第一百六十八章尋死

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難道自己的幸福是要建立在母親的傷口上嗎？鍾紫苑心裡有些茫。隨即她一甩頭，無比堅定的說道:“母親，您聽我一句，父親既然從來沒有提過納妾之事，證明他心中一直顧著你，顧著你們之間的情，也顧著咱們這個小家。如果您卻冒冒失失的提出讓他納妾，豈不是傷了父親這份難得的心意！”鍾夫人撫著她腦袋的手頓時一頓，眼中閃過一絲猶疑。鍾紫苑見狀，心中一喜，於是再接再厲道:“我想要弟弟妹妹，可必須是您生的我才會認，其他的與我一概沒有關係。而且您才四十出頭而已，又一向保養得宜，哪裡就一定不能生了？”鍾夫人聞言，臉頰不由飛上一抹霞紅。鍾紫苑嘻嘻一笑，又賣力的鼓吹道:“您忘了咱們家那桃花養顏丸了？它會賣的這麼好，是因為它不但是美容聖品，還有活血暖宮的奇效。那李秀才家的娘子先前因為滑胎落了個淋漓不盡的病，也有大夫說她以後子嗣艱難。可她吃了我的桃花養顏丸後，這不也懷上了。您要是肯好好吃上幾個月，一定能為我生個弟弟或是妹妹的！”鍾紫苑這番話也不算全是安，鍾夫人才四十出頭，在這個平均壽命極短的時代，的確是算年紀偏大了。可要是在現代，四十歲的女人卻依然活的絢麗多彩，生孩子更不在話下。鍾紫苑堅信，只要好好調理，母親定能生下自己的孩子。而不需要委曲求全讓出父親。

“行了，行了，你這孩子管的也太寬了些。說了這麼一筐子的話也不嫌口渴。快些睡吧！”鍾夫人面上微紅，嘴上雖然薄嗔著，心裡卻開始暗暗合計起鍾紫苑的話來，自己的相公能不讓出去自然是最好。

鍾紫苑知道自己已經暫時打消了母親讓父親納妾的念頭，她悄悄的吐吐舌尖，心滿意足的閉上眼眸進入了香甜的夢鄉。

鍾紫苑一覺醒來已經到了下午，她糊糊的睜開眼睛。發覺屋裡靜悄悄的。稀薄的光透過那朱漆海棠形窗欞被分割成一束一束的，明晃晃的投在屋內光潔如鏡的青石地面上。依稀還可以瞧見光束裡那細細的，四處飄揚著的塵埃。窗下一張高几上。一盆嬌豔的山茶花正肆意的張開枝葉，沐浴著這難得的光，一切顯得如此靜謐如畫。

鍾紫苑眯著惺忪的眼睛順手摸了摸身邊，已經空了的玫瑰紅繡著大朵薔薇花的被褥裡還帶著淡淡的餘溫。看來母親也起身不久。她收回手。舒適的伸了個懶，才大聲問道:“誰在外面？”

“吱呀”一聲，大門被推開，青黛探頭進來，疑惑道:“小姐醒來了？”鍾紫苑坐起身，開丁香的紗帳，調侃道:“不是你家小姐醒來了，這屋裡還有誰能和你說話？”青黛悄悄吐吐舌頭。端了一盆熱水進屋，開始幫著鍾紫苑穿衣梳妝。

坐在妝臺前。青黛細心的為她梳理著長髮，鍾紫苑無聊的抓著一隻珍珠簪子在手裡把玩著，順嘴問道:“老爺，夫人在幹什麼呢？”青黛滿肚子的話正憋的慌，聽鍾紫苑自己問起，忙說道:“芳兒姐姐也不知道什麼時候就悄無聲息的走了，老爺和柳大哥，福伯都上街去尋了。臨走前老爺還和夫人置了氣，夫人此刻正一個人待在暖閣呢！她還不許咱們進去伺候，也不讓咱們叫醒你。”

“你怎麼不早說！”鍾紫苑心中一驚，立刻摔下那珍珠簪子，起身就往屋外奔去。青黛跟在後面跺著腳，急道:“小姐，你的髮髻還沒好呢…”當鍾紫苑半披著長髮闖進暖閣時，鍾夫人並沒有像她想的那樣獨自黯然神傷，反而側身坐在榻上，專注的打理著面前的山茶花。她手邊的烏木蟠獸小几上還擱著一把剪子，還有一堆被剪下來的枝葉。只是瞧那些枝葉中還藏著不少被剪壞的花骨朵兒，就知道她的內心其實沒有表面上看的那麼平靜。

