第十五章闇火降臨

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“這些人，想叫多少來就有多少。”黑暗夫人嘴角稍稍出一抹微笑，但很快又變回她原先的冰冷模樣，就像是封閉墓地所用的水銀。

“他們都知道，我們在進行一場聖神東征。”

“啊，尊貴的黑暗夫人，”大傳教士南肯德也微笑道“是的，我們是在進行聖神東征。”

“在人類語言裡，這叫做了望樹。”月之靈坐在一片巨大的樹葉上說。樹葉迅速蜷曲起來，像一隻巨大溫柔的手，在他身體周圍形成一張舒服的躺椅。

尤姆貝伽望著巨大的弧形樹枝，它們從中分開，往更高更冷的空中伸展開來。

“諸神哪，”他慢慢說道“那是雲彩！我們正往下看著雲彩！”

“它們只是天空最低的那種雲彩，”墮落星微笑道“啊，你知道嗎？隨著高度的不同，雲彩的形狀也不同呢。就像水下的魚兒，生活在不同水位的魚，也會有不同的形狀。”

“魚——？”人類法師咧嘴笑道“您可別介意:但我們的話題偏離了我一開始的問題啊。”墮落星也衝他笑道“現在你明白了嗎？人類在斯卓諾學習了上百年，但很多人都只學了很少一部分法術。而最妙的知識，他們從來都不曾留意到。”尤姆貝伽搖搖頭“啊，斯卓諾啊，”他渴望地自言自語，小心翼翼地坐進另一片大樹葉。樹葉把他託在中央，他只來得及驚訝地叫了一聲，就發現自己已舒舒服服、端端正正地坐在葉子溫暖的懷抱裡。

“哇，啊，”他詫異地開心叫道，墮落星則吃吃一笑。

“舒服，非常舒服。”尤姆貝伽看著墮落星的椅子，它仍舊生氣地往上生長著，不停地盤旋著，輕輕鬆鬆就到了黃昏樹的頂端，而且似乎還在繼續上升“我猜，除了在靈皇庭，別處再也沒有如此舒服和奇異的椅子了吧？”

“是的，沒有了，”墮落星裂開嘴，笑著說“真抱歉，只有這裡有。”尤姆貝伽開玩笑地哼著說“你的話聽上去一點抱歉的意思也沒有。啊，為何我們要這樣慢慢地升上去，而不是用飛翔魔法呢？”

“因為樹們需要了解你。”靈主人解釋道。

“要是你是個壞人，你剛才一坐進去，那葉子就會像把大彈弓，把你彈出九霄雲外…你知道，如果是那樣，今晚我就沒有人類客人跟我聊天了。”尤姆貝伽一想到被彈進空蕩蕩的天空，而自己對此毫無還手之力，忍不住顫慄發抖，他會從半空中落下，掉進…“啊！”他趕忙用手把腦裡的幻想扇開“諸神啊，走開，走開！讓我們回到先前的談話上！我想知道，剛才我們吃飯時，哈，那些樹葉果子凍！真好吃！不，等會我再問那個…我要說的是，為什麼你說，伊爾明斯特正面對著巨大的危險？而為什麼我們也面臨著更巨大的危險？這是什麼意思呢？”墮落星遙望著遠方縮小成一條綠直線的群山，過了一會，開口道:“像伊爾明斯特那樣的人類法師，他壽命如此之長，光是這一點，就遠遠超越了他大多數的敵人。他繼續活著，而那些人都已死去。然而他的長壽和力量，又使得他變成了所有野心家的天然目標，任何種族中都有這樣的野心家。他們拼了命都想抓住他，獲得他的法力，以及預想中的財富和寶物。所有成功的法師，都會面臨這類潛在的威脅。”尤姆貝伽點頭贊同，靈主人則繼續往下說。

“換句話說，越成功的法師，就越引人注意，敵人也越多。你覺得這個推論可以成立嗎？”尤姆貝伽再次點點頭，急切地往前靠了靠“您是要告訴我，現在伊爾明斯特面臨許多神秘而強大的敵人，是這個意思嗎？”墮落星微笑道“你想起了什麼，##錐體魔，馬勞姆陰影怪，甚至撒倫怪？喔，不，我的朋友。”尤姆貝伽皺眉道:“什麼錐體魔——？”墮落星咯咯笑著說“要是我跟你說過這些東西，它們不就不再神秘了麼？而且你以後的有生之年都會生活在恐懼之中，沒人會相信你所說的話，那些關於它們的傳說，不，沒有人會相信你。而且每次你提起它們，都極有可能讓它們的成員到十分有必要讓你住口——噢，尤姆貝伽的生命就這樣殘忍地被結束掉了。算了，趕快忘記它們。對法師來說，忘掉那些引自己的事情，這是個很有益的訓練，這樣能活得更久遠。”尤姆貝伽蹙起額，張開嘴巴準備說點什麼，但最終合上嘴巴。等他好不容易再度張開嘴，他幾乎是有點生氣地說:“那麼好吧，我們別再說什麼神秘敵人了。可伊爾明斯特到底面臨著什麼特別的危險呢？”墮落星手肘下展開一片小小的蜷曲樹葉，兩支玻璃杯立在葉片上，裡面裝滿了水樣的體。他把其中一杯遞給尤姆貝伽，兩人一同舉杯飲了。

