第二章灰馬載厄運

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鐵狐劍客們發出一聲怒吼，一起衝向外地人。一時間馬蹄陣陣，連樹林邊的土地都輕輕晃起來。外地人從容地往後打馬往後，手裡閃出一把小刀，手一揚，就把從馬鞍上拿起的斗篷準準地扔在劍客們的臉上，再讓灰馬飛快地掉了個頭，揚起後馬蹄就踹倒了一個對手，再接著又踹飛了另一個。同時，外地旅者又從馬鞍裡掏了一把什麼東西，用力把它朝劍客臉上一甩。那被踹的鐵狐劍客頓時沾了滿臉沙礫。

轉眼之間，旅者闖過了鐵狐劍客的封鎖線，閃到他們後方。有一個劍客的坐騎受了驚嚇，拔蹄便跑，把背上馱的騎手甩了下來。另外兩名劍手騎在馬上，還在互相糾纏掙扎，柔韌的斗篷矇住他們的頭，一時竟是掙脫不開。

旅者手裡又一閃，一條長長的鏈子死死地纏上馬背劍客的咽喉，他用力往後一拉，那劍客連哼都沒哼一聲，立時落於馬下。而在他身旁的另一劍客，不知何時，一把鋒利的小刀進他的眼睛。

馬背上沒了騎手，驚聲嘶叫，其他的馬一聽，也混亂起來，馬蹄亂踩，踐踏著落在地上的鐵狐劍客。方才臉上被撒了一把沙礫的劍客，另一把匕首深深戳進他的喉嚨正中，來不及掙扎一下，他已栽倒在地。這時馬背上便只剩兩名騎手。旅者微微一笑，又拋出一把沙礫，落在對手一人的肩膀上。

那些劍客素來是作威作福，虛張聲勢慣了，見此情形不臉蒼白，坐在馬上，前也不是，退也不是。馬蹄得得亂響，兩人苦著臉慢慢靠近黑髮鷹鼻的外地旅者。旅者揚揚眉，笑意盈盈地從鞍囊從出一把小刀，朝兩人揮揮手，彷彿是在對他們說，儘管放馬過來。

一名鐵狐劍客見了這陣仗，恐怖地尖叫一聲，轉身就跑，竄進樹林。另一人聽見夥伴逃竄的腳步聲，又看了看那男人藍灰的眼睛，再看了看地上那些被他輕而易舉收拾的同伴，轉了個身，也跑了。

不等他跑遠，一個重重的沙袋擊在他後腦勺，他悶哼一聲，跌倒在地。斑條灰馬往前跳躍幾步，走到倒下的劍客身邊，旅者在馬鞍上回過頭，看著雀鱔大道上的死者和傷者，嘆了口氣，趨馬向前，進了林子。

他手裡握著刀，馬步輕盈，沿著逃走鐵狐劍客的方向追過去。放過敵手，讓他逃跑去警告自己的同夥，告訴他們有危險來臨，那可是相當不明智的舉動。要是他聽說的那些關於鐵狐的傳說是真的話，那更萬萬不可掉以輕心。

逃跑者並沒跑太遠，他著氣，在前面的樹叢裡，用力撥開伸展的樹枝，異常吃力地跑著，然後到了一座山坡下，正要往上爬。他身上穿的是黑鎧甲，很容易從植物中分辨出來。

但他沒爬一會，只聽一聲尖叫，就掉進一個山，又也許是溝壑之中。

依美萊驚訝的叫聲隨之響起來，鐵狐劍客竟然掉進她的藏身之所！她慌忙起身，抓起防身用的樹枝，滿頭大汗的武士正從天而降，頭盔重重地砸在木頭墩上，咚地一聲響，竟把樹墩都砸裂了。但那劍客竟沒暈過去，搖搖晃晃地站起了身。

混亂之中，依美萊的腳差點被壓扁了。她定了下神，從樹下把靴子出，轉身就往山外跑。但身後一隻壯的手一把鎖住了她的身子，把她拉了回來。她用盡全身力量使勁踢，用胳膊肘扭打，男人的息聲和她的尖叫和咒罵混在一起。她開始用指甲抓那人的臉，忙亂中她只撇見一張發白的大臉，浮腫的眼泡裡噴著怒火。斗大的拳頭朝她飛來，她只覺得太陽猛地跳起來，周遭立時天旋地轉，腳下一軟，栽倒在泥濘的地上。

太陽發出刺眼的金光，灰的影子在她眼睛裡盤旋。

依美萊只朦朦朧朧地看見有個身穿鎧甲的人，如烏雲壓頂般，朝自己走來。她無力地又用腳踢起來，翻過身抓著樹，竭力想爬出這個。她雙膝著地，在覆滿苔蘚的地上挪動，一步，兩步——山的邊緣已經近在眼前。

可她爬不動了。像鐵鉗一般的手緊抓著她的腳踝，再度把她扯回裡。

正當依美萊幾乎絕望的時候，她看見頭頂寒光一閃，腳踝上的壓力消失了。

她大鬆一口氣，垂下頭，癱倒在溼的枯樹葉中，身後的山裡似乎傳出鮮血汩汩往外的聲音。一隻握著長劍的手（劍身上還有剛染上的血跡），輕輕把她臉上的苔蘚擦乾淨，一個極為溫和的聲音響起來:“可愛的小姐，您能在這兒等我一會嗎？我需要你的幫助，但眼前還有一些瑣事尚未了解。”

“好、好的。”依美萊驚嚇過度，發著抖，結結巴巴地說。過了一會，一雙溫柔的手拍了拍她沾滿泥巴的小手，一隻匕首的刀柄進她的手掌，又慢慢幫她把手指合在刀柄上。依美萊呆呆地看著手裡的刀，覺得有點頭暈。

——這個森林的小角落，在一瞬間之中恢復了寧靜。

那長著鷹鉤鼻的人走開了，正沿著林間小道朝大路上跑。依美萊呆呆地望著他的背影，嘴突然發了幹，忍不住用舌頭了，又情不自地回頭往山看了一眼。

鐵狐劍客倒在地上，喉嚨被割開一條大口子，血慢慢地往外淌著。

見此情形，依美萊全身發軟，止不住地覺得噁心，口堵悶，張開嘴嘔吐起來。

而那旅者回到路上，翻檢著屍體，看對手們是否都已喪命，並從屍身上拔出武器。

依美萊吐完了，又坐在地上泣起來。也不知過了多久，旅者回到她身旁，背上扛一個大包，每走一步，那裡面的兵器就叮噹作響。

陌生人朝她咧嘴一笑“您好，”他彬彬有禮地說道，朝她彎鞠了一躬。

依美萊瞪著他，忍不住破涕為笑。她本想朝他做個屈膝禮，當作是還禮。但她的褲子和靴子糾纏在一起，她動作本就有些生硬，不小心便跌倒在地。兩人一起大笑起來。旅者強壯的手臂扶起依美萊，讓她的雙眼肆無忌憚地打量著自己。

“依、依、依——”依美萊又變得有點結巴了。

陌生人寬地朝她笑笑，拍了拍她的手臂，說:“叫我瓦倫吧。我是來這裡打獵的，專打狐狸…鐵狐狸。您叫什麼名字，可愛的小姐？”

“依美萊，”她回答，低頭看了看手裡他遞給她的匕首，伸出手還給他，還是幾乎無法相信——她盼望了這麼多年的救星，終於出現在自己面前。他不止是來到了斯塔恩村，而且動作這麼快，本領又這麼高。

“如果我們繼續留在這裡，說一會話，你覺得安全嗎？”他問。