第十五章闇火降臨

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伊爾抿嘴笑笑，不慌不忙朝大路走去，沿著這條路，很快就能回到海岸邊。他猜，用不了多久，他就會再次看到那張窺視的臉——果然如此，她確實出現了。她不是一個人，而是一顆頭顱，連著脖子。她大概是一個懸浮之鬼魂。

要是她是個殺人者，那就能很好地解釋大公爵領地上村民和生物的離奇失蹤。殺人者殺人，總有固定的習慣…她在前面一棵樹邊瞅著他。這一次，伊爾並沒有衝上前去，而是慢慢轉過身，朝周圍各個方向觀察著…正如他所料，那張在身後一棵樹後看著他的臉，朝廢墟飄過去，時間長得足可讓他們四目接。

伊爾慢慢地笑了，朝先前那棵樹走過去。在離它只有幾步之遠的地方，那鬼臉突然出現在一棵高大的樹木上方，跟他對視。這棵樹離廢墟更靠近了。

這一回，伊爾明斯特朝她快活地揮揮手，順從她的意圖，被引回廢墟。他越是能儘快清楚這件事，就越能儘快在天黑之前離開這裡，去完成斯特拉布置給他的重要任務。

他來到廢牆的另一個入口，從磚塊出的縫隙裡，朝裡面打量。那裡頭是一間巨大的房間，還似乎有傢俱。他小心地踏過腳下混亂的矮灌木和亂石堆，懷疑地觀望。

“在這裡！”一個聲音咆哮著——人類的聲音，糙得很，而且距離不太遠。他趕忙蹲下身，轉頭一看，同時聽見利箭颼颼來的悉聲音。

——那些箭的目標正是他。

毒勒恩·塔琳在震驚的崗哨前牽住韁繩，舉起空閒的那隻手“我為和平而來，”他張嘴道“一個人——”話未落音，一串標槍已朝他甩過來，樹林四周全是拔劍在手的士兵，一臉恐慌詫異的戰之。

“靈！”有人大聲喝道“我早就跟你們說過，那是靈——”靈無奈地嘆了口氣，唸了一道黑暗之咒，四周頓時漆黑。他趁機脫下斗篷，掉轉馬頭，退到路旁。一道意外的猛衝勁力，他知道，一標槍一定在他轉馬之前，在馬鞍上，重重地栽倒在地。槍頭離毒勒恩只有數寸之遙。靈艱難地翻過身，這輩子他再沒做過這麼困難的事了。馬凌亂地跺著馬蹄，顛簸著他未曾受傷的那邊股——但它現在也肯定被顛得開花血了。

可惡的人類！難道就不能讓他一個人安安靜靜地穿過樹林，別遇到什麼白痴一樣的冒險者，居然會把宿營地安扎在道路中央！可真夠狂妄無知的！毒勒恩跌跌撞撞地從馬上下來，好不容易站穩腳跟，趕忙跑到一棵樹背後，氣吁吁地靠著。人類被困在他製造的小小夜之中，互相亂砍——當然！那些笨蛋！他們驚恐地大聲喊叫，把周圍的帳篷和樹木得一團糟。要是那殺人者就在此處，他們的表現可真夠不稱職的…哦，對了！他們一定就是一支受僱而來的劍客團——對！他們以為他就是那殺人狂呢。

好吧，那麼…在夜的籠罩下，只有毒勒恩·塔琳才看得清楚。他觀望了一陣混亂的打鬥，屏住呼，探出頭觀察是否有足夠聰明的法師和隨團牧師，有能力終結他的魔法。因為一旦他使出另一道法術，黑暗就會像斗篷一般落下，所以他必須保證魔法的效力。

這支愚昧的隊伍裡，已經有兩人死在自己人手裡。毒勒恩咬著嘴往下看。第三個人被兩標槍刺穿身體，尖叫不斷。另一個更強壯的隊員用力推著標槍，把他釘在一棵樹上，讓那可憐人歸了西。靈厭惡地搖搖頭，繼續打量…啊，在那邊！帳篷邊蹲著一個人，正彎翻閱卷軸。毒勒恩准備好法術，接著從地上拾起一塊石頭，眯著眼睛仔細瞄準，把它扔了出去。石頭打在油壺上，它翻倒在火堆之中。

