次桅亦近十間。忠輝立刻令人在福島城做了船的模型，雖說是模型，尺寸卻與實物無二。遺憾的是，他未能在領內尋到長十六間的主桅之材，無奈之下只得拼接。可就在快要完工時，一股不滿卻兀自湧上他心頭:我造了一艘並不能在海上航行的大船，就興奮不已，豈非小兒之舉？難道騎於木馬背上，便能指揮大軍？唉，我究竟已長大成人，還是一介小兒？

許久以前，忠輝心生反省時，自會立時想起大坂城的豐臣秀賴，這兒成了他的習慣，這次亦不例外。忠輝眼前浮現出了秀賴的身影，他落寞地下了船模。秀賴也會做這等無聊之事嗎？

秀賴的身後，乃是那座高聳入雲的大坂城九層天守閣…與其威容相比，忠輝所居的福島城何其貧弱、何其寒酸！況且，秀賴只領六十餘萬石的俸祿，卻有那般奢華的城池，我松平忠輝所領七十萬石，遠超秀賴！儘管不當這般計較，但一旦鑽入牛角尖，便很難排遣不滿了。

秀賴乃千姬夫婿，不就是我的侄女婿？想到這裡，忠輝更覺不快。

接著，忠輝心中又浮現出對阿龜夫人之子義直所居名古屋城的贊言。名古屋城的規模或許比不上大坂，雖然忠輝未親自領略過，但見過之人莫不口稱讚，說名古屋天守閣上的那一對黃金虎鯨，更是曠古未有，天下第一。義直乃忠輝之弟，所居之城竟如此豪華，自令忠輝不快。

不滿之芽一旦萌生，便不易除去。忠輝自然又想起大久保長安來。大久保藏匿了大量黃金，卻被將軍德川秀忠悉數沒收，可是，長安那般做並非為了一己私利，此中必有為忠輝的將來籌劃之意，忠輝心知肚明。

我為將軍的親兄弟，如今非小兒。正因如此，父親才不得不與我七十萬石的厚祿。大久保長安為我的家老，就算髮現他十惡不赦，也當先問問我忠輝的意思，憑何一聲不吱便把此事辦了？

想至此，忠輝憤憤走進本城房中，把刀遞給出來相的五郎八姬，壓抑著急促的氣息，一進門便道:“原來如此，哼！”

“什麼事？大人臉這般蒼白。”

“哼！我告訴你，我一直惦記的那個謎，總算解開了。”五郎八姬有些擔心地盯著夫君的臉，可忠輝卻未再說下去。他本無法把心中所想全然吐出。

我一心一意輔佐將軍兄長，兄長卻對我這個弟弟懷恨在心。即使不懷恨，他也是大有戒心，否則，他怎會把長安為我隱匿的黃金無理沒收了？亦因為懷有戒心，他才不由分說令人搜查長安的宅子，把本屬於我的黃金作為判罪的證據。這些狠招定非兄長一人想出，必是和本多父子、土井利勝等人共同謀劃。既如此，我忠輝怎能心甘情願默默退到越後這窮鄉僻壤？

忠輝端起五郎八姬遞過來的茶，一飲而盡。他決定去駿府。

不滿的火焰焚燒著年輕氣盛的忠輝。在他看來，秀忠城府深沉，陰險如狼，表面事事順著父親，實際上完全是陽奉陰違，處處以自己好惡處事。一旦與其有利害衝突，他絕不會給對手生路。他總是悄悄地設下網套，卻還不忘裝出有道長者的樣子。對大久保長安的處分，對索德羅一事的處理，都是明證。關於索德羅一事，秀忠總算給了伊達幾分面子，手下留情，但對越前的秀康，卻是冷酷陰險。

秀康於慶長十二年閏四月初八故於北莊城。當時就有傳聞說，秀康乃是被毒殺。這傳言或許便是起於“秀忠為人陰險”之說。

由於秀康生前已皈依了禪宗，故他的遺骸始時被葬於曹宗的孝顯寺。

可未過多久，秀忠便聲稱父親有令，把秀康改葬在了淨土宗的運正寺，甚至連其諡號都由“孝顯寺吹月珊”改為“淨光院森嚴道”了。

“松平一族應皈淨土宗。”在被告知是父親這般吩咐時，忠輝還不以為然，可現在回想起來，他覺得秀忠恐是別有用心。

“即使秀康身為兄長，也是將軍家臣。”為了施加這種無形的威壓，秀忠就連秀康死後諸事都要橫加干涉，這難道不是對信奉的藐視？

忠輝愈想愈覺心事難平:若自己入洋教，屆時秀忠必無理干涉，難道也默默服從？

忠輝覺得，必須去跟父親說說箇中情形！無論如何，如今已非可以任意威嚇諸大名的時代了。就連父親都鼓勵易，讓將近兩百艘朱印船暢遊世間，從呂宋到安南、暹羅、爪哇等地，本人聚居的城鎮不斷興起。大久保長安亦是為了這個目標，作了種種準備。而眼下，岳父伊達政宗也開始了征服歐羅巴的行動。將軍兄長稱得上是順應之人否？思來想去，忠輝決定將自己的不滿統統告訴父親，於是先把重臣小慄忠政打發到駿府，讓他先探探父親的意思。可家康卻推說眼下甚是繁忙，無空得見，又云反正早晚要去江戶，且候些時。這又引起了忠輝莫大的不滿:將軍一定是先發制人，在背後搗鬼，阻止父親與我見面，豈非令我步兄長秀康後塵？這樣，忠輝的不滿益發膨脹。

年輕人的不滿總是輕率而猛烈，一旦被這種情緒攫住，其人必一葉障目，不見森林。

“八姬，我找到與父親過話的口實了。”沉默良久，忠輝突然開口。

五郎八姬“啊”了一聲，驚訝地抬起頭。

“我要去江戶，在江戶靜候父親。”忠輝一臉倔強，之後，又呵呵笑了起來。

“您要與父親大人涉什麼？”

“涉什麼？這樣吧，你權扮作父親大人。”

“那，妾身就把自己當成大御所了？”