第637章

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今天是一座登月艙和一面國旗，那麼明天會是什麼？後天呢？

沒有比較就沒有差距，半個世紀來雖然不能說NASA在外空間領域的研究就毫無進展，但發展的腳步無疑是慢了許多。如今華國已經踏上了月球，而NASA的月球空間站計劃得等到2022年才啟動，阿瑞斯計劃更是自從公佈到現在為止一直雷聲大雨點小，一點實際的行動都看不到。

所有關切著這件事情的美國人心中都不憋了滿肚子的疑問，乃至於憤怒。

他們的NASA到底在幹些什麼？

在這樣的輿論環境下，北美本土的媒體，風向開始轉變。

從對華國航天的技術的冷嘲熱諷，變成了對NASA的“怒其不爭”。尤其是以《紐約時報》為首，幾次採訪中都採納了NASA的專家的意見，然而報道出來之後確實被連續打臉，以至於這一回他們總算是沒有在邀請NASA的專家，而是直接將槍口對準了NASA，將一行火藥味兒十足的標題放在了最新一版報紙的頭條上——《當華國在登月的時候，我們的人在幹些什麼？》無獨有偶，就在《紐約時報》由愛生恨地開始對NASA大加攻訐的時候，《洛杉磯時報》和《華盛頓郵報》也是分別從不同的角度，對NASA的不作為進行了發難，質疑其每年數倍乃至數十倍於華國的經費，究竟被用到了什麼地方？

而在諸多媒體中，觀點最為尖銳的CNN時政頻道，甚至呼籲成立一個專項調查組，對NASA這些年的預算清單進行核查，並聲稱其中很可能存在有令人震驚的黑幕。

一時間，NASA也是被群情奮的人們得焦頭爛額。

事實上，如果中肯的評價，美國這些年在航天領域取得的成果並不小，其探索的邊界甚至已經到了冥王星，而兩架旅行者探測器更是已經踏足了太陽系之外的領域。

然而所有的這一切成果，聽起來都遠遠比不上登月那般震撼。

畢竟探測器飛的再遠，那也是探測器，遠不如人類的腳步往地球之外的領域邁進一步，更能刺人們的官。

面對群情奮的民眾，焦頭爛額的顯然不只是NASA，當一件事情已經足夠影響到國家凝聚力，足夠影響到選民口袋裡的選票時，它就不單單在只是技術問題了，而是政治問題。

當局許諾過，會讓美國繼續偉大下去。

然而這些諾言都是需要兌現的東西，不是隨便說說就能糊過去的。

現在媒體攻擊的對象還是NASA，但按照一般情況來講，這把火恐怕用不了多久就得燒到白宮頭上了…………白宮。

某間會議室裡。

與上一次相同的那張會議桌前，除了寥寥幾個生面孔之外，坐著與上次相同的人群。

當現任總統走進來的時候，所有人都站了起來以示尊敬。

“女士們，先生們，都請坐。”走到主位上坐了下來，總統環視了會議桌一圈，又著重盯著NASA局長卡森看了兩秒，然後收回了視線，直截了當道：“我需要一個解釋。”卡森和副局長面面相覷了一眼，最終深呼了一口氣，硬著頭皮站起來說道。

“我們嘀咕了華國在航天領域的決心……以及技術實力。他們對電推進系統的應用超出了我們的預期，在此之前我們從來沒想過在功率與工質足夠的情況下，電推也能提供與化學火箭相當的推力。事實證明電推進系統用於爬升重力井也是可行的，目前我們已經聯合了PPPL實驗室、麻省理工大學等等研究機構對電推進系統進行改良……”敲著桌子打斷了卡森的喋喋不休，總統伸手捏了捏眉心，一臉不耐煩地說道。

“需要多久？”卡森微微愣了下，隨即苦澀一笑。

“這個……沒有辦法預期，在解決推力問題之前，我們首先得解決可控聚變小型化的問題。”而在解決可控聚變小型化的問題之前，先得解決可控聚變的問題。雖然直覺告訴卡森解決可控聚變小型化的問題可能沒有想象中的那麼困難，至少沒有可控聚變工程本身困難，但現在分析這些東西都是無濟於事的。

畢竟據談判結果，至少也得明年，雙方才可能在可控聚變領域達成技術上的換。

而且代價還不小……

總統臉不善地說：“既然沒有辦法預期，就請停止你的放，我現在需要的是一個解決方案，而不是聽你解釋你們的無能！”一聽這句話，卡森差點沒一口老血噴出來。

謝特！

不是你要問解釋的嗎？

當然了，雖然在心裡吐槽了這麼一句，但他自然是不可能就這麼說出來。

沉默了一小會兒，他輕咳了一聲，繼續說道。

“當然，我們已經想出了應對策略……並且在會議開始之前，已經和我們的副總統先生過了。”總統將視線投向了副總統，只見坐在會議桌副位上的那個瘦削的老人點了下頭，用溫到讓人抓狂的語速說道。

“在會議開始之前，我和卡森先生聊了一會兒，他的提議相當不錯，雖然有些冒險。”雖然在美國政壇裡副總統只是個吉祥物，若非政治強人的話權力可能還比不上新澤西州的州長，但特定時候也是可以發揮作用的。

比如，在NSC重組，並由副總統親自掛帥的情況下。

很多時候總統沒辦法直接關照航天領域的事物，大多數情況下都是由總統行政辦公室以及副總統本人進行協調。

“冒險？”總統皺了皺眉，看向卡森問道，“什麼冒險。”卡森深呼了一口氣，沉聲說道：“我的建議是，立刻啟動阿瑞斯計劃的第一階段，將我們的生命維持單元送到火星上！”總統皺了皺眉：“……這也叫計劃嗎？而且如果我沒記錯的話，現在生命維持單元的測試工作沒有結束。”

“是這樣的沒錯，但時間已經不允許我們再等下去了，正如你所說的，如果它沒有大的問題，我們就應該相信我們的技術人員已經盡了最大的努力，”深呼了一口氣，卡森繼續說道，“如果省略掉一些麻煩的手續，最快的話我們在半年……不，只需要兩個月！我們就能將它送到火星上！”話音剛剛落下，會議桌前響起了一片議論的聲音。

卡森額前也在冒著汗水。

因為他知道，自己的提議相當的冒險。