第八章女神之侍

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德爾山默默擺了擺手，人類，人類，他們殺了他的父母，毀了他從小長大的樹林，可為什麼女神還會送“人類”到這裡來？難道她會讓人類學習她至高的魔法嗎？

“我想，也許女神覺得靈們已經夠聰明瞭，可以自己照顧自己了吧。”他一個人大聲說著，笑了笑，隨後才站起身。斯特拉從未跟他說過話，他聳聳肩，用手撫著樹幹。好一會，才走進夜裡。

伊爾瑪看著劍尖“沒什麼特別的理由，”她終於開始說話“斯特拉女神送我來到這裡，”她低頭看了看自己，突然覺得很是羞愧“我對這地方，和對你，都並無惡意。”靈看著她，神情嚴峻，過了好一會，他才說道“可是你心裡對很多人都有惡意吧？”伊爾瑪看看那雙眼睛，喉嚨乾澀“我活著是為了向殺我父母的人報仇。我的敵人，只是阿森蘭特的巫師團。”伊爾瑪聳聳肩“為了報仇，我必須掌握魔法，要麼就是找到別的能毀掉他們的方法。我…我遇到了斯特拉女神，她告訴我，我會在這裡找到一位導師。你知道那人在哪裡嗎？”光劍忽然消失了。在突然降臨的漆黑裡，伊爾聽到有人簡短而清晰地說“我知道。”接著，又是靜謐。

伊爾瑪不假思索地追問道“你會帶我到他那裡去嗎？”她聲音有些發顫，似乎是害怕被孤零零地留在這無盡森林的長夜裡。

“你已經找到了‘那個人’，”靈低聲說道，那聲音既是滿意，又帶著些消遣的意味“告訴我，你的名字？”

“伊爾——伊爾瑪，”她回答說，忍不住又加了一句“今天早晨之前，我還叫伊爾明斯特。”靈點點頭“我叫布理恩，很久以前，在一個人類面前，我也曾叫過布萊伊爾。”伊爾瑪突然好奇起來，”那人是什麼人？”靈眨眨眼，”一位女法師…死了有三百年了。”伊爾垂下頭“噢…”

“我不太喜歡別人問我問題“靈接著說，”你會漸漸習慣的。你必須專心頃聽，專心觀察，用全心來學習。這是我們靈的學習方法。你們人類總是迫不及待地提問，尚未完全理解，就匆匆著手開始做。我希望你會盡力避免這一點。”他靠近她“現在，躺下。”伊爾瑪看著他，照做了。可她忍不住想他準備做什麼，不知不覺中，她用雙手遮住了自己的前。靈見了，笑道:“你全身我都已經看見過啦。”他蹲下身，接著說道“把你的腳遞給我。”伊爾瑪好奇地看看，抬起了自己的左腳。靈輕輕握住，他的碰觸彷彿羽一般輕，腳上的傷口慢慢不痛了。

她連忙放下左腳，抬起右腳。傷痛再次消彌於無形。

“你已經向森林獻過了血，”他說“這是一個儀式，雖然有人覺得不太舒服。”靈握住她右腳的手突然加大了力度，他發出一聲奇怪的叫喊，慢慢放下它。

隔了一會，他無聲無息地來到她的腦袋旁邊，單膝跪下，他輕聲說“躺著別動。”伊爾瑪覺到他的手指正在她頭部輕輕遊走，慢慢地，掃過她的眼睛，嘴。她頭部的劇痛減退了。

睏意漸漸向她襲來，她猛然警醒“閣下，十分地謝您——可您在做什麼？”

“一些小事。我正在做一些小法術，你很快就會學到。其次，我不太喜歡別人叫我‘閣下’，我希望你會叫我作‘布萊伊爾’，把我看成一個人類，而不是某種會施魔法的妖怪。”他說話聲音很輕，但伊爾瑪相信他的每個字都是很認真的，於是她便將這段話默記在心。

