第14章

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“我敢說，如果我們按下這裡，我們說的話就會從他的步話機裡傳出來。這樣他就明白咱倆能幫上忙了…咱們怎麼辦？”阿姆迪的三個組件在房間裡來回亂跑，跟小狗一樣，無法把注意力完全放在對話上。傑弗裡現在已經知道，這跟人類想問題時看看別的地方、哼哼小曲是一回事。他看東西時視線是什麼角度也代表某種人類的表情，這時他的表情相當於滿臉頑皮的笑容。

“我覺得應該嚇他一跳。老是那麼正兒八經的。”

“對呀。”鐵先生真的太嚴肅了。但話說回來，大人都這樣。這裡的大人讓他聯想起超限實驗室裡歲數比較大的科學家。

阿姆迪一把搶過步話機，做了個相當於“瞧我的好了”的鬼臉。他鼻子一摁“通話”鍵，衝著麥克風發出一聲長長的、曲裡拐彎的吠叫，聽上去只約略有點像共生體說話的聲音。阿姆迪的一個成員湊在傑弗里耳邊替他翻譯。人類小孩用盡全力還是憋不住發出咯咯咯的笑聲。

套房裡，鐵先生計劃著，盤算著，不飄飄然起來。在菸草和自蘭地的刺下，他的想像力活躍非凡，各種可能出現的前景紛至沓來，出現在他眼前。他把身體深深窩在天鵝絨軟墊裡，享受著巢的安全與舒適。殘燭搖紅，昏黃的光照在風景壁畫上，在明亮光滑的傢俱上閃亮。對太空裡的外星人編造個什麼樣的故事，他基本上已經有了一個腹稿…

書桌上的動靜開始時很輕微，湮沒在他的美夢中。幾乎全是低頻聲，但還有一絲泛音，超出了思想的音域，好像另外一個頭腦把自己的思想聲擠了一縷進來。聲音確實存在，越來越響。有人在我房間裡！這個念頭直心窩，像剜刀的利刃。鐵先生被香菸美酒麻痺了的組件嚇得一陣搐。

一片狂亂中傳出一個聲音，有點變調，音和共生體平常說話大不一樣。這個聲音顫抖著，尖裡尖氣，呼喚著他。

“鐵大人！你好啊。我是全部共生體之上的共生體，我是萬能的上帝！”鐵大人的一部分已經奔出大門，眼睛暴凸瞪著門廳裡的警衛。有士兵在場，他稍稍鎮定了些，與此同時，窘迫之情寒冰一樣注滿全身。太蠢了！他朝自己書桌探出一隻腦袋，打量那個外星裝置。同音到處都是，但聲音是從那個遠距離說話工具裡傳出的…現在沒有共生體的聲音了，只剩下那一道又高又尖的聲音，裡頭不含思想，卻在思想聲的音域震顫不已。等等。所有聲音後面，又低又輕…一種咳嗽似的嗚嚕聲，他辨得出這個聲音，這是螳螂的笑聲。

鐵先生極少因為憤怒失去自控。可是…這個東西應該是他的工具，而不是他的主子。聽著步話機裡的笑聲，想起裡面剛才傳來的是什麼話…鐵先生只覺黑的血湧上一隻只組件口。他想都沒想，掉轉身來，把那個通訊器一把摔在地下。通訊器當場寂然無聲。他怒視著列成一行立正站在門廳裡的警衛，他們的思想聲幾不可聞，已經被恐懼窒息了。

有人要為此付出生命的代價。

鐵先生在阿姆迪和傑弗裡成功修復步話機的第二天見了他們。他們總算讓他信服了。大家出發前往大陸。傑弗裡終於有機會親自發出求援信號了。

鐵先生比平時更加嚴肅。他反覆強調，說求得援助、抵抗木城的又一次進攻是多麼重要。阿姆迪的淘氣行為好像一點兒也沒讓他生氣。傑弗裡悄悄鬆了一口氣。要是放在自己家裡，為這種事爸爸非扒他一層皮不可。看來阿姆迪是對的。鐵先生很嚴肅，因為他肩上的擔子太重，他們面臨的危險太大。其實在心底裡，他是個最好不過的大好人。

