第一章欲窮千里目更上一層樓

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“…來人如不願推翻遺體，害及枯骨，則請退下古塔頂層，唯願保留死者安靜，請掀動靠近梯口處一塊木板，掩蓋梯口，我二人雖身在九泉，亦深謝意。”祁靈看完這塊衣襟上的記述，再對兩具骷髏看之再三，茫然地搖搖頭，長嘆一聲說道:“若無其他隱衷，也就算了。古人說得好:橫槊賦詩，瀟灑臨江，固一世之雄也，而今安在哉？我祁靈無意爭霸武林，何至於拆人屍骨至支離破碎而取得秘笈？”祁靈長嘆而罷，對兩具骷髏深留一瞥之後。便自拽衣，按衣襟上的所示，拂開梯口灰塵。

果然有一塊木板平鋪在地上。

祁靈立在梯口，掀起木板，赫然在木板之反面，又有幾行大字:“能入此塔，是謂有緣，能覓得藏書，是謂有智，能不傷及遺體，是謂有仁，有人如此，正是我二人所盼求之良才，秘笈藏於簷外第五個風鈴正對瓦楞之下，伸手可得。得到秘笈之後，對我二人生平種切，自然瞭若指掌。”下面另有一行小字:“二人體下，已藏有暗器，不可移動，以免誤傷。”看完這塊木板上的敘述，祁靈不由地打了一個寒噤，他不深深覺得這兩位武林前人用心良苦，唯恐所傳非人，更深深體念到，為人常存一點仁心，是安身保命之道。

就是在這一念之間，為爾後祁靈行道江湖，為鐵杖憎千手劍洗刷冤屈之際，少多少血，少傷多少生靈，此係後話，按下不表。

祁靈頓生一股警惕之意，再起一片虔誠之心，恭恭敬敬地對著兩具骷髏再拜，暗自祝道:“弟子祁靈，今偶上古塔，幸得兩位前輩武學秘笈，後若有才進，當深懍今之教訓，潔身自勉，斷不敢為非作歹，有負兩位前輩之用心。”拜罷起身，便向窗口走去。默數著第五個風鈴，伸手摘開瓦楞，果然應手而得一個黃布包袱。

布包幾層，都極其緊密，外面雖然稍被風化所損，裡面卻是完好如初，祁靈一層一層打開包袱，裡面出兩本布簿，顯然是書寫這兩本秘笈的時候，為時急迫，撕衣為紙，刺血為墨。

記下—滴—點的武功口訣。

第一本布簿，封面上書:“劍、杖、拳、掌、內、外武功秘笈”拿開第一本布簿，第二本布簿上，觸目驚心的大書:“鐵杖僧千手劍秘辛。”其下還有兩個小包，約莫是丸藥之類的東西。

祁靈放下第一本秘笈，撇下兩小包丸藥，先自取過那本秘辛，就倚在窗口，仔細地翻閱起來。

雖然醮血書衣，每一個字卻都是寫得筆劃不苟，清晰異常，足見書寫這本秘辛的當時，他們仍然是保持著平靜的心情，在敘述內心的隱痛。

後來索祁靈靠在牆壁倚坐下來，他的心情，完全浸於這兩個令人同情而又惋惜的故事情節當中。

祁靈坐在那裡三次重閱，臉沉重，神莊嚴肅穆，掩卷閉目良久。霍然，翻身而起，走到兩具骷髏當中，抱拳拱手說道:“兩位老前輩慨然以稀世靈藥留贈，不世武功相傳，而不求師徒名份，祁靈自是不敢有違兩位遺命，祁靈願以良心血在此面對兩位老前輩遺體留下誓言，如能習得一身武功，仗義武林，行道江湖，願以有生之年，為兩位洗刷不白之冤。”祁靈躬身拱手道罷心聲，回首塔外，不覺已近黃昏，料定祁福必然已經等得心神不定了，倚在窗口，微向塔下看去，塔下的虎丘，已經人聲匿跡，一抹斜陽，遍山金黃，卻難得找到一個人影。遠遠地，只見山腳下站著一人雙騎，佇立而望，想是祁福還在那裡等侯。

祁靈不住自語說道:“祁福忠心，回程定令老父生憂。孩兒不孝，但待三年之後，再返故里，侍奉晨昏。”說著話，便按照第二本布簿上所記載的方式，端然趺坐，靜心凝神，然後取出那兩個小布袋，傾出其中一粒大如龍眼，作腥紅的丸藥，頓時清香撲鼻，神為之一振。納於口中，津自生，餘香滿齒，化作一股暖，緩緩人腹內。