她慢慢抬起頭來，尋找著那對離自己只有一指之遙的眼睛。

“布萊伊爾，請原諒我的無心冒犯。你會成為我的朋友麼？”靈的眼睛眨了眨，而她，輕輕側過頭，吻了一下他的嘴。

布萊伊爾沒有推開她，可也沒有回吻，他用手指輕輕抬起了她的下巴“這很好。王子的女兒，也是個小公主，現在睡覺吧。”伊爾瑪重新躺下，她還來不及尋思布萊伊爾怎麼會知道她的父親是個王子，就飛快地進入了甜的夢鄉。在睡之前，她似乎有一種覺，好像全費倫大陸都知道她的身份似的“像所有的年輕人那樣，你起先敬畏魔法，接著你害怕它，你憎恨那些濫用法術的人。再過了一陣，你看見了魔法強大的威力，你忘不了它。所以，你必須學會掌握它和控制它。”布萊伊爾說完，靠前一步，專心地看著在伊爾瑪指尖跳動的藍魔法火焰。他做了個手勢，示意她讓這些火苗沿著她發麻的皮膚，在每手指裡來回跳動。

“你也許會想，我為什麼會用這種小孩子般的把戲費你寶貴的時間，”布萊伊爾說“我不需要靠它讓你對魔法悉起來，我認為你已經認識它們了。這樣做，是要讓你從心底愛上魔法本身，而不是愛上魔法能達到的目的。”

“為什麼，”伊爾瑪用靈的禮儀問道，她看著他，眼睛裡反著火焰跳動的影子“一個人為什麼該愛上魔法呢？”像往常那樣，她的導師十分安靜地看著她。兩人雙目對視，直到伊爾瑪忍不住加了一句:“我覺得如果一個人愛上了魔法，就會把自己關在狹小的空間裡，成天鑽研一些瘋狂的法術，就這樣耗費掉他們的生命。”

“某些時候，情況的確如此。”布萊伊爾贊同地說“但愛魔法本身，對於信仰魔法女神的人來說，也就是女神的牧師，這一點非常重要。大多數人並不明白這些人和普通法師的區別，更不必說他們和巫師的區別了。人們必須先有了愛，爾後才會有真正的尊敬。”伊爾瑪皺起了眉頭。她狂野的黑髮間現在已有了一絲灰髮，她已經在布萊伊爾的指導下學習了兩年時間，每晚，她都向魔法女神禱告。可她從來沒有聽見女神的回覆。哈桑塔和她作賊的那些子想起來就像是一場夢，但她始終都還記得她見過的巫師團的那些面孔。

“有些人只是崇拜魔法，但不害怕它。這說明他們的敬意還不夠麼？”靈點了點頭“是這樣的，”他簡短地回答道，”那些人甚至並不理解魔法。”他站起身，動作間，沒有發出一絲聲音“現在滅了火，跟我一起去找點晚餐。”望著他穿過樹林，伊爾瑪站起身，笑了笑，跟了上去。他們的一天總是這樣渡過的，她在他的指引下練習法術，間或談談話，接著就去尋找食物。她還記得有一回，他教她如何變成一隻狼，她驚訝地跟在他身後，看著他變成狼，撲向一隻鹿。

他們在一起的子裡，伊爾瑪從未見過他做別的事情，只是每天教她法術。但他每天晚上都留下她獨自一人，自己消失到不知何處，一直到天亮才出現。他總是替她選擇睡覺的地方，以她的魔法直覺，她知道他在先那裡佈下了某種魔法環暈。

布萊伊爾看上去從不疲憊，也從不骯髒，從來不曾失去耐心。他的衣服從來沒換過。他從來沒有一天不準時出現。但伊爾瑪也從未見過其他任何靈，或是任何人。雖然，有一次他告訴她，他們確實是在至高森林，離費倫大陸的靈王國很近。

伊爾瑪來到森林的第一個早晨，布萊伊爾帶給她一套糙的動物皮袍子，一雙極為柔軟，舒服之至的長統靴子，還有一細皮帶，可以把雄師之劍掛在她脖子上。她找了一張獸皮，把劍裹起來，免得割傷自己。最後，他還給了她一把鏟子，她能用它挖地。

