十六

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第三章十六唐小姐笑道:“人家聽了你的話只說你嫉妒他們進的大學比你進的有名。”鴻漸想不出話來回答對她傻笑。她倒願意他有時對答不來問他道:“我昨天有點奇怪你怎會不知道那詩是表姐做的。你應該看過她的詩。”

“我和你表姐是這一次回國船上起來的時間很短。以前話都沒有談過。你記得那一天她講我在學校裡的外號是‘寒暑表’麼？我對新詩不興趣為你表姐的緣故而對新詩生興趣我覺得犯不著。”

“哼這話要給她知道了——”

“唐小姐你聽我說。你表姐是個又有頭腦又有才學的女人可是——我怎麼說呢？有頭腦有才學的女人是天生了教笨的男人向她顛倒的因為他自己沒有才學他把才學看得神秘了不得五體投地的愛慕好比沒有錢的窮小姐對富翁的崇拜——”

“換句話說像方先生這樣聰明是喜歡目不識丁的笨女人。”

“女人有女人的特別的聰明輕盈活潑得跟她的舉動一樣。比了這種聰明才學不過是沉澱渣滓。說女人有才學就彷彿讚美一朵花說它在天平上稱起來有白菜番薯的斤兩。真聰明的女人決不用功要做成才女她只巧妙的偷懶——”唐小姐笑道:“假如她要得博士學位呢？”

“她本不會想得博士只有你表姐那樣的才女總要得博士。”

“可是現在普通大學畢業亦得做論文。”

“那麼她畢業的那一年準有時局變動學校提早結束不用論文就送她畢業。”唐小姐搖頭不信也不接口應酬時小意幾獻殷勤的話一講就完經不起再講；戀愛時幾百遍講不厭、聽不厭的話還不到講的程度；現在所能講的話都講得極邊盡限禮貌不容他昧越分。唐小姐看他不作聲笑道:“為什麼不說話了？”他也笑道:“咦你為什麼不說話了？”唐小姐告訴他本鄉老家天井裡有兩株上百年的老桂樹她小時候常現樹上成群聒噪的麻雀忽然會一聲不響稍停又忽然一齊叫起來人談話時也有這景象。

趙辛楣專家審定似的說:“回答得好！你為什麼不做篇文章？”

“薇蕾在《滬報》上表的外國通訊裡就把我這一段話記載進去趙先生沒看見麼？”沈先生稍微失望地問。

沈太太扭身子向丈夫做個揮手姿勢嬌笑道:“提我那東西幹嗎？有誰會注意到！”辛楣忙說:“看見看見！佩服得很。想起來了通訊裡是有遷都那一段話——”鴻漸道:“我倒沒有看見叫什麼題目？”辛楣說:“你們這些哲學家研究時間的問題當然不看報的。題目是——咦就在口邊怎麼一時想不起？”他本沒看那篇通訊不過他不願放棄這個掃鴻漸面子的機會。

蘇小姐道:“你不能怪他他那時候也許還逃躲在鄉下報都看不見呢。鴻漸是不是？題目很容易記的:《給祖國姊妹們的幾封信》前面還有大字標題好像是:《亞洲碧血中之歐洲青島》沈太太我沒記錯罷？”辛楣拍大腿道:“對對對！《給祖國姊妹們的幾封信》《亞洲碧血中之歐洲青島》題目美麗極了！文紈你記真好！”沈太太道:“這種見不得人的東西都虧你記得。無怪認識的人都推你是天才。”蘇小姐道:“好東西不用你去記它自會留下很深的印象。”唐小姐對鴻漸道:“那是沈太太寫給我們女人看的你是‘祖國的兄弟們’沒注意到可以原諒。”沈太太年齡不小她這信又不是寫給“祖國的外甥女、侄女、侄孫女”的唐小姐去看它反給它攀上姊妹。

辛楣為補救那時候的健忘恭維沈太太還說華美新聞社要行一種婦女刊物請她幫忙。沈氏夫婦跟辛楣愈親熱了。用人把分隔餐室和客堂的幔拉開蘇小姐請大家進去用點心鴻漸如罪人蒙赦。他吃完回到客堂裡快傍著唐小姐坐了沈太太跟趙辛楣談得拆不開；辛楣在傷風鼻子著所以敢接近沈太太。沈先生向蘇小姐問長問短意思要“蘇老伯”為他在香港找個位置。方鴻漸自覺本運氣轉好苦盡甘來低低問唐小姐道:“你方才什麼都不吃好像身子不舒服現在好了沒有？”唐小姐道:“我得很多並沒有不舒服呀！”