承蒙朱斐所賜，如今滿鍾府裡四處都是盛開的山茶花，用來觀賞也好，用來平復心情也好，用來出氣也好，都是最佳選擇。要是讓朱斐知道了，以他那小氣子，也不知會不會生氣呢？

鍾紫苑腳步一頓，面上訕訕的，卻不知該如何開口安。倒是鍾夫人抬眸看向她，溫和的笑道:“怎麼咋咋呼呼的，連頭髮都沒梳好就跑來了？”鍾紫苑愣愣的看向她的眼睛，不知是因為沒有休息好，還是因為被傷了心。鍾夫人的眼皮顯得有些浮腫，往明淨柔和的眼神此刻卻透著疲憊黯淡，眉梢眼角那些細細的紋路，似乎也變深了幾分。

鍾紫苑心中暗歎，原本對芳兒的那絲憐憫，已經悄然變成了怨懟。她移步過去挨著鍾夫人坐下，將頭依在鍾夫人的肩頭，卻靜靜的沒有說話。

鍾夫人倒是莞爾一笑，她坦然道:“芳兒是趁著大家都打瞌睡的時候，悄悄走的。走時什麼都沒拿，斗篷也沒有披，就連年前賞給她的那五兩銀子也依然擱在箱子裡。你父親只是擔心她會想不開，所以心中著急，就與我爭執了幾句，你不用多想。”鍾紫苑靜默半響，淡漠道:“不管父親能不能將芳兒找回來，她都不能留在咱們家裡了。以後就算母親想要為父親納妾，也絕不能納她。”她的聲音清冽冷酷，帶著以往所沒有的殘忍。

鍾夫人詫異的看著她，道:“這是為何？”鍾紫苑眼睛微眯，琥珀的眼眸中透出銳利的光芒。她直起身子，看著鍾夫人，異常認真的說道:“因為她不但動了不該有的心思，還開始耍起了手段。而父親一心憐她脆弱無依。只怕很容易上當。如果我沒有猜錯，父親這一趟是一定能把她找回來的。”這回輪到鍾夫人看著鍾紫苑發愣了。

像是為了印證鍾紫苑的預言，到了黃昏的時候。福伯他們果然將芳兒找到並帶回來了，只是芳兒是被鍾瑾川抱進來的，聞訊匆忙趕來的鐘夫人還有鍾紫苑，只來的極看見鍾瑾川拔焦急的背影，還有他臂間芳兒披散而下溼漉漉的髮絲。

鍾瑾川髮髻凌亂，身上的棉袍已經全都溼透了，一路走一路不停的滴水。他沒有注意到緊隨在後的鐘夫人。只提起嗓門大聲吩咐道:“朱嬸，柳大嫂，你們去燒一大鍋熱水。再熬一碗濃濃的蔥白薑湯來。青黛，豆蔻，你們倆快隨我來幫忙！”他的聲音因為焦灼，顯得有些尖厲刺耳。眾人得了他的吩咐也忙碌起來。鍾夫人腳下一頓。眼中閃過一絲黯然，最後還是默默的疾步跟了上去。

鍾紫苑眉頭緊蹙，她放緩了腳步，遠遠落在了後頭。待到鍾瑾川抱著芳兒穿過月亮門進了內院後，她立刻轉身往廚房奔去。

柳大嫂子往火塘裡扔了幾大的樹枝還有稻草，然後拿起吹火，鼓起腮幫子使勁的往裡吹著氣，原本半陰的火苗猛地一下竄了起來。紅通通的火苗開始肆意舐著那口巨大的鐵鍋鍋底。

柳大哥抬起木桶將剛從井裡打上的還帶著冰渣的井水，一股腦全倒進了燒紅的鐵鍋裡。就聽出“嗤”的一聲響後，沒了聲息。

朱嬸也洗了幾塊生薑還有一把蔥白，開始在案板上叮叮噹噹的快速切了起來。她嘴裡還不忘碎碎的唸叨道:“芳兒這個死妞子，怎麼做這樣的傻事。當初在晉北時那麼難熬也沒見她去尋死，如今好不容易回了長安城，子過好了，她卻想起去尋死。還選在大年初一的時候，呸，呸，呸，也不嫌忌諱！”柳大哥放下水桶挨近火塘邊，脫了身上溼漉漉的棉服。讓那通紅的火苗炙烤著自己冰冷的身軀。他一邊絞著棉服上殘留的水漬，一邊滿臉慶幸的道:“可不是嘛！幸好咱們去的及時，當時她整個身子都浸在河水裡，只有河面上還飄著一縷頭髮。只消晚一步，她就一命嗚呼了。”柳大嫂，朱嬸聽了不由連連驚歎。鍾紫苑原本站在廚房門口，柳大哥的話她只聽了個大概，她皺皺眉索邁腿走了進去。倒把朱嬸嚇了一跳，忙道:“小姐，這廚房裡亂糟糟的，小心髒了你的新裙子。”鍾紫苑沒有理會朱嬸，只看著柳大哥認真的問道:“把你們找到芳兒的情形，還有經過，認真說給我聽聽。”廚房裡這幾人都和芳兒在晉北經歷過生死，自然有著不一般的情義。見鍾紫苑似乎面有不善，柳大哥心中不由有些猶疑，於是將求助的目光投向了柳大嫂。

