第二十一章皇后王氏

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正月十六火燒蘭亭巷，已經鬧得京師不安，朝廷震動。且不說燒傷、踏傷的不下百人，三十多死者中竟然還有一位戶部正六品的主事，重傷不治，次氣絕。

皇帝震驚之餘，甚是惑，“朝廷命官，留連勾欄，以至於喪命，什麼緣故？什麼樣的國天香，讓他不顧朝廷綱紀、不顧自己的臉面、不顧自己的前程命？這樣的人死了正好，省得朕親自拿他開刀。”羅晉只怕被牽連在內，惶恐不安，衣袖不住顫抖；姜放緊緊閉著嘴，臉也很不好看。成親王剛要開口，皇帝已看著他道:“不必說了。可知道肇事的人是誰？九門提督衙門還不將其鎖拿？”

“是。”九門提督袁迅低頭領命，“肇事的人雖不曾拿住，但蘭亭巷棲霞院門前失火，定與肇事者有所牽連，已索拿審問…”

“好了！”皇帝覺得再說下去實在有辱朝堂斯文，不耐煩地喝止，“卿速速去辦就是了。”今原本要安排京營的諸件大事，皇帝一早便喜悅興奮，想不到竟被蘭亭巷一案攪了局，此時看著袁迅退出去，十分掃興。

劉遠道:“皇上息怒。今內閣都在此地，想必萬歲爺有要緊的諭示…”

“正是。”皇帝道，“小合口重設京營，至今尚無統帥，朕命領侍衛大臣賀冶年為總督京營戎政，各位愛卿可有異議？”賀冶年不受皇帝寵信，眾所周知，不知為何今竟要將四萬兵給他。眾人十分意外，一時面面相覷，不知皇帝的真意，都不肯先說話。

只有劉遠道:“賀冶年身經百戰，忠心耿耿，多年來拱衛聖駕，萬無一失，臣看很妥。”皇帝喜道:“那就好。不過去年裡賀卿時常抱病，朕心甚慮。賀卿乃肱股之臣，朕不忍其強堪軍務重負。姜放，你與賀卿同領侍衛和兩宮軍多年，相處和睦，朕命你協理京營戍政，你意下如何？”姜放有點吃力地站起來道:“臣出身卑微，能不堪重任，得蒙皇上器重，自當粉身碎骨報效。”

“好。”皇帝點頭微笑。

姜放接著道:“只是兩宮戍衛之職繁重，臣二人調離之後，誰人繼任？”劉遠已搖首道:“皇上，侍衛之職事關聖上安危，不容有失，賀冶年和姜放同時調離，萬萬不妥。”皇帝皺了皺眉，“姜卿，那隻得你辛苦了，暫且留職領侍衛和兩宮軍，京營的差事兼著，如何？”羅晉看出了端倪，忙道:“正是，皇上聖明，如此極妥當。”皇帝道:“好，那麼內閣擬旨。”姜放仍不識事務般地搶了一句，“皇上，京營中外省軍官眾多，臣和賀統領與之生疏，可否調動一批宮中資深的侍衛，用其傳達軍令，檢視軍紀？”皇帝道:“準卿奏請。”翁直此時也品出味來，道:“京營歷來統以總督，監以內臣，此次重設京營，是否按舊制，以內臣監軍？”羅晉也道:“京營隨扈聖駕，在內守備京師，在外隨駕征討，若京營開拔在外，皇上安危息系軍中，監軍一職不可等閒視之，當以聖上身邊最親信的內臣擔當。”皇帝大悅，難得衝著羅晉微笑，“卿此言有理。辟，”他扭頭問角落裡的少年道，“你可願為朕監軍京營？”辟笑道:“回皇上，奴婢年幼無知，不懂這個監軍是什麼差事。”皇帝道:“你能辦什麼差事？不過讓你跑腿傳個消息罷了，省得總在朕眼前惹厭。”

“既是如此，奴婢謹遵聖旨。”眾人都重重出了口氣——兩宮戍防名正言順地到了姜放的手裡，賀冶年體面地被皇帝趕出宮城，明為總督京營，實際卻被姜放和辟架空於虛位。等到調遣至京營的侍衛名冊到內閣，皇帝的心意更是明白不過。這些奉旨調離的侍衛都是賀冶年多年的舊部和心腹，如今這座清和宮終於成了皇帝自己的宮廷，從前利刃般從宮外直透乾清宮的藩王、太后兩派勢力被一舉肅清。這三十五個侍衛，較京營中數百位皇帝破格提拔的將官來說，不過是小小的一撮，一陣子不予重用，就會在這座軍營中偃旗息鼓，默默沉寂。

