第二章

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王德不懂，只好從已然板直的兒，往無可再直裡了一。

“聽著！現在要‘輸入概念’。這一課講的是燕子，燕子候鳥也。候鳥乃鳥中之一種，明白不明白？”

“明白呀！老師！”學生又齊喊了一聲。小三差一點把舌尖咬破，因為用力過猛。

“不叫‘老師’，叫‘先生’！新事新稱呼，昨天告訴你們的，為何不記著？該…該記著！”老張接續講下去:“燕子自北海道飛過小呂宋，渡印度洋而至特耳其司坦，此其所以為候鳥，明白不明白？”

“明白！老師，啊…啊…先生！”這一次喊的不甚齊整。

學務大人把一支鉛筆在嘴裡，隨著老張的講授，一一記在小筆記本上。寫完一節把舌頭吐在邊，預備往鉛筆上沾唾再往下寫。寫的時候是鉛筆在舌上觸兩下，寫一個字。王德偷著眼看，他以為大人正害口瘡；麗小三——學務大人正站在他的右邊——卻以為大人的鉛筆上有柿霜糖。

“張先生，到放學的時候不到？”老張正待往下講書，學務大人忽然發了話。

“差二十分鐘，是！”

“你早些下堂，派一個大學生看著他們，我有話和你說。”

“是！李應，你看著他們唸書！立——正！行——禮！”學生們都立起來，又把手擺在眉邊，多數乘著機會抓了抓鬢邊的熱汗，學務大人一些也沒注意，大搖大擺的走出講堂。

“誰要是找死，誰就乘著大人沒走以前吵鬧！”老張一眼向外，一眼向裡，手扶著屋門，咬著牙低聲而沈痛的說。大人來到東屋，李五，孫八立起來。孫八遞過一碗茶，說:“辛苦！多辛苦！大熱的天，跑這麼遠！”

“官事，沒法子！貴姓？”大人呷了一口茶，咕嚕咕嚕的嗽口。嗽了半天，結果，嚥下去了。

“孫八爺，本地的紳士。”老張替孫八回答，又接著說:“今天教的好壞，你老多原諒！”

“教授的還不錯，你的外國地名很，不過不如寫在黑板上好。”大人很鄭重的說。

“不瞞先生說，那些洋字是跟我一個盟兄學的。他在東民巷作六國翻譯。據他說，念外國字只要把平仄念調了，準保沒錯。”老張又一擠眼自外而內的一笑。

“何必你盟兄說，那個入過學堂的不曉得中西文是一理。”大人掏出菸斗擰上了一袋煙，一面接著問:“一共有多少學生？”

“五十四名。是！今天有兩個告假的:一個家裡有喪事，一個出‘鬼風疹’。”大人寫在筆記本上。

“一年進多少學費？”

“進的好呢，一年一百五十元；不好呢，約合一百元的光景。”大人寫在筆記本上，然後問:“怎麼叫進的好不好？”老張轉了轉眼珠，答道:“半路有退學的，學費要不進來，就得算打傷耗。”

“嘔！教科書用那一家的，商務的還是中華的？”

“中華書局的！是！”大人寫在筆記本上。把鉛筆含在口內，象想起什麼事似的。慢慢的說:“還是用商務的好哇，城裡的學堂已經都換了。”

“是！明天就換！明天就換！”

“不是我多嘴，按理說‘中華’這個字眼比‘商務’好聽。前幾天在城裡聽宣講，還講‘中華大強國’，怎麼現在又不時興了呢？”孫八侃侃的說著。

“你怎能比大人懂的多，那一定有個道理。”老張看看孫八，又看了看大人。

大人咳嗽了兩聲，把手巾掩著嘴象要打哈欠，不幸卻沒打成。

“官事隨時變，”李五乘機會表示些當差的經驗:“現在不時興，過二年就許又復原。當差的不能不隨著新事走。是這樣說不是？大人！”

“是！是極了！張先生！不是我在你面前賣好，錯過我，普天下察學的，有給教員們出法子的沒有？察學的講究專看先生們的縫子，破綻，…”

“大人高明，”李五，孫八一齊說。

“不過，”大人提高了嗓子說:“張先生，有一件事我不能不挑你的錯。”李五，孫八都替老張著急。老張卻還鎮靜，說:“是！先生指教！”

“你的講臺為什麼砌在西邊，那是‘白虎臺’，主妨礙生家長。教育乃慈善事業，怎能這樣辦呢！”大人一字一板的說。