好在柳大嫂的腦子並不糊塗，她忙跺著腳道:“小姐讓你說，你還不趕快說，吐吐的做什麼！”柳大哥這才吭吭哧哧的說了起來。

原來鍾瑾川，福伯，柳大哥出了門後，曾經駕著馬車漫無目的找遍了附近的大街小巷。因為今天是大年初一，家家戶戶都聚在家裡團圓，街道上倒是十分冷清，那些鋪面，酒樓，驛站之類的，也全都緊閉著大門。坐在馬車上一眼望去倒是極為便利。

三個男人本就心，找了半天沒找到人後，三人一合計才想起往運河邊上去。畢竟那河面上沒加上蓋子，要是她真想尋死，這奔騰不休的運河倒不失為極快也極為方便的尋死場所。

果然在運河邊沒走多遠，柳大哥一眼就看見了芳兒那雙桃紅的繡鞋整齊的擺在岸邊的草地上，再一看，不遠的河面上還漂浮著一縷頭髮。三個大男人頓時慌了手腳，鍾瑾川和柳大哥連衣服都顧不得脫了，立即下水去摸。好在芳兒個子嬌小，對她來說滅頂的水位，卻只淹到了鍾瑾川和柳大哥的肩頭。於是兩人同心合力，將芳兒從水裡抬了出來。

聽完柳大哥的敘述，朱嬸唏噓不已，只喃喃罵傻丫頭，怎麼真跑出去做傻事。鍾紫苑卻冷冷一笑，意有所指道:“傻？哼，她倒是不傻！”鍾紫苑一甩袖子，走了出去。

待到鍾紫苑走後，柳大哥才撓著腦袋不解的說道:“芳兒大年下的跑去投河自盡，已經是夠可憐了。我怎麼瞧著小姐還對芳兒很不滿呀！”柳嫂子恨鐵不成鋼的戳了他腦袋一下，恨恨道:“你就傻吧！這麼明顯的事都看不出來！”朱嬸忙伸長了脖子，心急的說道:“什麼事呀？你快跟我說說！”柳嫂子貼近她的耳邊低語了幾句，朱嬸即刻瞪圓了眼睛，不可思議的低叫道:“芳兒這個死丫頭，居然還有這樣的心思，以前還真沒看出來，難怪小姐臉會那麼難看了！”

“可不是嘛！”柳嫂子面焦慮，道:“只是她今天破釜沉舟的鬧了這一出，以後還真不知是福還是禍！”鍾紫苑一路尋思著，來到了芳兒居住的偏房外。深一口氣後，她掀開門簾走了進去。屋裡並沒有她想象的那麼忙亂，角落裡兩個燒的極旺的黃銅炭盆，烘的這間不大的屋子溫暖如。

鍾夫人正坐在長塌上，無力的著額頭。她手邊有一張嶄新的炕桌，桌上還有一些零碎的小東西，絨花，頭繩，荷包，胭脂之類的。中間還夾雜著小半瓶淡黃的桂花油，被那炭盆的熱氣一燻，整間屋子裡都瀰漫著一股桂花的馥郁芬芳。

鍾紫苑神情一下變得有些恍惚，她忽然想起，這瓶桂花油似乎還是自己買給芳兒的。記得還是賣頭油的小販說，這桂花油抹了能滋養頭皮，還能讓枯黃的頭髮重新變得豐盈烏青。沒想到這才幾天的功夫，這瓶桂花油已經被用去了大半，難怪最近芳兒身上總是帶著濃郁的桂花香。走了片刻神，鍾紫苑才重新拉回思緒，將眸光投向躺在榻上的芳兒身上。

芳兒已經換上了乾淨的衣服，身上蓋著一件藍底碎花的厚棉被，她的眼睛緊緊的閉著，也不知是睡著了還是處於昏中，眼瞼下還帶著兩彎半圓形的淡青痕跡。許是先前被凍的狠了，此刻她的面十分難看，薄薄的嘴還透著一抹狼狽的青紫。

青黛拿著一塊大帕子正在細細的絞著她溼漉漉的長髮，豆蔻則抱起地上換下的溼衣服準備出門。鍾紫苑卻淡淡的開口了:“豆蔻，除了父親的這件斗篷，其餘的全都扔了，髒！”(未完待續。)