為了把自己乾淨，伊爾瑪用樹葉和苔蘚清理自己，在森林裡無所不在的水塘裡洗澡。有一天，她問他，這森林裡是不是處處都會有清泉，特別是在山丘的三分之一或四分之一高度的地方。布萊伊爾點點頭，笑著對她說“泉水就好像魔法一樣，無所不在。”這回憶提醒了伊爾瑪。她看著走在前頭的靈，穿越樹叢無聲無息，彷彿一道陰影。她大跨步地趕上他，每次她一走快，就會踩著落葉，發出噼裡啪啦淅淅嗦嗦的聲音。布萊伊爾轉過身，不滿地看著她。

伊爾瑪看見他皺著眉頭，問他說:”布萊伊爾…為什麼靈們愛魔法呢？”有那麼一瞬間，她彷彿看見他臉上出特別高興的神采，但轉眼之間，他已經恢復了往常的平靜。

“噢，你終於開始思考了。”他說“你終於問了一個正確的問題。我將開始教導你。”他轉過身，繼續往前走。

“開始教導我？”伊爾瑪有點憤怒地衝著他的背影，大聲問:”那你這兩年是在幹什麼？”

“費時間而已。”他平靜地回答，她的心猛然沉到了最低點。

眼淚下她的臉頰，接著她蹲下身，不管不顧地大哭起來。她一個人哭了好久，寂寞失落，覺得自己沒用極了。等眼淚全乾了，她終於抬起頭來四處打量——只剩她一個人了。

“布萊伊爾！”她大聲叫喚“布萊伊爾！你在哪裡啊？”她的叫聲迴盪在整個樹林裡，可沒有人回答。她失望地坐在地上，自言自語地說“女神啊，幫幫我吧…”天已經黑了。伊爾瑪張皇地環顧四周。她以前從沒有來過這個地方。她呼喚出火焰，點在手心，像是提著一隻燈籠。周圍的樹沙沙作響，然而她只是覺得這裡更加寂靜了。

“布萊伊爾！”她在黑暗中呼喊著“請…你…回來吧！”她身邊有一棵樹來回搖擺，向她彎下，走上前來。那就是布理恩，他看上去憂傷極了“伊爾瑪，你原諒我了？”他們之間還隔著兩三步，伊爾瑪已經跳進他的手臂，用手環著他，泣起來“你到哪裡去了？噢，布萊伊爾，我該怎麼做才好？”

“噢，女士，我很抱歉。我不知道我的話會傷你的心。”靈溫柔地抱著她，輕輕搖著，就好像她是一個撒嬌的小孩子。他的手指輕柔地滑過她長長卷卷的頭髮。

眼淚滑下伊爾瑪的臉頰，”可你不該走開啊。”

“我覺得你看上去需要一個人呆上一段時間，放鬆心情。”靈輕聲說。

“有時候，人需要學會自己面對那些悲痛，學著自己去克服。”他輕輕推開她的肩膀，兩人面對面站著。他微微一笑，舉起一隻手，突然變出一隻碗，林間野味的香氣立刻縈繞在兩個人身邊。

“想吃東西麼？”伊爾瑪不好意思地笑了，點點頭。布萊伊爾伸出另一隻手，變出了一個華麗的高腳酒杯。他動作誇張地遞給她。伊爾瑪接了過來，布萊伊爾手中又多出了兩把漂亮的餐叉。他向她示意，請她坐下。

伊爾瑪發現自己正在狼虎嚥。布萊伊爾這個森林的大廚，做的燒蘑菇美味極了，酒杯裡倒滿了香醇可口的薄荷酒，她把每樣東西都進了自己的肚子。布萊伊爾邊看，邊是好笑地搖著頭。

等她吃完了，靈的手裡又端出一盆水，好讓她洗乾淨自己的臉。

伊爾瑪把臉上的水甩幹，抬起頭，發現靈的臉上恢復了一貫的嚴肅。

“我再問你一次，伊爾瑪，我錯怪了你，你原諒我了嗎？”

