第三十章夢斷樓蘭四
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十八般刑具齊上,鞭打、釘手指、灌辣椒水…把紅娘折磨得幾乎不成人樣,讓主審的班邦加骨悚然!
紅娘起初甚是硬朗,堅持不說,要不就胡說,動刑者都對這位文弱女子佩服萬分,想不到她這麼堅強,幾審問不下去,甚至動刑者在休息時侯,向自己的神祈禱,他們知道自己有罪了,這樣對待一位忠貞之人,還是個女人,他們於心不安,半夜會發惡夢!
可是怎麼都得審下去,帝國皇帝的怒火必須平息,要是沒有結果,今天審問的人可能明天就會呆在紅娘的位子上了!
紅娘雖然堅決不肯出賣自己的主子,然而當刑差把她弟弟抓到她的面前,打出第一鞭,她弟弟慘叫出聲時,她也就崩潰了,虛弱地道:“公主殿下可能在蘆葦海…”蘆葦海位於羅布泊的周邊,面積廣大,當中蘆葦叢生,水鳥在蘆葦上空盤旋,在中間穿行,生命在此強烈繁衍,恰與周邊的沙漠荒涼形成了強烈的對比。
它是生命之海,也是樓蘭人的生存之海,可以用蘆葦建房子,用來喂牲畜,幹蘆葦可燒火,青的髓質甚至可以食用,更不用說蘆葦海為人類提供的
食。
班邦加嚴厲地問:“在蘆葦海地什麼地方?”
“米底河的河口。”班邦加著人一問。連問幾個人之後才知道米底河是一個很偏僻的地方,屬於孔雀河(樓蘭的母親河)的小徑。
馬上出動,召集大批人手,帶上狗,出發去蘆葦海。
夏之
,蕩蕩蘆葦,一片青蔥,微風徐來。綠
起伏,水鳥歡叫,然而人們無心觀賞,急著趕路。
按照紅娘招供的地點,他們找到了一塊高地上的小屋,然而已經屋去人空了。
仔細一搜。找出了幾塊絲綢,那是樓蘭王家之物,嗅過後狗作出了肯定的表示,領頭地隊長摸摸簡陋的傢俱,在道:“他們是近二天才走的,甚至有可能剛才還走的!”屋外岸邊有栓船樁,很有可能是坐船走了。
這一帶地勢很高,極目遠眺,看見遠處水面上有幾處帆影。
“追!”他們也是坐船來的,即分批按不同方向去追。
去追的是船是梭狀快船。可用帆也可用人力,在船兩邊孔伸出船槳快速驅船前進。每船有二十人,分成兩組。輪替換,速度很快。
不過班邦加沒有去,他留在高地上坐等。
派出地船陸續回來,其中八條船表示找到的船上沒有要找的人,另外有三條船丟失了目標來回報,還有一條船不見回報。
按照沒消息的那條船的方向開去,差不多天黑前找到他們,原來真的是追上了班太尼。雙方發生衝突,班太尼技高一籌。不只戰勝他們,還將他們船的桅杆和船槳通通拆斷,導致他們無法回報。
派去的人多人帶傷,沒有死一人。
雖然捉不到人,但找著方向也就在一定程度上達到了目的。
班邦加決定成立專門搜索的衙門,偵騎四出,各處設卡,關防嚴密。各地張貼班太尼地圖像(不畫公主的),文榜上並不說班太尼拐騙公主,而是說他出遊,現在國家有急事召回他,知情者上報即可得重賞。
在羅布泊上,巡船來回穿梭,不停搜索,整個國家機器都轉動起來。
帝國方面追索甚急,那諸葛瑾天天到王宮喝茶打聽消息,樓蘭國王既痛恨萬分卻又無可奈何,把氣撒在手下,一級壓一級,樓蘭人絲毫不敢懈怠。
已經多次找到班太尼,接戰三次,俱被其逃脫,到第三次被他開了殺戒死了人,他也受了傷,公主以死相,追兵只得退步。由於與我們帝國無關,戰鬥過程不必細表。
這不過是三天內地事了,且說回末路鴛鴦亡命天涯,才知道這條路不好走!
一路倉皇而逃,中途是擔驚受怕,稍得時間休息也不放心閤眼,時刻擔心追兵追來。
好的道路不敢走,走地是邊僻小路,道路高低起仗,深一腳淺一腳,加上吃不好睡不好,幾天功夫下來,人都憔悴了。
起初他們走水路,那是班太尼知道帝國的騎兵厲害,還有駱駝兵!(也是他們不敢走陸路遠逃的一個原因)沒想到帝國軍沒有追來,追來的是自己國家人,此後再也不敢在水上開船了,因為只要被發現,逃都逃不了。
追兵在後面窮追不捨,派去的人以百倍的熱情,瘋狂追擊,再不留情。
諸葛瑾也參與一手,他友情贊助了豐厚的賞格,而樓蘭國王則說抓不到人,一干人等統統免職,永不錄用,當中的官員,則關進牢中受苦!
班太尼和三公主地處境時益艱難,其中第三次接戰時,來抓他們的樓蘭人勢如瘋虎,班太尼已經無能為力,還被劃了二刀,要不是公主把匕首橫在頸脖上說再打下去就自刎,已經割出血來,才讓追兵退走!(下達了不必理會班太尼,但要絕對保證公主安全地命令)他們都是天之驕子,以前出門是一呼百諾,手下幫他們做了多少的事!現在事事要親歷親為,什麼都難啊!得衣服都臭哄哄的(都沒有洗過衣服),心情漸趨惡劣。