第十六章法師之戰

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“如今時機已經成，”伊爾明斯特的聲音堅硬如鋼鐵“我可以依靠諸位阿森蘭特的騎士麼？”人群裡騷動起來“可以的話，”阿諾佛來有點不自在地問“我還有一個問題…你該怎麼保護我們不受到巫師團魔法的攻擊？我當然想靠近巫師，砍他們個人仰馬翻，可怎麼才能有這樣的機會呢？”

“靈們會在背後支持你們。”汝佛安的聲音再次響起“在我們能力所及的範圍內，我們會魔法保護你們，或者幫你們隱身。這樣，你們就可以靠近敵人了。”人們再次唧唧喳喳起來，赫爾姆上前兩大步，舉起手示意眾人保持安靜。

“雖然我帶領過諸位，但這次大家必須自己作出選擇，參加，或者退出。我無權用各位的命做賭。”老騎士踢起了腳下的枯葉，若有所思地說:“好好想想吧，每一天我們都面臨著死亡的威脅，你們也親眼看見過自己的夥伴死去。就在不久前，巫師們才攻下了我們的藏身點。這就是為什麼現在我們躲在這至高森林的原因。難道各位已經忘了嗎？既然橫豎都是一死，為什麼不索拼上一把呢？”不少人點著頭，贊同地舉起了劍。赫爾姆又轉向伊爾明斯特，握了握他的手:“請您帶領我們吧，王子殿下。”伊爾抬起頭望著眾人“諸君可願跟我賭上命嗎？”他問。

人們點著頭，齊聲道:“願意。”伊爾明斯特上前一步說:“好，諸位，我現在要你們所有人潛入哈桑塔，要分散行動，最好是一對一對地去，化裝成小販。千萬不可成群結隊，招人注意，我可不希望你們在路上就被某個警惕高的巫師給幹掉。等你們到了哈桑塔，在城外護城河上游的垃圾場聚合，那裡會有人接應你們。如果不是我，就是一個叫做法爾的人。我們十天之後會合，靈負責替你們化裝，你們會分到裝薄荷酒的罐子，以及打扮成行腳商人所需要的一切，”他看了眾人一眼，又裝作不太放心地補充了一句:“千萬記得，到哈桑塔之前，可別把酒都喝光了！”眾人聽了，立刻大笑起來。

“就在這幾天，赫爾登兵營那裡會出發一隊補給隊，前往森林東邊，”赫爾姆有點興奮地說“如果打劫成功，我們會獲得很多裝備、衣服，還有武器！”

“很好！”伊爾明斯特說。他看見騎士們眼睛裡閃著大戰前的興奮。人群中連連爆發出叫好聲。

赫爾姆拔出劍，狠狠地扎進泥土:“為了阿森蘭特而戰！為了自由而戰！”他的喊聲穿過了樹林，震得樹葉沙沙作響。

騎士們應合著，跟著赫爾姆朝樹林南邊跑去，劍光在眾人頭頂閃閃發光。

“汝佛安，謝謝你。”伊爾明斯特對頭頂上的人說“請幫我照看他們一路平安。”汝佛安回答道:“那是自然。況且我們還得隨時觀察騎士隊伍裡有沒有另外的叛徒。”伊爾冷靜地點了點頭“你說得不錯，我都忘記這一點了。”他揮了揮手“那麼我先走一步。”說這句話的時候，他已經消失不見了。

等最後一個騎士的身影消失，兩個靈才緩緩地從樹頂下來。汝佛安望著南方，無奈地搖搖頭。

“實在是些魯莽的人們。”另一個靈也搖著頭“突如其來的狂熱，這可不好。”汝佛安同意道:“的確不好。可就是因為這種魯莽和狂熱的生殖能力，人類一定會在我們之前統治這個世界。”