不稍片刻，祁靈坐在那邊遍身汗出如潘，只覺得渾身筋骨發漲。孔為之遽張。

祁靈知道丸藥有靈，藥發作，越發不敢稍有動掣，緊記著書中所記的要訣，舌尖上頂，緊咬牙，雙手覆於小腹之上，提氣上升，凝神一志，心無旁鶩。

這樣坐著頓飯光景，渾身熱愈來愈盛，漸漸地祁靈已經深到頭暈目眩，天旋地轉，渾身筋脈裂，奇疼難忍。不到一會，祁靈已經支持不住，昏倒地上。

不知道經過多少時間，祁靈又自悠悠醒來，睜開眼睛一看，陽光耀眼，滿塔金黃，想來已是一夜過去。

祁靈翻身起來，但覺得神清氣，步履輕盈，渾身筋骨舒散，有著無比的輕鬆暢快之。

俯視塔下，只是為時尚早，依舊無人，祁靈拍去身上灰塵，小心翼冀地揣起兩本布簿，藏好剩下來的一顆丸藥，再度拱手躬身，默祝道:“祁靈此去一切按照兩位老前輩遺書所示而行，如能習得武功，定然不食所言。”默祝已畢，邁步下塔，用木板蓋好頂層進口之處，走出這一座古塔，面朝陽，光芒萬丈，古塔沐浴在朝陽裡，也散發著老勁蒼之勢，塔頂琉璃，也閃出從未有的耀眼光彩，與虎丘劍池，相得益彰矣！

離開姑蘇虎丘，北上出陽澄湖，越揚子江，取道魯境，直赴東嶽泰山，這是一段悠長的旅程，也是一段艱險的跋涉，尤其入魯境之後，從臨沂入山，穿過白馬關，前往泰山這一段行程，山道崎嶇，途中行人稀少，以祁靈這樣一個斯文一脈的書生，從未出過遠門，如今單身獨闖，而且身上還攜著蓋世絕技抄本秘笈，端是一次危機重重的旅行。

幸而事之利弊相連，也就因為祁靈是斯文書生，不諳江湖風險，而且沿途風霜，已稍掩祁靈那種英俊秀的面容，落魄斯文，不易惹人眼生，如此一路之上，也減少無限的麻煩。

歷經風塵，飽嘗跋涉之苦，歷時匝月，在祁靈身上盤纏即將告罄之時，泰山已經在望了。

到達泰山之，祁靈賣掉坐騎。準備好了乾糧飲水，養蓄銳，翌晨人山。

泰山號稱東嶽，高聳人云，上不可仰止。有謂:“登泰山而小天下”其高峻之情形，不難想見。

祁靈生長在江南。何曾到過這種上可擎天的崇山峻嶺？在入山之初，倚著一塊的青石，仰望著雲深不知處的山峰，頓時有不知何去何從茫然之。

俄而，默唸第二本秘辛當中，鐵杖僧曾記述人山之道:“清晨入山，面陽而上，登臨五、七里處，有飛瀑泉，擊石如雷，從飛泉處折而右拐，山行七、八里，有羅漢松葡匐來，越過此一巨松，青石高聳三疊。登臨其上，便可俯瞰不遠前面茅舍傍泉而築…”祁靈不僅有過人之毅力與膽氣，更有逾人之天賦資質，心裡稍一回憶，鐵杖僧書中的記載，便歷歷在目，情景瞭然。

此時正是朝陽面，氣漸散之際，祁靈便面對東起的晨曦，向上攀登。

這是一條似有如無的山徑，大膽的樵子，矯健的獵人，走來尚登山道難，如今換在祁靈眼裡，更有難於登天之概。怪石狼牙，險境處處，雖然只是攀登不高，已令人有一失足便飲恨千古之憾。

不過世間事，難易只有在一念之間，立志必行雖難亦易，存心畏怯，雖易亦難，祁靈在姑蘇虎丘，以一念之堅，跋涉千里，對於眼前登山險境，自然也就不放在心上。一步一登，甚至不惜手足並用，向上攀登。不過使祁靈心裡暗暗奇怪的，跋涉千里，緊接著攀登東嶽，雖然面容稍憔悴，卻沒有疲勞之意。換之當初，登虎丘七級浮屠即氣不能自己，相差不可以道里計。

其實他那裡知道在古塔絕頂，那一顆“七陽丸”已經奠定了十年面壁苦修的內力基。