密級:0當前接收方:中轉三號收發站，收於中轉系統語言路徑:火語—雲符—特里斯克韋蘭語，斯堅德拉凱星系[火語和雲符是飛躍上界的貿易語言，本譯解僅傳達出基本含義]發自:火雲星雲，調停集團[飛躍上界的一個軍事（？）組織。已知存在時間:大於100年]主題:表示關注的原因摘要:三個存在於單一星系的文明形式顯然已被毀滅關鍵詞:跨星際的大規模災難，星際大戰？斯特勞姆文明圈變種天人發往:追蹤戰爭興趣組危機新聞組靈長人屬興趣組期:斯特勞姆文明圈毀滅之後第53。57天信息內文:近來，一個默默無聞的文明宣稱，它已經在超限界創造了一個新的天人，緊接著，該文明便“暫時”脫離了震宇文明網。從那時起，危機新聞組裡大約發佈了一百萬條有關該事件的信息，其中大量信息估計出現了一個二級變種，但在前“斯特勞姆文明圈”之外，還沒有證據顯示二級變種的存在。

調停集團長於處理協議爭端，因此，我們的業務不涉及自然生成的種族，也與危機新聞組興趣的方面不同。但這種情況也許很快將發生變化:六十五小時以前，我們注意到飛躍上界靠近斯特勞姆文明圈的三個孤立的文明顯然已遭毀滅。其中兩個是以直面宇宙為信仰的宗教文明，另一個則是以製造為業的文明體系。它們與寰宇文明網的主幹鏈接均通過斯特勞姆文明圈。因此，斯特勞姆掉網後，它們也與文明網中斷了聯絡，只偶爾通過我們進行脈衝接觸。

我們三次派遣飛船前往這些文明進行探查，信號勘側顯示出寬頻信號的跡象，不像本地網絡信息動，更近於神經中樞控制信號。控制飛船還注意到這些星球上新出現了好些超大型建築。我們的飛船沒有來得及發回詳細信息便被摧毀。通過分析這些文明形式的背景，我們得出了結論:這不是飛昇之後的正常現象。

觀測結果顯示，這是一次來自超限界的二級攻擊（當然是秘密攻擊）。最明顯的攻擊源便是斯特勞姆文明圈創造的新天人。我們在此呼籲，飛躍上界這個區域的所有文明務必高度戒備。我們這種大型文明當然無所畏懼，但威脅的確存在。

密級:0當前接收方:中轉三號收發站，收於中轉系統語言路徑:火語—雲符—特里斯克韋蘭語，斯堅德拉凱星系[火語和雲符是飛躍上界的貿易語言，本譯解僅譯出了基本含義]發自:火雲星雲，調停集團[飛躍上界的一個軍事（？）組織。已知存在時間:大於100年]主題:提供新的服務項目摘要:調停集團現提供網絡中轉服務關鍵詞:特惠費率，具備獨立意識的譯解程序，飛躍上界文明的理想通訊形式發往:通訊費用興趣組雜項管理組期:斯特勞姆文明圈毀滅之後第61。00天信息內文:調停集團自豪地宣佈，我們隆重推出一項接收—轉發服務，本項目專門針對飛躍上界各站點的需求而設計（收費標準見文末）。充分代表上界科技水平的程序將為客戶提供高質量的譯解、轉發服務。在銀河的這一地區，上界文明形式時提供類似的通訊服務表示出興趣已經是一百年前的事了。我們也意識到，這種工作是單調的，收入還不能抵消開支，但為了維護我們在此生存的飛躍界的各項協議，我們仍然身而出。詳情附後，以8139語法順序排列…[雲符—特里斯克韋蘭語翻譯程序無法處理8139語法排列。]密級:0當前接收方:中轉三號收發站，收於中轉系統語言路徑:雲符—特里斯克韋蘭語，斯堅德拉凱星系[雲符是飛躍上界的貿易語言，儘管譯成口語表達形式，仍然只能傳達出基本意義。]發自:雲中，超限衝突協調同盟主題:生死攸關摘要:調停集團遭斯特勞姆變種網絡攻擊，已被摧毀。呼籲:在危機過去之前，請使用中界中轉手段！