“噢，那這個世界會變成什麼樣呢？”另一個靈黯然回應，他的目光一直留在了人們消失的方向。

八天之後，傍晚的斜陽懸在天空，兩隻烏鴉在這金的陽光裡飛進了哈桑塔的城牆，落在一棵大樹枝頭。樹枝因為烏鴉的重量顫了顫。

突然，烏鴉消失了，兩隻蜘蛛沿著樹幹爬進了一間酒館的牆縫。

酒窖裡一般都沒什麼人，所以這兩隻蜘蛛爬進一個發黴的角落，小心地互相離開一段距離。過了一會，這裡突然出現了兩個形容邋遢的矮小老女人，身體又胖又佝僂。

“噢！你看起來真是美麗極了，親愛的。”伊爾明斯特嗤嗤笑著小聲說。

麥嘉拉擰了一把他的臉頰，笑道:”寶貝兒，你可真會說話！”他們一起腳步蹣跚地走出酒窖，沿著樓梯往樓上走去。

謝爾狄諾？斯托克勞坐在自己的書房裡，愁眉不展。他身邊的書架上擺著厚厚的大書。

兩天以來，他一直試圖用魔法把面前破碎的小人偶重新拼合起來。這個人偶是他最近抓來搞過的一個女人。以前他也幹過不少次了，每次都很成功。這次是怎麼回事呢？他嘆了口氣，伸了伸腿，好吧，再試一次。他抬起手，開始唸叨一個繁複的咒語。亮光閃起，謝爾狄諾熱切地看著破嘴自動往那人偶的臉上粘去，融合在一起。人偶顫抖了起來。他冷冷一笑，想起她上一次這麼做的情形。嗯，她是在乞求他呢！哈！謝爾狄諾又唸了一個最特別的咒語，這個咒語可以奪去人偶殘存的智力。籠子裡的人偶眼裡帶著恐懼，分外無助地凝望著他。接著，她眼裡的神采消失了，臉上現出一個蒼白無力的微笑。

哈，這才正常嘛，謝爾狄諾終於有些開心。不一會，那人偶張嘴叫了一聲:“主人！”謝爾狄諾得意地看著她:“噢？你認識我嗎？”

“當然。我認識你已經很久了。”人偶的手突然從籠子裡伸了出來，緊緊地扼住了他的喉嚨。謝爾狄諾驚恐地看著她，拼命掙扎。那人偶卻爆發出不可思議的力量，咯咯一聲，已經把他的頭從肩膀上硬生生扯斷，一股鮮血從那無頭的身軀上噴了出來…那雙年老而又睿智的眼睛看著謝爾狄諾的頭滾落在他書房裡，眼睛的主人滿意地點點頭，揮揮手讓水晶球裡的影像消失不見。現在他痛恨的對手已經以如此適當的方式送了命，是時候通知大家準備對付這群危險的人了。

他咯咯地笑了起來，唸了一句咒語，旋開頭頂的一道按鈕。暗門打開，他拿起了裡面的兩小，又拿起了一頂綴滿珠寶的小帽子，低下頭，小心翼翼地戴上。他走回水晶球，閉上眼睛，聚合著意念。帽子上的珠寶閃起了光芒，光線越來越強，老人嘴裡唸唸有詞。不久，那帽子消失不見了。

老人睜開眼，瞳孔縮成了一道小小的紅點。老人眼神望著不可見的遠方，對著水晶球說:“尤達、依德林、馬婪所、阿拉蘇拉閃、卜萊歐斯特、芑忒廉恩。”他每說一個名字，水晶球裡就現出一個巫師的影像。等他念完，六個巫師已經都站在了自己的水晶球前面。他們遲早都是自己的手下敗將。他微笑著，慢慢用法術抓緊了這六人的意念。

“有話快說，依波爾塔！”一個巫師很不耐煩地喊道。

“發生了什麼，老法師？”另一個比較有禮貌，可也忍不住發問道。

“我的同伴們，”他靜靜地開始，卻又不忘提醒他們一句“我的學生們，我們如今命堪憂。現在，”他腦海裡現出一個鼻樑極，有點鷹鉤的年輕人，和一個黑眼睛的瘦高女人。

“這兩個人，想要取了我們的命。”

“兩個人？一個男孩和一個女人？我看你是老胡塗了吧？”芑忒廉恩極是不屑地說。

“噢，你自己想想看，聰明的年輕人，”依波爾塔溫和而又不亢不卑地說“想想看謝爾狄諾在哪裡？塔拉奇？還有卡登。想過之後再發問吧。”

“那這兩個是什麼人？”另一個法師問道。