第九章劉表暴斃荊州歸降曹操
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劉琮納土建安十三年七月，曹
依從荀彧之計，表面上在潁川佈置于
、張遼、張郃等七支軍隊，大造南下聲勢；暗地裏集結
鋭，從小路秘密進發，兵出葉縣突襲宛城。這一擊猝不及防，劉表漢水以北的部署立刻大亂，僅僅半個月時間，南陽諸多縣城失守，曹軍排山倒海勢不可擋。
面對如此兇悍的進犯，襄陽方面非但沒有積極抵抗，反而陷入混亂——劉表身染沉痾卧牀不起，聞聽變故病情愈烈，終於撒手人寰，終年六十七歲。
外有強敵，內喪其主，劉備、劉琦擁兵自重，襄陽羣僚手足無措。幸虧竟陵太守蔡瑁、章陵太守蒯越出來主持大局，擁立劉表少子劉琮為荊州之主，這才穩住局面。喪事也得辦，不過情勢危急一切從簡，好在劉表原配夫人過世時已提前修好陵墓，陪葬器物也早置備妥當；劉琮率眾扶柩，開陵下葬，每人披件白袍子，象徵
在墳前哭兩聲，然後急急忙忙返回城中商議戰事對策。
偌大的幕府正堂擁擁簇簇站滿了人，除了領兵在外的部將，各級官吏來得很全，一人一身喪服，放眼望去上上下下滿眼雪白。新任荊州牧劉琮方及弱冠，面龐清秀，稚氣未
，甚至比同齡人更顯瘦小。雖然他躊躇滿志想接好父親的班，可大敵當前滿眼喪服，總覺得這是不祥之兆。好在繼母蔡氏垂簾在後，蒯越、蔡瑁兩大豪族首領一左一右，他心裏才不那麼忐忑。
“諸君…”劉琮頭一遭以主人身份向這麼多臣僚説話，還帶着幾分羞澀“曹侵犯甚疾，新野以北相繼失守，我父又於此時棄世，有何退敵良策速速道來。”羣僚一片沉默，連蒯越、蔡瑁都屏息無語。
劉琮略一皺眉，硬着頭皮又問:“家兄素有奪位之心，今在江夏手握兵馬，父親喪事甚急未及告知，我又做了荊州之主。倘若他提兵來爭又當如何？”羣僚
頭接耳小聲嘀咕了幾句，還是沒人站出來獻策。蒯越眉頭擰成個大疙瘩，幾度想開口卻
言又止，最終還是默默把頭低下了；蔡瑁則雙眼空
一臉無奈，呆呆站在那裏。
“唉…”劉琮連連搖頭“襄陽上下人才濟濟，難道就無一人能為我分憂嗎？”其實並非眾臣無力分憂，而是內憂外患情勢分明，人心已經變了。
“屬下願為主公分憂！”伊籍突然站了出來“當務之急應速發哀書至江夏，曉之以理，動之以情，撫
大公子之心，召劉備、文聘等部列兵漢水，再調江陵的糧草輜重犒賞三軍。主公親臨河畔
勵將士，主臣兄弟齊心協力，荊州尚能保全！”劉琮隱約也有這種想法，只不似伊籍謀劃得周全，聞聽此言思路立刻清晰，伸手要拿令箭，卻聽一個渾厚的聲音嚷道:“萬萬不可！”劉琮抬頭觀看——説話的是東曹掾傅巽（xùn），涼州北地郡人，曾在朝廷任尚書，避難荊州被劉表闢用，在這鎮南將軍府也算頗具威望了。
“機伯之言差矣。”傅巽拱手作揖“主公與令兄構怨多年，豈能須臾便解？”話一出口羣僚無不附和:“是啊…言之有理…”其實劉琮也覺有理——劉表病逝之前劉琦從江夏跑來探望，戍守幕府的張允怕劉表臨終亂命改易繼承人，以江夏任重為藉口拒絕劉琦入見，將其逐出襄陽，害得劉琦連父親最後一面都沒見到。如此積怨豈是三言兩語就能説開的？劉琮本柔弱，叫傅巽問得又沒了主意:“依先生之意呢？”傅巽捋了捋頷下的山羊鬍子，滿臉鄭重道:“屬下有一計，可使荊襄之民安如泰山，又可保全主公名爵。”一旁的蒯越立時鬆了口氣——可算有人公開倡議了！
劉琮全沒品出“保全名爵”的含義，還問:“計將安出？”傅巽深施一禮:“歸降曹。”
“什麼！”劉琮畢竟受父親器重，滿心熱忱要據守荊襄，聞聽此言不怒火中燒“先生何出此言？我與諸君據荊楚之地，守先父之業以觀天下，有何不可？如今我父屍骨未寒，焉能棄祖業不顧，將荊州拱手獻於他人？”他越説越氣，白皙的臉龐憋得通紅，伸手抄起令箭“你既欺我年少，我且拿主意給你看看！家兄之事暫且不提，先召劉備前來共商禦敵之策！”話音未落又聽簾後的蔡夫人啼哭道:“傻孩子，劉玄德與你兄長是同謀，久爭你之位。若召其前來，他與劉琦串通一氣奪取襄陽，豈有咱們母子容身之地？”這話雖然聲音不大，劉琮聽來卻如冷水澆頭，手指略一顫，令箭“咚”的一聲掉落在地。傅巽本已提心吊膽，見此情形似又有轉機，趕緊接着説:“主公息怒…自古逆順有大體，強弱有定勢。曹奉天子以徵四海，未為出師無名。況以北土之眾加於荊楚，如泰山壓頂，以人臣而拒人主，是為逆時；以新興之楚而御國家，其勢必不能擋；以常敗之劉備以抗曹，亦不能勝。此三者皆短，抗拒不降乃必亡之道！”
