第九章

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真正的冬天到了。

西伯利亞的寒像往年一樣，越過內蒙古的草原和沙漠，向長城以南襲來。從中學地理書上看，我們這裡沒有任何山脈堵擋一下南下的風暴。這裡就是第一道防風線。毫無遮掩的荒山禿嶺像些赤身體的巨人，著黃銅似的膊，讓寒冷的大風任意打。要是天陰還罷了，天氣越晴朗，氣溫反而越低。凜冽的風把大地上的塵埃和枯枝敗葉早不知捲到什麼地方了。風是清的，幾乎看不見跡象，只能聽見它在大川道里和街巷屋角所發出的嚴厲的尖叫和嗚咽聲。太陽變得非常蒼白，閃耀著像月亮那般清冷的光輝，已經不能給人一絲的暖意了。

冬天啊，你給這個飢餓的大地又平添了多少災難和不幸！

我那點單衣薄裳在寒風中立刻變得像紙一樣不濟事了，渾身經常冷得抖成了一團，而且肚子越餓，身上也就到越冷。可是無論如何，我還是不忙著就穿棉衣。我的棉衣要到實在忍受不了的時候才敢上身。

我把除棉衣以餐的所有其他衣服都裹在了身上，結果由於這些不同季節的衣服長短大小不一，得捉襟見肘，渾身七扭八翹的很不自在。但我到幸運的是，我現在終於有了一條出路:我可以用課外做點零活的辦法來補貼一下我自己了。這可不是嗟來之食！我將用自己的勞動來換取報酬。虧得吳亞玲為我找了這麼個差事。吳亞玲，可真是個好人！

下午，我懷著惴惴不安的心情去了武裝部。

碰巧在大門口就碰見了她。我一怔:只見她穿了一身改裁的打了補釘的舊軍裝，頭上戴一頂男女軍帽，頭髮全攏在了帽子裡，像個男孩子一般。她正給一輛架子車鼓勁地打氣。看來她真的也要當“臨時工”了。我原來還以為那晚上她是隨口說的呢。她看見我，幾下打完氣，直起高興地喊:“呀，我還以為你不會來呢！”她從架子車那邊走過來，著凍得發紅的手，說:“先到我家裡烤一烤火去！”我說:“不了。我去幹活呀，在什麼地方哩？”她猶豫了一下，說:“那也好，幹起活來就不冷了。就是下邊那一排窯，梯子，钁頭，鐵鍁，我都準備好了，還找了一輛架子車，好往外運泥皮和土。來，你把架子車攤上！”我們來到了下邊那排窯，很快就幹起來了。

這活並不難，把牆壁上那些泥皮損壞了的部分用钁頭挖下來，然後再把這些東西拿架子車倒在外邊的垃圾堆上。

我在牆壁上挖，吳亞玲拿架子車往外運。

第一次單獨和一個女生在一塊幹活，到很彆扭，可吳亞玲倒不。她似乎也看出了我的拘謹，就尋思著和我拉扯一些閒話:“你喜歡唱歌嗎？”她在我背後問。

“喜…歡。”我站在梯子上，膽顫心驚地回答。

“可你平常不唱。聽你說話，就知道你共鳴不錯。我覺得，唱歌也要內在一些好。像周文明吧，嗓子還可以，可一唱就像驢叫喚一樣，難聽極了。你大概不知道，李老師原來想讓我擔任文體幹事，可你那個賴皮同桌硬要當。為什麼哩？還不是為了出風頭？

…

”她滔滔不絕說著，我很少對答。一方面是拘謹，另一方面是因為餓。

“哎，馬建強！你現在能不能唱支歌？隨便什麼都行，讓我聽一聽。學校最近要排一幕歌劇。說不定你能當男主角呢！”我立刻有些生氣了:你這個人，話太多了！人家餓得心火繚亂，還有什麼心勁唱歌哩！

看來她還在等著我唱哩！我只好說:“我實在…”我猛然到一陣眩暈，身體搖晃了一下，就一個折背從梯上捧了下來！我聽見吳亞玲尖叫了一聲，接著就覺到兩條並不怎麼有力的胳膊從背後往起扶我。

我掙扎著從她手時掙脫出來，一種觸電般的驚恐使我忘記了身上的疼痛，靠在炕攔石上，只顧擦頭上的汗水。

“啊，我知道了，你是餓的！”她把頭上的帽子抹下來，飛一般跑出這個塵土飛揚的窯。

我靠在炕攔石上，一邊氣，一邊猜想:她大概是回家為我取什麼東西去了。不，我不會吃的。

吳亞玲很快就回來了。她並沒拿什麼吃的，卻把幾張人民幣在我手裡，說:“這是你今天和明天的工錢。我的一份我已拿過了。你快拿著到街上買點什麼吃的吧！”我看了看手中的錢，驚訝的半天說不出話來。天啊！我怎能相信兩天的工錢就有這麼多呢？

吳亞玲生怕我把錢再到她手裡，已經退到了門檻上，她一邊繼續往出退，一邊回頭對我說:“明天下午你可還要來啊！你別忘了，明天的工錢你已經預支了！”她狡猾地衝我一笑，拔腿就跑了。我呆呆地捏著這一摞錢，心裡明白這是怎麼一回事。她自己本不拿工錢，而把兩個人的都給我一個人了，甚至說不定還把她家的錢都進去了。她用這種辦法，仍然把她的錢給了我，又使我無話可說！