“當然，我原諒。”伊爾瑪用洗乾淨的手拍了一下他的手。

布萊伊爾看著她的手“我對你做了一件很壞很壞的事:我錯誤地對你下了判斷。這是這座森林裡的人們都不會喜歡的事情。我並不是想讓你到不舒服。你還記得之前我們的對話嗎？”伊爾瑪看著他“你說你這兩年費了太多時間，從現在起才會真正的教導我。”布萊伊爾點點頭“那我為什麼會這樣說呢？”伊爾慢慢回答“我問你，為什麼靈熱愛魔法。”布萊伊爾點點頭“不錯。”他一揮手，所有的餐具都消失不見。一道魔法火環在他們周圍燃了起來。他‮腿雙‬叉著坐下，問道:“你介意我們今晚談談嗎？”伊爾皺著眉頭說“當然不介意。可為什麼呢？”

“我要對你說一些你應該知道的事情。在過去的兩年裡，你已經準備好了，應該聽這些話了。”伊爾瑪看著他嚴肅的眼睛，上前一步，低聲道:“那麼，你說吧。”布萊伊爾微笑著說“我現在回答你的問題:我們這些熱愛魔法的人，從本質上來說，只是因為我們熱愛生命。魔法是費倫大陸生命活力的源泉。靈，還有那些在地底的矮人，都非常靠近這塊土地，是大陸的一個不可分割的部分，我們跟它密切相關，是它生命圈平衡的要素。我們的數量十分有限，而且也不會過度繁殖。噢，請你原諒，但，你必須知道，人類與我們的情況十分不一樣。”伊爾瑪點點頭，做了個手勢，示意他繼續往下說。

布萊伊爾看著她的眼睛，慢慢說道“人類的本質和半獸人是一樣的，天生懂得做四件事:拼命地繁衍自己的種族；垂涎自己周圍所有的東西；破壞不合自己心意的所有事物；控制他們無法毀壞的一切。”伊爾瑪望著她，臉蒼白，但她慢慢點點頭，聽他繼續說。

“我知道這話有些過火，”靈說道“可是你應該知道得比我還清楚，實情就是這樣。費倫大陸的人類總是想要改變這塊土地，讓它變得更合乎自己的心意。如果我們——或是別的任何東西，擋了他們的路，他們就毫不猶豫地消滅掉我們。人類十分聰明，可他們思路變化太快，奢望太多，這對費倫大陸來說，異常危險。他們的勢力漸漸擴散到這塊大陸的所有地方，蠶食了這片森林，還有大陸上所有不可接觸之地。你是人類中第一個深入到這片樹林的人，雖然，我的族人都巴不得你死在這裡，用你的血做樹木的肥料。”伊爾瑪靜靜地聽著，臉蒼白，眼神陰鬱。

布萊伊爾笑著補充了一句“你的族人都不喜歡死亡，可有時候死亡本身是值得讚美的。”伊爾瑪深深了一口氣，問:“那麼，為什麼你…容忍我來到這裡？”靈伸開自己的手，伊爾瑪好奇地撫摸著它。他拍著她的手背“最簡單的原因，是我尊重女神的意旨。既然她派你來到這裡，我就應該照她希望的那樣教導你，把你教導成為對我們傷害最輕的那種人。如果神的意思是這樣，你當然應該活下去。”他繼續微笑著說“可除此之外，我漸漸地瞭解了你，並且敬重你。我知道了你的一生，伊爾明斯特？艾摩，阿森蘭特的王子。我知道了你想做的事情，就是反抗我們最近的敵人——巫師團。你本來憎恨魔法，但你以審慎的態度接受了女神的指引，來到了這片森林。女神把你變成了一個女人，這讓我的教導過程變得不那麼乏味枯燥。而且，我得說，伊爾瑪，你把它變得很有趣。”伊爾瑪眼眶一熱，眼淚又了出來。