確實是水，尤姆貝伽這輩子喝過的最清冽最冰涼的水。水衝過他身體裡的每個角落，他突然到自己非常清醒，充滿生機。他轉過頭，正想大叫出自己的受，可一看墮落星的眼睛，卻發現那裡充滿哀傷。

尤姆貝伽遲疑著沒說話，故意等到月之靈自己開口解釋道:“他最大的危險就是他自己。”

“他自己？”諸神啊，他怎麼變成了一道回聲似的？這是他在這裡跟墮落星的的幾個晚上？第六夜？

…

還是第七夜？是啊，他就像個不懂事的小孩子，卻參加了一場成年人的談話，第一次明白他周圍整個費倫大陸更為長遠的歷史，甚至是更為黯淡的將來。尤姆貝伽用力一掙，咬緊牙關住了口，靠上前凝聽著。墮落星無聲地笑笑，算是讚許，又接著說:“伊爾明斯特所有的朋友，愛人，敵人，甚至他年輕時生活的國家，都一一凋零，他會到孤獨迅速在心底生長——是的，這就是你們人類的方式，孤獨。如此一來，他便會執著於他能掌握的東西，那就是他的力量，以及他在魔法上所取得的造詣。接著他會遷怒於他年輕時和神所定下的契約，因為那契約制約了他，很多事情他本該完成，卻因為這契約而無法完成。——我再說得簡單些，在侍奉斯特拉的過程中，他漸漸到不滿和不安。”

“可我記得你自己說的:愛情——”

“你應該知道，人類，”墮落星平靜地繼續往下說“還有我們所有這些生命，在人生的不同階段總是互相矛盾，前後並不一致…但現在我自己離題了。總之簡要地說，作為一個成的法師，而不是一個冒冒失失的、容易心煩意亂的年輕人，他將要接受來自外界的誘惑。”

“誘惑？”

“那就是不受約束地使用他的力量，倘若他認為合適，他就使用，而不需要任何人的吩咐。只按照他自己的心願，而不顧及結果的對錯，毀掉任何敢於反對他的人。或是因為一時的奇思怪想，便用魔法輕而易舉地完成這些念頭。”

“那麼就會？”

“那麼就會——當他這樣做的時候，整個拖瑞爾的生物都會畏縮地藏起來。也許這個結果尤姆貝伽或許會很喜歡，因為要是他去阻止這個偶然經過的伊爾明斯特，他的內臟或許在幾分鐘之內就變成一個漂亮的玩具，甚至一餐美味的晚餐呢。”靈的話靜靜地懸在半空，似乎是專門等著尤姆貝伽反駁。

果然，過了一小會，人類法師再也忍不住了“那麼照您所說，”他輕聲道“我們、我，或是別的什麼人…必須現在出發毀掉伊爾明斯特，以拯救整個託瑞爾？”墮落星到有些疲倦地搖搖頭“為什麼人類總是這麼喜歡這個字眼？‘毀掉’！”他把手裡的水杯放回葉片上，微笑道“那麼要是你成功了，你成功地消滅了伊爾明斯特，聖尤姆貝伽，你來告訴我:又是誰，誰能抵抗你的意願，來保護託瑞爾呢？誰又來阻止你的為所為呢？”如果我是個潛伏的殺人者，我一定會想找一個“窩”

…

“甜的斯特拉啊，”伊爾明斯特微笑著輕聲說“不管您想要我做什麼，先阻止我成為一個遊歌手的狂唸吧。”他沿著廢墟倒塌的圍牆往前走了一步，靴子踩在地上枯萎的落葉，發出微微的沙沙聲，但在這空闊的森林中，周遭全籠罩在怪誕的寧靜之中，這沙沙聲就顯得異常的——震耳聾。

不知什麼原因，他知道這倒塌的圍牆，必然跟附近動物和村民被殺的事情有關。從海邊沿岸的路上，他已經清楚地受到這一點，這種直覺把他一直帶到了這裡…直覺在召喚他…他停下腳步，張望著地上覆滿苔蘚的石頭。難道說是有人在這裡施出魔法，把他拉過來的？他確實到有什麼咒，又或許是暗示…難道不是嗎？突然，伊爾轉過身，邁著穩定的步伐，朝陷落的小橋走過去，方向正和廢墟相反。他回頭看了一眼，只是為了確定身後沒有什麼東西跟著他。但一切正和先前一般安靜。儘管如此，他始終覺得，自己被人監視著…他打量著利齒般的廢牆好長時間，沒有什麼東西挪動，也沒有什麼東西發生變化。伊爾聳聳肩，再次轉過身，朝大路走去。

沒走多遠，他就看到了那個東西——在他眼角以外的一個角落。他有所預料，但並非完全吻合他的預料——一個女人在兩棵黃昏樹之間打量著他。他轉過身朝樹走去，但那裡並沒有人。他又慢慢掉轉腳跟，四周察看，但這次他沒有看到任何監視他的人類，也沒有任何人在樹林中游蕩，也沒有任何人蜷縮在什麼樹之中。——他只聽見枯萎落葉的沙沙聲。