翻卷軸的男人猛地抬起頭，驚恐地看著到底發生了什麼事。另外兩名冒險者也從樹林裡跳出來，在一片咒罵聲中，冒出兩聲“怎麼了”的詢問。

真是一隊小夥子。現在，在他們全都逃跑之前！毒勒恩重新在樹幹上靠靠身子，不慌不忙而又謹慎安靜地放出魔法。與此同時，那人類法師大聲喝道:“嘿！夥伴們！快住手！聽我說！”片刻安寧之後，七個古怪的冒險者順從地停下怒罵和打鬥，像雕像一般站著一動不動。黑暗突然散去，半空中突然捲來一陣齊高的鋼鐵旋風，把他們全切成兩半。在那之前，有幾個人剛好看到靈正靠在一棵樹後，正在嘲笑他們呢！但隨即，他們已是身首異處。

蹲在地上的法師腦袋被砍掉了，鮮血噴在他手中的卷軸上，身體往前，傾倒進灰土之中。看到此情此景，毒勒恩再不關心那些死者的情況，而是專心傾聽依然活著的人所發出的聲音。嗯，至少還有兩個，也有可能是四個，還潛伏在附近。

有一個人剛好從靈身邊跑過，但他並沒留心靈，而是驚訝地尖叫著，快步跑進沾滿鮮血的帳篷裡。哦，森林之神啊，難道人類都是這麼愚蠢的嗎？顯然，他們的確如此愚蠢:另兩個人也跟第一個人一起，哭泣著顫抖著叫喊著。毒勒恩嘆了口氣。哪怕是這樣的蠢貨，也很快會發現樹後站著一個一動不動的靈。他有些抱歉地放出魔法，幹掉了那三個人。

慘叫聲還在森林四處迴盪，毒勒恩卻聽見身後傳來靴子踏地的輕微刮響，他趕忙轉過身。三步之外，站著一個驚駭不已的人類戰士，手裡舉著劍，正朝他走過來。

“你就是那神秘的殺人者？”那人臉蒼白，指關節也握得發白，聲音有些顫抖地問道。

“不是，”毒勒恩退回樹邊，對他解釋道。

那人有些遲疑，但繼續小心地往前走過來“那為什麼你要殺掉我的弟兄們？”他大聲咆哮，另一隻手同時出一把匕首，雙劍齊出，惡狠狠地來。

毒勒恩又退後一步，讓樹擋在兩人之間，聳肩道:“你錯了，”他對人類說。兩人環著樹，瞪著彼此的眼睛。

“我沿著小徑，騎馬而來，我向你們說明我並無惡意，所為和平。但你們卻攻擊我，而且是近乎是以十攻一。強盜？匪徒？我沒時間想太多，也沒時間跟你們解釋。我所做的只是要保護自己。揮劍之前多考慮一下，會避免不少血犧牲呢。”他嘲地笑道“你走出樹林的時候，可得小心點。這附近太危險了。”這話果然取得了他預期中的效果:人類的行為總是這麼好預測。那武士一聲怒喝，狂怒地揮劍就砍。毒勒恩讓樹幹擋住大多數攻擊，過了不久，武士的劍刃就陷在樹身之中。靈趁機伸手向前，一把抓住那人握匕首的那隻手，朝他臉上壓下去，同時放出能奪走他命的法術。

煙霧從武士身體中冒出來，他跪倒在地，血汩汩往外冒。

他發出絕望的呻——他知道自己就快要死了——他奮力抓扯著自己如泉水般逝的身體——他將消失在空氣之中。

“說實話，我可真不想把你們都殺死，”毒勒恩輕鬆地對他說“看看你們費了我多好的一匹馬。”他退後一步，扭頭往周圍看了看，以防還有殘留的冒險者，或是什麼神秘殺人者（天知道它是什麼東西）朝他靠近。

目前似乎並沒有類似的危險。

武士發出最後一聲窒息的聲響，終於陷入沉寂。

“畢竟，”毒勒恩對他道“人們告訴我，這裡叫做‘死地’。”靈走回宿營地，在帳篷之間穿梭著，看看還有什麼東西可供他使用。沒走幾步，他停下腳步，張望著死掉的敵人們，有些僵硬地彎下，在枯葉之中撿起一把美的長劍。

“只是為了以防萬一，”毒勒恩告訴那死去的屍首，劍主人的手指再也無法伸直，能夠握緊他的寶劍。當然，此刻劍也並不在他手中。

靈拔出自己的劍，砍下血淋淋屍首身上的劍鞘，很是快活地又說了一句:“你該明白，誰都不知道，一把好劍會在何時派上用場。”