“噢，布萊伊爾，你、你是那麼好的人，你是我知道的最有耐心的人了，”她低語道“請您原諒我，我太容易哭了。”布萊伊爾拍著她的手背“噢，都怪我。我想這也是斯特拉的本意，她把你變成一個女孩，既是為了把你在巫師團面前藏起來，也是為了讓你更好地體會在這塊大陸上，萬物本是生生相息。在這方面，女比男更為。在以後的子裡，我會教導你如何更好地與此生物鏈共生共息。”

“你可以看穿我的想法嗎？”伊爾瑪輕輕啜泣著“那麼，看在諸神的份上，為什麼你不能直接告訴我，我該怎麼做呢？”布萊伊爾搖搖頭，”我只能在靠你很近的時候，才能讀出你強烈的情起伏。幾乎沒人可以隨時看穿他人瞬間變化的小心思。視心術並非隨時隨地去讀懂他人的思想，而只是能看穿對方當時腦海裡最關心的那一類問題。”好一會兒，伊爾瑪才點點頭“我明白了，你是對的。”布萊伊爾說“我想告訴你，你的問題，只能取決於你自己的選擇。”她看了他好一會，突然笑了起來，因為哭得太久，她發出自己從沒聽過的乾澀而深沉的聲音。伊爾瑪嚇了一跳，布理恩也笑起來。

黎明將至，布萊伊爾說“你累了嗎？還有力繼續下去麼？”伊爾瑪伸展了一下坐得發硬的，堅決地要求“不，我一定得清楚。你繼續說吧。”布萊伊爾敬佩地看了她一眼，說:“你必須要明白，這塊至高森林正在漸漸死去，年復一年，復一。在人類的斧子和巫師團的魔法之下，它一點點在消失。巫師團明白我們的力量，也知道，除非徹底消滅我們，摧毀我們，他們的統治才會穩固。”他指著四周的樹木“我們的力量源與四季的變換，這才是這塊大陸的活力與韌所在。我們的力量，不是用來作戰與破壞的。巫師團深知這點，所以他們總是強迫我們在一些我們不悉的地方作戰，在那些地方，我們是無法發揮自己的能力的。這樣，我們也不敢公開的挑戰他們的統治。這一點，他們也非常明白。在戰爭中，我失去了很多朋友，他們大都不願意承認這一點:巫師團的法力在某些方面比我們更強大。”布萊伊爾嘆了口氣，繼續說下去:“你，還有所有像你一樣的人們，我們會幫助你們反抗巫師團。只要你們尊敬這塊大陸，與它和平共處，我們的友誼與幫助會持續到永遠。當你們與巫師團作戰的時候，只要需要幫助，隨時可以召喚我們。此為吾等莊嚴之誓。”片刻之後，四周的樹木突然向兩人走來，有很多聲音重複著布萊伊爾的話“此為吾等莊嚴之誓。”伊爾瑪看著周圍這許多肅然的靈之眼，慢慢鞠了一躬，輕聲說道:”吾必不有違君之願，吾人永不害及君及此大陸。請君為我見證，教我以何償此誓。”靈向她還禮，慢慢又回到樹林之中，伊爾瑪驚訝地問布萊伊爾“他們總是在這裡麼？我們周圍的樹上都有他們的身影麼？”布萊伊爾笑著說“不。只是你碰巧停在了一個特別的地方。”伊爾瑪看看他，臉上出一絲疲憊的笑意，搖搖頭說“我尊敬你和你的族人，我們不能彼此侵犯。”她打了個呵欠，接著說“不過我覺得現在該睡上一覺了。你保證以後會教我真正的魔法嗎？”布萊伊爾笑答:“當然，我保證。”他伸手摸了摸她的臉頰，她很快便甜甜地睡著了，他輕輕抱著她的肩膀，把她放在地上。

布萊伊爾靠近她坐著，又摸了摸她的臉頰。她在這森林的子不會太久了，他得好好看看這對付巫師團的武器。不止如此，他還想好好看看他這位寶貴的人類朋友。