“可是…可是…”劉琮方寸已亂，滿心不願卻不知如何辯駁。
正在這時又有人道:“屬下有一言斗膽相問主公，未知可否？”眾人側目觀瞧，説話之人年紀輕輕身材矮小，體態瘦削麪
雪白，舉手如倩女悠然，投足似風擺楊柳，一臉書卷氣，比劉琮更文弱。但人不可貌相，此位姓王名粲字仲宣，也是山陽高平縣人，他乃先朝三公王暢之孫、何進府長史王謙之子，總角之時求學蔡邕，十七歲便受闢公府，
詩作賦出口成章，文人墨客無不欽佩。
“仲宣但言無妨！”劉琮平
常與他坐談文章，關係不錯，這會兒見他主動開口，自然是喜出望外。
王粲深深一揖:“敢問主公自度比曹如何？”劉琮倒也實事求是:“我方繼父業怎比得了曹。”王粲又問:“那主公自料比劉備如何？”劉琮想了想，劉備畢竟領兵多年，只得承認:“亦不如。”
“然也。”王粲口風一轉“主公請想，若劉備不足以御曹，則荊州失矣；若劉備之才足以御曹，則必不肯屈於將軍之下也。屬下為主公慮之，當前…唯有一降。”劉琮被他噎得目瞪口呆。王粲信步走到大堂中央，朗朗陳詞:“昔天下大亂豪傑並起，倉促之際強弱未分，故家家為帝王，人人慾為公侯。而今大勢已顯，勝負已決，主公唯有見機行事，才可保全恆福。竊以為曹孟德亦人傑也，雄略冠時，智謀出世，擒呂布於下邳，摧袁氏於官渡，驅孫權於江外，破烏丸於白登，用兵如神不可勝計。”説着話他一
衣襟跪倒在地“屬下遭逢離亂託命此州，蒙主公父子厚待敢不盡言？主公若卷甲倒戈應天順人，曹公必當以厚德相待，保全宗族長享福祚，此萬全之策也！”堂上眾人暗暗喝彩——不愧是個才子，勸降都能勸得這麼雅！羣僚跪倒一大片，跟着附和:“保全宗族長享福祚，此萬全之策…”
“你們…我父子何曾虧待你們？”劉琮急得快哭出來了。
蒯越見火候差不多，前跨一步低聲道:“傅公悌、王仲宣所言不虛。先主在世之素以保境安民為要，天下動亂已久，若主公能徹底平息干戈，百姓也會
念恩情。請主公放心，蒯某人既受先主之託，必當在曹公面前竭力進言，就是拼了老命，也會確保您母子周全…”説到這兒眼裏已噙着淚花。
劉琮見託孤重臣都這麼説，心裏涼了半截，可又一想，還有手握兵馬的舅舅，只要舅舅為自己撐
，這些人肯定會服；想至此趕緊回頭——哪知蔡瑁已不見蹤影。
張允見劉琮舉目四顧，忙道:“主公別找了。蔡公原本有恙，強打神勞喪事，剛才又覺身體不適，已經回府了。”這態度還不夠明確嗎？劉琮的心徹底冷了，回頭瞧瞧簾內的繼母——方才那點明勁也沒了，咿咿呀呀就知道哭。再遍視堂上這些文臣，有的作揖，有的磕頭，有的痛哭，反正一口一個“降”字；唯有伊籍滿臉憤慨，惜乎資歷平平手中無權，急得直跺腳。
劉琮的眼淚終於落下來，他明白了——娘不是親孃，舅不是親舅，豪強大族想自保，避難之士想北歸，曹不可敵，劉備不可靠，親哥哥都要跟自己玩命。費勁巴力爭來的原來是燙
股的位子。所有人都是事先串通好的，唯獨自己才是外人，煢煢孑立，形單影隻。
“既然如此…也只好如此了…”劉琮語無倫次地咕噥了一句，踉踉蹌蹌迴轉後堂了；後面還有個庶出的小弟劉修，哥倆抱着哭去吧。
劉琮一走，哀號的羣僚馬上止住悲聲，説話也自由多了，有人甚至馬上
出欣欣然的表情。蒯越按捺住悲涼的心情，重重嘆了口氣，但也馬上又意識到投降沒這麼容易。劉備近在樊城，眾將分散在外，局勢還不穩定。他趕緊搶至帥案前
出支令箭拋給張允:“速速關閉所有城門，沒有我的命令不準任何人擅自離開。”張允道:“蔡公家在城外，這會兒可能已經出去了。”
“蔡大人無礙，其他人不準放行，幕府諸事一律保密。誰敢走漏消息我要他命！”説這話時蒯越別有用心地瞥了一眼伊籍；接着又拿第二支令“鄧羲聽令。”
“在！”治中從事鄧羲出列。
“我命你持鎮南將軍之節，速往南陽向曹請降。你不要多帶從人，走偏僻小路繞道涉水，千萬不可暴行蹤。”
“諾。”鄧羲趕緊去做準備。
“傅巽、王粲聽令！”
“在。”
“你二人佈置文書，秘密調襄陽附近各部將軍進城…劉備除外。”蒯越知道劉備明，若調他回來必定猜到投降，要是他不肯過來反與劉琦串通一氣，立時禍起蕭牆，所以得瞞住劉備。