關鍵詞:網絡攻擊，星際大戰，斯特勞姆變種發往:追蹤戰爭興趣組危機新聞組靈長人屬興趣組期:斯特勞姆文明圈毀滅之後第61。12天信息內文:警告！自稱調停集團的站點現已為斯特勞姆變種所控制。該集團近來宣稱提供的通訊服務是一個致命陷阱。我們已經掌握了明確的證據，表明變種使用通過網絡傳播的智能包侵入、破壞了調停集團的防禦措施，集團的極大部分顯然已經為斯特勞姆天人直接控制。在首次攻擊中未受影響的集團成員已被受控於天人的集團成員所摧毀。偵察飛船顯示出幾處星際衝突的跡象。

現在怎麼辦:如果最近一千秒內你收到任何來自“調停集團”的上界協議包，立即刪除。如果這些智能包己被處理，處理站點及其相鄰站點必須立即物理摧毀。我們知道，這些措施意味著許多太陽系的毀滅，但是請想一想，如果不採取這種手段，後果將會如何——你所遭受的是來自超限界的進攻。

如果你僥倖逃脫了最初的險境（此後三十多個小時），下面的措施將使你保持相時安全:不要接收任何飛躍上界協議包。至少應重新調整所有通訊路徑，通過中界站點接收通訊。譯解路徑也應先降至本地貿易語言，然後轉發。

從長遠觀點來看，現在已經很清楚了，銀河中我們所處的這一區域出現了一個極具威力的二級變種。在未來十三年中，我們相鄰的所有發達文明都將處於極大的危險之中。

如果能夠明確該變種的背景，我們也許可以發現它的弱點，採取可行的防禦措施。所有二級變種都是變異的天人，它們的目的都是在飛躍上界建立共生結構，無一例外。但其起源則各不相同，具有極大區別。有些是現已不存在的天人所編造的不高明的取樂的手段，有些是剛剛實現飛昇的天人制造的武器，卻沒有適當拆除。

目前這個威脅的直接源頭有十分完備的文檔記錄:一個靈長人屬種族不久前從飛躍中界爬升至上界，創立了斯特勞姆文明圈。我們趨於相信大量信息所提供的解釋（…），即斯特勞姆主星的研究人員想取捷徑實驗某種對象，實驗配方是一個源自早期的具有自啟動能力的魔頭。現提出一種猜測:很早以前某個時運不濟的傢伙把這個配方在網上（或某個掉網失落的巨庫中），並說明配方的一個個實施步驟，希望自己的後代能夠從中獲益。因此，我們對於任何有關靈長人屬的消息均表示極大的興趣。

第二天，阿姆迪踏上他幼小的生命中最長的一次旅途。裹在防風大衣裡，他們駛下鋪著鵝卵石的寬闊的大街，前往城堡下面的海峽。最前頭的是鐵先生，坐在一輛三頭馱豬拉的四輪轎車裡，穿著紅條紋外套，威風凜凜。白衣侍衛駛在兩旁，那個不愛講話的泰娜瑟克特跟在最後。天上是阿姆迪平生見過的最漂亮的極光，加在一起比天空北面的滿月還亮。兩旁房屋的屋簷結著長長的垂冰，有的長得碰上了地面，極光照耀下，就像閃閃發光的綠白石柱。

接著，大家上了船，划向海峽對面。濤拍打著船身，像大塊大塊冰涼的黑石頭。

上岸後便是飛船山，高聳在前方，沒有哪座城堡比得上。每一分鐘都能看到新的景象，新的世界。

雖然大車有馱豬拉著，大家不用走路，但還是花了半個小時才爬上山頭。阿姆迪四下張望，看著在腳下鋪開、映照在極光下的風景，驚歎不已。傑弗裡開頭也跟他同樣興奮，可爬上山頂後，他不再東張西望了，轉過身來，緊緊擁抱了一下他的朋友。真疼。

鐵先生在飛船周圍建起了一所大房子.屋裡沒有風，也暖和些。傑弗裡站在舷梯下，仰頭望著敞開的艙門裡出的光。阿姆迪到他在輕輕顫抖。

“怎麼，自己的飛船他還害怕？”泰娜瑟克特問道。

到了現在，傑弗裡的大多數恐俱阿姆迪都能明白，他的絕望情緒阿姆迪也大多理解。如果鐵先生被殺害了我會有什麼受？

“不，他不是害怕。他想起了這兒發生的事。”鐵先生溫和地說:“告訴他，我們可以下次再來。不一定非得今天進去。”傑弗裡搖搖頭，卻一時說不出話來。

“我一定得去，一定要勇敢。”他慢慢踏上梯級，每走一步都要停下腳步，看阿姆迪是不是還在身邊。小狗真是左右為難，既擔心傑弗裡，又恨不得一頭衝進上面那個奇妙無比的神秘事物中。