皇帝的心情因而好了起來，留下了成親王在紫南苑騎。成親王見辟不在左近，提不起什麼興致，敷衍了半才告退回府，騎馬走在朱雀大道上，遠遠看見九門提督的儀仗偃了旗正要回避，忙命人快馬請了袁迅過來。

“免禮、免禮。”成親王見他就要跳下馬行禮，忙催馬上前挽住，兩人並駕齊驅，成親王漸漸講到棲霞院上面。

袁迅笑道:“王爺說得晚了。今兒下午就開釋出去了。”

“放出去了？”成親王一怔，“為什麼？”袁迅神間有些尷尬，“王爺也說火燒蘭亭巷本與棲霞院無關，既然如此，何必押著這些婦道人家在衙門裡受罪？”成親王立即笑道:“正是。那麼可拿到嫌犯？”

“內書房的辟晌午後來了一趟，倒是提點了臣一句:若是不慎失火，自然沒有嫌犯，鬧得京師不寧，皇上也不喜。”

“是啊，”成親王點頭嘆，“他是懂得皇上心意的人。他就為這件事特地跑出宮來了麼？”

“大概吧。”袁迅笑著，打了個招呼告辭。

成親王心中一動，回到府中叫來了最心腹的趙師爺，命他親去棲霞院一趟，打聽清楚辟在棲霞院裡通常和誰來往，和哪個姑娘最好等等。

棲霞不敢將此事等閒視之，一樣叫姜放報於辟得知。辟皺眉道:“什麼意思？”姜放笑道:“成親王以為爺特地跑去九門提督衙門說情，定是為了哪個姑娘。他不是個安分的人，早想拉攏爺，打聽清楚了，今後好做什麼打算吧。”

“倒是讓他費心了。”辟不由笑道，“一個海琳，他愛怎麼著怎麼著吧。”

“是，我告訴棲霞。”姜放道，又捧來京營的軍冊，“現今奉調進京的武官差不多到齊了，核對兵部出的手令，都是無錯。”

“賀冶年呢？”辟問，“沒有找麻煩麼？”

“他乖巧的很，接了差事，還是在家養病。”辟一頁頁翻看軍冊，突然仰面放聲大笑。

姜放奇道:“爺笑什麼？”辟道:“笑我自恃聰明，只道是他胡編了個名字，也未想到在軍冊上細察，不料當真有這麼個人。難怪京中這麼多的耳目兩三天尋他不見，原來竟是躲在京營中。”姜放往他手指的名字望去，見端端正正的“黎燦”二字下面，有人龍飛鳳舞地簽了到，不由大笑:“難不成是一個人？”

“看這字霸道至斯，便知不錯了。”次，辟奉皇命前往京營巡視，一早會同姜放，從撫民門出城，再馳四十里，便至小合口。兵營依山傍水，條石築城，東西各闢磚砌城門一座，南北水門貫通，四角箭樓炮眼俱全。姜放命人執令旗先行，叫開城門。坐營官出來躬身引入，眾人放緩馬蹄，至中軍衙門前下馬，姜放和辟在後堂稍歇。辟對坐營官道:“煩將軍請梧州遊擊黎燦至後堂說話。”姜放搖頭苦笑，“公公又待如何處置他？”

“處置？”辟笑道，“如此大將，求之不得，怎麼談得上處置二字？”門外腳步輕響，有人報名道:“末將黎燦求見監軍大人。”辟讓姜放回避，道:“請。”

“標下黎燦問監軍大人安。”欣長瀟灑的年輕人進來抱拳施禮，漆黑的眉間竟然是無辜的端正肅穆，辟嘴角已透出笑意，不由贊他的鎮靜無畏和厚顏無恥。

“奴婢在宮中是個微賤之人，將軍不必客氣。”辟欠了欠身，“請坐。”

“是。”黎燦恭恭敬敬地坐在辟手邊，道，“監軍大人叫末將前來，有何訓示？”

“哪裡有什麼訓示？習武之人，只當手切磋是樂事，”辟笑道，“當你我還未分出勝負，今分個高下如何？”黎燦見他痛痛快快地單刀直入，反倒有些詫異，想了想才嘆氣道:“公公的意思我明白了。但我已洗心革面，今後甘願為公公座下差遣，請公公手下留情。”辟奇道:“你身為朝廷命官，卻刺殺皇上心腹的內臣，事已敗，定是死罪，憑什麼討價還價？”