第五回談笑自若

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花開花又落，逝者如斯夫。

風送綠。

柳絮悄悄然離開枝幹，在風中婆婆起舞，最終飄落地上。

冀中古道上行走着一個衣衫襤褸的少年。

他信步而行，匆忙中又不失從容。

儘管他的師父臨終前給他剩下的除許多金銀之外還有幾件珠寶——只怕幾年也花用不盡，更不會論為乞丐；然而，他的裝束卻完全象個乞丐:蓬頭垢面，衣衫襤褸，把他英俊的面孔、矯健的身材完全掩蓋了；便是他間的那口劍，劍鞘、劍柄也用破布條胡亂纏了；若非行家、高手，誰也看不出他身上帶的是件利器。

那少年無分阡陌、官道只顧徑直走去，暮時分，見路旁有家客店，便徑直走了進去。

鄉里人雖不勢利，然而，店夥計見進來個乞丐般人物也不歡；只是見他裏帶了口劍才沒惡語外哄。

他正想説:“小店客滿。”但見銀虹一閃，身旁桌上已多了錠銀子，二兩多重，飛落桌上居沒聽見聲響。

那乞丐般的人頭也沒抬，冷冷説道:“點酒菜，連店錢一併算清；餘下的送你買茶吃。”前後加在一起不過二十個字，卻説清了三件事兒。

店夥心裏納罕:“這人可有點怪——説話比花銀子還小氣。”但卻立即滿換了副笑瞼，招呼客人住進上房，忙又持酒菜…

天亮後，夥計端了盆熱水走進客房，卻已不見了那個客人的蹤跡:只見桌上杯盤狼藉，一罈酒也喝了個底朝天。他怔住了:“怪，他是什麼時候走的，我怎沒見他…”第二天晚上，那少年在德州城心的一家客店住下。

待翌晨離開客店的時候，他卻猶豫起來。

面前有兩條路:出南門，是奔齊魯腹地的大道；兼程走去，只三天功夫便可以趕到曹州府。

儘管他並不是為了觀看曹州遐邇聞名的牡丹花，但，他卻急於趕到曹州去-一那兒是生他、養他的地方。

不過，在大名府打尖的時候他又聽説當年威震齊魯的牡丹宮早已西遷洛陽，他又似乎更加急於到洛陽去。

若去洛陽則應該出西門，過運河之後，沿着大運河往西南方向去。

他在城心的十字街頭躑躅了片刻，便毅然往西大街走去。

進河南境後，古黃河道上好一段地荒人稀；但見他稍微遲疑了一下，倏地將身形一提，腳不沾地般地飛縱起來。

只聽耳邊風聲呼呼，阡陌樹木擾如過眼煙雲般向後掠去。

師門所學果然非同凡響。

他心裏高興，竟忽略了天氣、宿頭——不覺間，一陣陰嶺的風襲過，西天邊萬馬奔騰般地湧上來一片烏雲，烏雲轉眼間漫上頭頂，天霎時暗了下來。

那少年驀然注意到急劇變化的天氣，倏地收住疾馳的腳步；凝神注目，心中不暗暗叫苦——風更緊了。

風裏帶着雨星，象是在尋找地上的什麼東西似的，東一頭、西一頭地亂撞。

路旁的小樹林似乎被風嚇傻了，發出“嗚嗚”的嗚叫，乍一聽來，象是鬼哭。

突地，北方遠處一道閃亮，象是要將烏雲撕裂；卻又倏忽消失不見；就象是它沒能達到自己的意願，發出一陣沉悶的怒吼“隆隆”聲由遠而近，從頭頂上滾過。

與之呼應，又一個立閃，正在頭頂上方，白光耀眼、宛如一條靈蛇，斜劈而下；陪之以一聲驚天動地的炸響。

不遠處，一株古松忽地竄起火苗。

暴雨打在林木間的“嘩嘩”聲由遠而近，轉眼間，豆大的雨點灑落下來:硬梆梆的土地上濺起塵土，土裏微帶着雨氣…

無奈，眼前一片曠野，莫説是城府村鎮，便是個能避雨的地方也沒有。