終於，兩人走進艙門，走進了怪異的兩腿人的世界:明亮的藍白的光，空氣跟城堡裡一樣溫暖…無數奇形怪狀的東西。兩人走向大房間的儘裡頭，鐵先生從門外探進幾隻腦袋，他的思想聲迴盪在他們四周，響極了。

“阿姆迪，我已經讓人在艙壁鋪了音被，但就算這樣也只能進去一個共生體，兩個的迴音太響了。”

“知道了。”裡面迴音確實響，鐵先生的思想聲尖得異乎尋常。

“全靠你來保護你的朋友了。看見什麼情況都要告訴我。”他退後一步，只有一個頭還望著他倆。

“行行！我會的。”除了傑弗裡，這還是頭一回有人需要他呢。

傑弗裡靜靜走在盛著自己睡的朋友們的房間裡，他不再哭泣，寂靜也不再像過去那樣讓他害怕。他好像拿不準自己到底在什麼地方，兩隻手輕輕撫過冬眠箱，看著裡面的人。這麼多朋友，阿姆迪心想，等著被別人喚醒。他們會是什麼樣兒？

“艙壁是…我不記得有這些…”傑弗裡道，伸手碰了碰鐵先生掛上的音被。

“是為了讓聲音小一點。”阿姆迪回答道。他揪了揪懸下來的被沿，好奇地打量著背後的艙壁:綠牆，既像石頭又像鐵…還有一片片灰的疙疙瘩瘩“這是什麼？”傑弗裡朝肩後一看:“噢，黴菌。越長越多，幸好鐵先生把它蓋起來了。”人類小孩走開了，阿姆迪又待了一會兒，伸出幾個腦袋研究牆上那種東西。城堡裡從來斷不了黴菌這種事，別人老在清理。照阿姆迪看來，真是大驚小怪。他覺得黴菌有意思，能在最硬的石頭上立住腳。這兒的黴菌更加奇特，有些小簇長得差不多有半吋高，一叢叢飄飄蕩蕩，像實實在在看得見摸得著的煙。

看著後面的組件發現傑弗裡走進裡面那間內艙，阿姆迪只得帶著幾分勉強跟了上去。

這是第一次，他們只在飛船裡待了一個鐘頭。傑弗裡打開內艙裡的魔窗，飛船外四面八方的情景看得一清二楚。蹲在地下的阿姆迪眼睛瞪得滾圓。走這一趟簡直像上了天堂。

對傑弗裡來說，飛船有別的意義。他躬著身體坐在一張吊裡，凝視著控制面板。緊張不安的表情漸漸從他臉上褪了下去。

“我——我喜歡這兒。”阿姆迪試探著輕聲說。

吊裡的傑弗裡輕輕前後搖晃著:“…是啊。”他嘆了口氣“才來時我害怕極了…可到了這兒，我覺得我更接近…”他伸出手去，撫摸著吊近處一塊控制面板“我爸爸駕著它著陸，當時他就坐在這兒。”他轉過身子，看著頭頂一塊發光的儀表板“媽媽已經把超波通訊器設好了…所有的事他們都做好了，結果只剩下你跟我兩個人，阿姆迪。連約翰娜也不見了…現在全看我們兩個的了。”弗林尼米文件分級:集團絕密。僅限本地網第一環通，不得外傳。

中轉零號收發站搜索記錄:始於塢站時間19:40:40，17/01，集團紀年52090[斯特勞姆文明圈毀滅之後第128。13天]遵照集團指派執行探測任務時，測到鏈接層語法結構14型信息循環，信號強度與序列號與此前測得之求援信號相符。

語言路徑:薩姆諾什克語，斯堅德拉凱星系:中轉信號覆蓋區發自:傑弗裡·奧爾森多，我不知道這是哪兒主題:大家好，我的名字叫傑弗裡·奧爾森多，我們的飛船出事了，我們機需援助①，請回答我們。

摘要:我如果打錯了請不要生氣。這個鍵盤真是個大呆瓜！

關健詞:我不知道發往:轉給全體人民信息內文:[空]【①傑弗裡年齡太小，許多字不會寫，寫的東西用詞不準，格式也不對，類似情況後文不再註明。】